Его зеленые глаза уставились на меня так, как будто он виделменя впервые.

Я готов убить его. Правда, — повто­рил Деннис. Онотвернулся от меня и на­чал набирать шифр на кодовом замке. — Знаешь, как?

Как?

Еще не знаю, — пробормотал Деннис.

Давай придумаем, — сказала я, сооб­ражая на ходу. —Можно приклеить этот диктофон к его уху, чтобы он все время был вынужденслушать записи своих уро­ков. Это надоест ему до смерти.

Деннис не улыбнулся.

Это не больно, — проворчал он и по­тянул за ручкушкафчика, но она не от­крылась. Он принялся снова набирать комбинацию.

Вдруг Деннис остановился и повернул­ся ко мне.

Я бы хотел засунуть его в этот его ду­рацкий портфель,— сказал он. — Запе­реть и выбросить на помойку.

Он слишком высокий, — ответила я. — Он туда не влезет.

Я его сложу, — откликнулся Ден­нис. — Это будет смешно— складывать мистера Нортвуда.

Фу! — с отвращением ответила я. — Ты с ума сошел.

Нет. Просто разозлился, — вздохнул Деннис. — Он мнепортит жизнь. Правда.

Может быть, имеет смысл просто пристрелить его, —сказала я. Разумеет­ся, в шутку.

Это не так смешно, как складывать его пополам, —ответил Деннис. Он не улыбался, и я посмотрела на него, пыта­ясь понять,насколько серьезно он гово­рит.

Я имею в виду, что он не мог серьезно желать смерти мистеруНортвуду.

Ты можешь сначала сложить его, а потом уже убить, —предложила я.

Глаза Денниса просветлели.

«Наверное, я нравлюсь Деннису, — по­думала я. — Он все времясмотрит на ме­ня как-то особенно... изучающе».

Я могу сложить его, пристрелить и утопить! —воскликнул Деннис.

Ты можешь сложить его, пристре­лить, утопить иповесить! — добавила я, тоже вступая в игру.

Деннис рассмеялся.

Ого! Я заставила его смеяться.

Внезапно я спросила себя, не растрепа­лись ли у меня волосы.Я быстро провела по ним рукой.

— Ты можешь сложить его, пристре­лить, утопить, а потом...

Я прервала себя на полуслове, потому что вдруг увидела, чтомистер Нортвуд стоит на пороге класса и пристально смо­трит на нас.

«О нет! — подумала я, чувствуя, как бьется мое сердце. — Какдавно он там стоит? Неужели все слышал? »

Мистер Нортвуд посмотрел на Денниса, потом на меня.

Из моего горла вырвался какой-то странный звук. Я былауверена в том, что он слышал меня. Лицо мое вспыхнуло, и я знала, что сильнопокраснела.

Но спустя мгновение мистер Нортвуд, не говоря ни слова,отвернулся и пошел прочь.

Я стояла и смотрела, как он идет, ссу­тулившись и киваяголовой в такт своим длинным шагам. Дышать я не могла и сделала выдох толькотогда, когда он скрылся за углом.

— Мне нужно быть с ним поосторож­нее, — прошептала яДеннису. — Дело в том, что он мой сосед. На улице Стра­ха.

Что? — спросил Деннис, открыв рот от изумления. —Нортвуд — твой сосед?

Представляешь, да! — кивнула я. — Я его постоянновижу. Он даже зимой це­лыми днями копается на своем заднем дво­ре. Это... этокак будто жить под постоян­ным надзором. У меня такое ощущение, что он следитза мной. То есть я знаю, что на самом деле это не так... Но все же...

Я вдруг поняла, что болтаю без умолку. Наверное, яобрадовалась, что мистер Нортвуд не слышал моих дьявольских планов по поводуего убийства.

И мне очень нравилось, что мы с Ден­нисом секретничаем.

Обычно я очень стесняюсь общаться с мальчиками. Это старая,как мир, про­блема с уверенностью в себе. Ну, вы знаете. Но сейчас у меняпоявилось ощущение, что я легко могу говорить с Деннисом, что мы с ним как бынастроены на одну волну.

Соседка Нортвуда. Странно, — про­бормотал Деннис,застегивая свой школь­ный пиджак. — Странно.

Он захлопнул шкафчик и забросил рюкзак на плечо.

А ты веришь во все эти истории? — спросил он, наморщивлоб. — О привиде­ниях и прочих ужасах на улице Страха?

Мистер Нортвуд — самое ужасное существо, которое я тамвидела! — пошу­тила я.

Мы оба рассмеялись.

Потом мы вместе пошли к школьной стоянке. По пути мынесколько раз столк­нулись плечами.

Я чувствовала, что вот-вот взлечу в воз­дух от восторга. Этобыло просто здорово.

Я думала о том, что Деннис — потряса­ющий парень. Он таккрасив... эти черные волосы на его широком лбу, эти глаза, зе­леный огонь,который может прожечь те­бя насквозь...

Нужно признаться, мне очень нрави­лось идти по школьнымкоридорам вдво­ем с одним из самых крутых парней в школе. Внезапно захотелось,чтобы шко­ла не была пуста. Чтобы в коридорах бы­ло полно ребят, и все могли быувидеть, что я иду рядом с Деннисом.

Мы вышли из здания. Уже совсем стем­нело. Воздух был влажными тяжелым.

Похоже, будет снегопад, — сказал Деннис, взглянув нанизкие облака. — Я очень рад, что отменили сегодняшнюю тренировку.

Он пошел к стоянке для учеников, и я двинулась за ним.

«Может быть, он захочет выпить со мной кока-колы, — подумалая. — Мы можем пойти в кафе «На углу».

Это маленькое кафе в паре кварталов от школы, где обычнособираются уче­ники.

Мое воображение живо нарисовало эту сцену: мы с Деннисомсидим за столиком в кафе, держимся за руки и зачарованно смотрим в глаза другдругу.

Какая картина!

Я сделала глубокий вдох и набралась смелости, чтобыпригласить его в кафе:

Деннис... э-э-э...

11о я оборвала себя на полуслове, когда увидела, куда онидет.

К маленькой красной «Миате», кото­рая стояла на выезде спарковки с заве­денным мотором.

Это была машина Кейтлин.

Я увидела ее за рулем. Она улыбнулась и помахала Деннисурукой.

Деннис повернулся ко мне.

Извини, — сказал он. — Мы бы под­везли тебя, но машинадвухместная.

Он пожал плечами и сел на пассажир­ское сиденье.

Ничего страшного, Деннис, — сказа­ла я с дьявольскойусмешкой. — Мне хва­тит места.

Я открыла дверь со стороны сиденья во­дителя и обеими рукамисхватила Кейт- лин за руку.

Вон! — приказала я.

Что? — Кейтлин расширила глаза от удивления.