Когда Андрей пришел, Миша уже ждал его с бутылкой пива в руках.

— Присаживаться не предлагаю, сейчас съездим в одно место, — поздоровавшись, сказал старый «вожак» и поднялся. — По пути разговор будет. — Значит, так, — начал Миша, когда они шли к остановке. — Со следующих сборов ты становишься старшим над районом. Близких друзей не заводи, могут подсидеть, держись от всех на расстоянии. Помни, ты пастух, они твое стадо. Научишься командовать так, чтобы слушались — будешь вожаком, нет — сожрут к чертовой матери. Ведь все это быдло только спит и видит, как бы занять твое место. Еще, денег много не требуй, ровно столько, сколько они могут принести. И самое главное — никаких послаблений и панибратства с бойцами. Чем чаще будешь организовывать драки, тем меньше у них будет времени думать. Сам можешь тоже ездить, но участвовать не советую. Хватит свою башку под арматуру совать. На это теперь у тебя бойцы есть. Запомнил хоть что-нибудь?

— Да. А как я буду драки организовывать? — растерянно спросил Андрей. В душе у него вновь зазвонил тревожный колокольчик.

— Вот для этого мы с тобой и едем в одно место. Там все узнаешь.

Выйдя в «Черемушках», Миша привел своего приемника в кафе, где за большим столом сидело уже человек восемь парней.

— Знакомьтесь, это мой Андрей, по кличке Самородок, — представил он собравшимся паренька.

— Знаем, видели, наслышаны, — приветствовали его ребята, по очереди пожимая руку.

— Думаю, зачем я его сюда привез, все знают. Процедура не новая. Нужно ввести парня в курс дела.

— Не вопрос, — одобрительно загудели за столом. — Только хотелось бы горло промочить.

— Я угощаю. По случают моего ухода, — расщедрился Миша. — Всем пиво. Пока, — добавил он, увидев перекосившегося лица «вожаков».

— Итак, — произнес один из них, отрываясь от бутылки, — куда думаешь совершить свой первый поход?

— Сюда. В «Черемушки», — с вызовом ответил Андрей.

— Эко как замахнулся! — рассмеялись за столом.

— Не слишком ли борзо для первого раза?

— А что? — удивился паренек.

— А то, что ты поведешь своих туда, куда мы все решим, — сказал вожак «Восточки». — Для того здесь и собираемся, чтобы распределить, кто и куда.

— Ладно, Пудель, не кипятись. Пусть пацан свой первый поход сам вберет. Но это будет стоить в два раза дороже, — вступился за Андрея вожак «Текстильщиков».

— Как это? — не понял Андрей.

— Ты что, ему не объяснил? — спросили вожаки у Миши.

— Пока нет.

— Так вот. Каждый поход стоит денег. Обычный полтинник. А твой, так как саамы выбрал — стольник. Кладешь в кассу и чей район выиграет, тот и забирает. Плюс процент от ставок. Усек?

От неожиданности у Андрея пропал голос, и он лишь кивнул головой.

— Тогда гони стольник и в воскресенье ждем тебя здесь на дискотеке. Только свое стадо бойцов не забудь захватить, — заржали они.

— Я заложу за тебя, — сказал Миша, увидев его растерянное лицо. — Но гляди, проиграешь — отдавать будешь с процентами.

И он, достав кошелек, стал отсчитывать купюры. Последней легла пятерка со знакомым номером в уголке.

— А как же пацаны, зона? — прошептал Андрей.

— Что? Ты действительно верил в эти благородные сказки? — удивился Миша. — Смешно! Их никто туда не толкал. Сами напросились. Но смотри, не вздумай ляпнуть что-нибудь на сборах. Разорвут, как тузик грелку. Эти деньги нужны, чтобы ставки делать. Или ты миллионер у нас и можешь из собственного кармана походы оплачивать? То-то.

Домой Андрей возвращался выжатый как лимон. Старые идеалы из него выдавили, а новых он еще не приобрел. Но открывая дверь квартиры, мальчишка уже знал, какой будет его следующий шаг. Ни с кем не разговаривая, он заперся в комнате и набрал заветный номер.

— Я слушаю, — раздался в ушах холодный девичий голос.

— Ты оказалась права, во всем права. Я не знаю, что мне сейчас делать. Помоги! — больше не сдерживаясь, выкрикнул он.

— Эх, горе ты мое, — смягчаясь, вздохнула Алена.

— Давай, рассказывай все по порядку, а я посмотрю, как глубоко ты окунулся в это дерьмо.

После двух часов беседы и споров, они наконец выработали единый план действий.

— Значит так, на дискотеку вы приезжаете как ни в чем не бывало. Я думаю, на твой первый поход в качестве вожака соберутся все районы. А я приду с братом. Он хоть и не у дел, но его все знают и уважают. Ну а там главное успеть до начала драки. Я начну, потом брат, ну а следом ты. Идет?

— Идет. А что начнешь?

— Там увидишь. До встречи на дискотеки, — в трубке раздался щелчок и короткие гудки.

V

К этому походу район готовился собенно тщательно. Ведь престояло сразиться с самым сильным и опасным врагом. Бойцы. Не надеясь на кулаки, запасались кто кастетами, кто монтировкой, кто битами. Поэтому к дискотеке они подходили болльше похожие на восставшую средневековую чернь, чем на идущую развлекаться молодежь.

Андрей пробежал глазами зал и отметил про себя, что на танцполе действительно находятся все районы города. «С одной стороны это хорошо», — думал он, отыскивая взглядом Алену, «а с другой — если начнется драка, то сотня нам может выйти боком. Да где же она?» И тут он увидел в самом дальнем углу, у диджеевского возвышения, стоит Лена и о чем-то оживленно беседует с парнем, сидящем в инвалидной коляске. Увидев, что Андрей с бойцами вошли в зал, она повернулась и взбежала по ступенькам к микрофону.

— Раз-раз, — ударил по ушам ее голос. Проверив микрофон, Алена начала: — Здравствуйте, господа районщики! Я рада, что здесь собрался почти весь город. Ведь то, что я сейчас скажу, касается всех. Ребята! Парни! Мальчишки! Ради чего вы кладете свои головы? Ради чего вы заставляете нас рыдать перед тюрьмами, в больницах, на кладбищах? Ради того, чтобы ваши вожаки набивали свои карманы вашими же деньгами? Нет? А ради чего? Может, вы думаете, что делаете какое-то благородное дело? Чушь! Почему парню с «Восточки» нельзя приехать в магазин на «Заводской»? Или парню с «Заводского» нельзя посидеть в кафе в «Черемушках»? А? Вам что от этого тесно жить станет? Наверное, нет! Вы думаете, эти ваши табу на всех распространяются? Так вот — нет! Ваши вожаки, как у собак, честное слово, могут ходить и гулять, где им вздумается. И никто им слово не скажет! И еще! Все деньги, которые вы сдаете якобы для сидящих в зоне, дальше карманов ваших вождей не идут!

По залу пронесся гул.

— Вы мне не верите? Тогда я передаю микрофон всем вам известному