После этих слов все резко пришли в движение. Поскольку нужно было торопится, особенно это касалось второй группы, все без лишних вопросов подхватили оружие и бегом направились в сторону собора. На ходу проверили связь, и распределили роли внутри штурмовой группы. К сожалению, на нормальную подготовку времени совершенно не было.

Первой на позицию вышла группа подполковника Онищенко, что понятно – идти им было ближе. К счастью, по территории вкруг собора можно было передвигаться абсолютно свободно – снайперы, которые «держали» окна, сообщали, о том, что внешнего наблюдения не видно. С одной стороны, это было хорошо – как уже упоминалось передвигаться по территории можно было совершенно свободно. С другой стороны – бандитов было всего семь, а наблюдатель – потенциальный смертник в первую секунду штурма.

Второй группе идти пришлось дальше. Семь человек в одинаковой черной экипировке оббежали здание вокруг и нырнули в небольшую боковую дверь. Внутри их встретил невысокий бородатый мужчина в монашеском одеянии. Густая борода и отвратительное освещение скрадывали черты лица и делали невозможным определение возраста церковника. Тот, махнув рукой – следовать за ним – провел по двум коридорам после чего резко затормозил. Коридор заканчивался двумя ступеньками вверх и дверью. Остановившись, не доходя пятнадцати метров до этой самой двери, священник многозначительно указал на нее рукой и молча поспешил обратно.

В следующую же секунду из-за спины Серова выскочил их штатный минер старший лейтенант Мазуренко. Быстро подойдя к двери, он, покопавшись в подсумках начал устанавливать взрывчатку. Прилепил два куска серого вещества в те места, где у двери должны были быть петли, он, сверившись в какой-то бумажкой, добавил один заряд с другой стороны.

«По-видимому, поставил заряд на уровне какого-то засова или задвижки», - мелькнуло у капитана где-то на периферии сознания.

Повозившись, несколько минут, прилепив еще пару зарядов – теперь уже по центру двери – и растянув какие-то проводки, старший лейтенант развернулся и вернулся к остальной группе. На вопрос командира о готовности он просто показал большой палец и криво ухмыльнулся.

После того, как дверь была заминирована, командир группы доложил о готовности, а вся группа спряталась за ближайшим поворотом. Хоть врыв предполагался направленным, и большая часть взрывной волны, а соответственно и осколков должны были отправиться в другую сторону, находится в коридоре было все равно небезопасно.

В это же время другой сотрудник «Альфы» - не боевик, а психолог – ответственный за переговоры с террористами набрал на телефоне номер, который за последние три часа успел выучить наизусть. Спустя два гудка на том конце произнесли:

- Алло.

- Да, это опять я. Мы собрали нужную сумму. Это получилось двадцать килограмм золота. Сейчас наш человек принесет рюкзак с выкупом к главному входу в собор. Это будет гражданский без оружия, не стреляйте.

- Когда прилетит наш вертолет!!!

- Вертолет уже заправляют, он будет здесь через двадцать минут. Но сначала вы должны отпустить заложников. Давайте мы заберем раненых. Вам от них все равно никакого проку.

- Не раньше, чем я увижу золото.

- Конечно, конечно! Наш человек уже идет. Золото будет через две минуты.

Положив трубку, он обернулся к невысокому худощавому парню, чья одежда резко отличалась от одежды всех остальных, снующих вокруг. Отличалась если так можно сказать – минимализмом. Точнее он был одет в просторные летние шорты без карманов и шлепки на босую ногу. И все. Понятно, одет он был так не случайно – все было направленно на успокоение террористов, что бы у тех не возникло даже мысли о возможной опасности исходящей от курьера.

- Начали, - услышав одно слово, курьер схватил рюкзак и поспешил ко входу в собор. А переговорщик взял лежащую перед ним на столе рацию, нажал тангенту и повторил теперь уже для всех, - внимание, все группы, операция началась, курьер в пути, прием.

- Первая группа – принято.

- Вторая группа – принято.

После групп о готовности отчитались снайперы.

Тем временем курьер уже подходил к точке назначения. Медленно, держа рюкзак на вытянутых руках он приблизился к двери. Створки слегка приоткрылись, оттуда высунулось дуло автомата.

- Повернись вокруг, - послышалось оттуда требование бандита.

Курьер все так же медленно обернулся вокруг своей оси и, не доходя полутора метров до входа, поставил свою ношу на пол. После этого стал постепенно отступать назад, держа руки поднятыми ладонями вперед.

Только когда курьер подошел к углу, за которым прятались спецназовцы, до высунувшегося из дверей террориста похоже дошло, что сумку слегка не донесли, и что бы ее забрать, придется полностью выйти, что понятное дело сопряжено с определенным риском. Впрочем, это, пожалуй, вообще издержки профессии террориста – постоянный риск.

Однако, несмотря ни на что, выходить нужно было и, схватив одного из сидящих около выхода заложников для того, чтобы использовать его в качестве щита, он двинулся наружу. Осторожно выглядывая из-за головы заложника, держа его между собой и гипотетической угрозой, бандит мелкими шажками вышел из дверей. Осторожно подойдя к рюкзаку с выкупом, он наклонился и поднял его. Удостоверившись, в том, что принесли именно золото, а не пару булыжников он повернул голову назад и что-то сказал. Из собора вскочил еще один мужчина, который схватил сумку и быстро вернулся обратно. Судя по одежде и отсутствию оружия, это был заложник, которого заставили немного поработать носильщиком.

После того, как выкуп был доставлен по месту назначения, и вышедший наружу террорист двинулся обратно. Однако, двигаться задом наперед в том положении, в котором находились бандит и его заложник совершенно не удобно. Поэтому нет ничего неожиданного, что он таки подставился…

В следующую секунду произошло сразу несколько событий. Первым в этой череде событий, которые в последствии привели к очень значительным последствиям, был выстрел из снайперской винтовки. СВД, нужно сказать откровенно – далеко не самая лучшая из снайперских винтовок, и не всегда отвечает тем задачам, которые ставят перед этим оружием. Однако расстояние в четыреста метров, да с учетом использования специальных боеприпасов даже для этой скромной армейской лошадки – не расстояние. Вот палец старшего прапорщика Думбадзе плавно нажимает на спусковой крючок; боек ударяет по капсюлю; в патроне воспламеняется порох; газы, сначала медленно, а потом все быстрее разгоняют пулю, которая раскручивается в нарезах ствола; пуля с огнем вылетает из ствола и уходит на свидание с лобовой костью отдельно взятого человека.

В то время, пока боек в винтовке только стремился к своей цели, по обще связи поступил приказ начинать штурм. Что в свою очередь послужило сигналом к тому, что старший лейтенант Мазуренко вдавил кнопку на пульте дистанционного подрыва. В момент, когда пуля вылетела из ствола, в небольшом коридоре во внутренних помещениях собора начался пожар. Загорелись заряды, установленные для быстрого освобождения прохода. Горели они так быстро, что к тому времени, когда пуля таки нашла своего адресата, выгорели полностью, а попросту – взорвались, вынося в сторону алтаря дверь и баррикаду за ней. Собственно говоря, ни двери, ни баррикады к тому времени уже не существовало – они превратились, а рой мелких, но жалящих очень больно, деревянных ос.