прокричал Миша и, отойдя от строя, устало объявил. — Все, сборы окончены. В субботу в это же время, на этом же месте. Разойдись!

Домой Андрей возвращался уже в компании товарищей.

— Ты где целый день шляешься? — встретил его в коридоре отчим. — Мать извелась уже вся. И кт это тебе так фотографию разукрасил? — злорадно спросил он, увидев на лице следу бурного утра.

Мальчишка лишь зло исподлобья взглянул на мужа матери и молча скрылся в своей комнате.

— Ты что, — отчим ворвался следом, — щенок, молчишь? Отвечай, когда я тебя спрашиваю!

Андрей стоял посреди комнаты, сжав кулаки, а на столе лежала черная шапочка с белыми помпонами.

— Ты где это взял? — вдруг резко сбавил тон отчим.

Парень молчал.

— Украл у кого? Признавайся!

— Дали, — высокого подняв голову, с вызовом, ответил Андрей.

— Кто дал? Где?

— На сборах!

— Так ты что, уже на сборы ходишь? — изумился отчим и, повернувшись, крикнул в открытую дверь. — Мать! Иди сюда!

Оксана Анатольевна вбежала в комнату, со страхом переводя взгляд с сына на мужа.

— Слышь, мать, а ведь твой сын уже совсем взрослым стал. На сборы ходит.

— На какие сборы? — не поняла она.

— Ты что, дура? Районщик он! Теперь поняла?

— Ах ты, Боже мой, — всплеснула руками мать. — Что же теперь будет? Тебя же, наверное, посадят!

— Не каркай, — оборвал ее отчим. — Иди лучше сыну поесть чего приготовь.

Узнав о том, что Андрей стал районщиком, отчим круто поменял к нему свое отношение. Он присел на старенький стул и долго рассказывал пасынку о своих «крестовых походах» будучи тоже в этой организации. Кстати, свой первый срок он получил именно за это. Поговорив минут сорок, отчим поднялся.

— Ну, сынок, если будут какие вопросы, обращайся, — покровительственно закончил он.

— Василий Александрович, нам сказали к субботе две тысячи принести на передачи для тех, кто в зоне. Вы не могли бы… — видя его благодушное расположение, решил воспользоваться Андрей.

Услышав, что пасынок впервые обратился к нему по имени, отчеству, отчим полез в карман и вынул оттуда две смятых бумажки.

— Раз для тех, кто там, это дело святое. Держи. Хорошо придумали. Когда я сидел, мне никто ничего не присылал. Ладно, пошли на кухню.

В понедельник вечером Андрей решился. Когда мать с отчимом ушли в свою комнату смотреть телевизор, он потихоньку протянул телефон в свою комнату и поплотнее запер дверь. Посидев минут пять у аппарата, собираясь с мыслями и пытаясь унять дрожь в пальцах, решительно набрал номер, который золотыми цифрами отпечатался в его памяти.

— Алло! — произнес на другом конце провода нежный девичий голосок.

— Лена? — хрипло спросил он.

— Да. А кто это?

— Я, — растерялся вдруг парень.

— Интересное у вас имя «Я». А поподробнее? — рассмеялась девушка.

— Ну, это, а. Ну. Помнишь позавчера на остановке?

— Андрей?! Хорошо, что позвонил. Как ты?

— Ничего, живой, — расслабился он, услышав, как обрадовалась девушка, узнав его.

Поболтав с подружкой почти час, Андрей с некоторым сожалением повесил трубку и осветил темную комнату счастливой улыбкой.

II

После того как деньги были собраны, Миша еще раз оглядел строй и громко объявил:

— Завтра мы едем на дискач к вокзальным. Напоминаю, что они сейчас в союзе с «Советами», потому уберите со своих рож презрительные ухмылки. Вечер будет жарким. Поедут двадцать человек. Старшим будет Паша. Все ясно?

— А кто поедет? — раздалось из строя.

— Я что еще и пальцем показать должен? Первых двадцать человек, шаг вперед. Вот они и поедут. Еще вопросы?

— А можно и мне? — вышел вперед Андрей, который стоял в конце строя.

— Что, не терпится принять боевое крещение? Молодец! Поедешь двадцать первым. Кончай ржать! — рявкнул он на пацанов. — Завтра в 18.30 на остановке. Все. Разойдись.

На следующий вечер к месту сбора Андрей прибыл одним из первых. Лениво переговариваясь и шутя с другими районщиками, он постоянно прислушивался к себе. Что чувствует перед своим первым походом в составе «черношапочников». К его удивлению в душе были лишь холод и пустота. Ни дрожи возбуждения, ни желания ринуться в драку, ни тем более страха он не испытывал. Андреем овладела отчужденность. Словно все это происходит не с ним, а идет какой-то фильм с участием мальчика очень похожего на него. Но вот подошел Павел. Прозвучала команда «поехали», и они дружно погрузились в автобус.

Пройдя в зал, районщики молча и без лишней суеты, образовали круг и стали медленно топтаться на месте, не особо вслушиваясь в гремящую музыку. В другом конце зала топтался точно такой же круг противника. Парни зорко наблюдали друг за другом. Через два танца нервы у «вокзала» не выдержали, и их предводитель громко скомандовал: «Начали!» В ту же секунду в центре зала столкнулись две группировки, завизжали девчата, захлебнулась на полутакте музыка. Андрей, к своему удивлению, оказался зажат своими со всех сторон. Он бы и хотел поучаствовать в этой драке, но куда бы не натыкался, везде оказывались свои. Даже обидно стало. Все это «веселье» продолжалось меньше минуты. «Вокзальные» дрогнули и бросились в рассыпную, спотыкаясь о лежащих на полу товарищей. Победили же более организованно, но тоже довольно быстро, покинули зал.

— Там двое наших осталось, — подбежал Андрей к Паше, когда они вышли из здания.

— Да и хрен с ними, — довольно улыбаясь, произнес старший.

— Но ведь они на полу лежали! — недоуменно прокричал паренек. — Может, им помощь нужна?

— Там девок много — помогут, а если что серьезное — «Скорую» вызовут. Да расслабься ты, — похлопал он по плечу Андрея. — Видал, как драпанули? Победа!

— Но как же? — тихо прошептал мальчонка, и первый колокольчик зазвенел в его душе.

В этот же вечер он поделился своими мыслями с Аленой.

— Я же тебе говорила, что районщики — это не благородные рыцари, а ты мне не верил, — напомнила она.

— Ты-то откуда знаешь? — вспылил Андрей.

— Знаю, — уклончиво ответила Лена. — Девчатам, наверное, тоже досталось?

— Нет. Их не трогали. Во всяком случае, я не видел, — уже не очень уверенно ответил парень. Разговора с девушкой не получалось и, перебросившись с ней еще парой-тройкой нейтральных фраз, Андрей повесил трубку.

На следующих сборах Миша поздравил всех с блестящей победой и посоветовал, чтобы быть всегда в форме, записаться в какую-нибудь спортивную секцию. После окончания Андрей подошел к нему.

— Миш, у меня к тебе один вопрос есть.

— Выкладывай, что у тебя.

Андрей описал все, что он видел при выходе из дискотеки и Пашину реакцию на это.

— Это все? — улыбнулся Миша и когда паренек кивнул, обнял его за плечи. — Теперь послушай меня. Наши ребята остались лежать