4. Обязательно практикуйтесь! Если хотите не просто научиться решать головоломки, очень важно применять новые умения в реальной жизни. Начните с малого – например, можете использовать мнемонические стратегии, которым научились, читая эту книгу, чтобы делать покупки в супермаркете без всяких списков. Постепенно можно распространять эти стратегии запоминания на самые разные области повседневной жизни. Поначалу может быть сложно, но мозг – действительно превосходная обучающаяся машина!

5. И наконец, не останавливайтесь на достигнутом! Мозгу постоянно приходится иметь дело с новой информацией, но его ресурсы ограничены, поэтому забывание неизбежно. Когда вы перестаете пользоваться знаниями, они, как правило, постепенно стираются из памяти – как иностранный язык, который вы много лет назад изучали в школе, но затем никогда на нем не говорили. Важно время от времени освежать знания в памяти, чтобы по-прежнему пожинать плоды того, чему вы научились.

Теперь, когда вы вкратце познакомились с устройством мозга и его систем памяти, я надеюсь, что, выполняя каждое упражнение, вы будете лучше понимать, как функционирует и учится этот удивительный оркестр в вашей голове. Исключительно хорошая память требует огромной практики или же просто удачи в генетической лотерее, но овладеть методами комбинирования и организации информации для лучшего ее запоминания может каждый. Помните: мозг создан для того, чтобы учиться, и это не зависит от вашего возраста! Не опускайте руки. Стройте свой дворец памяти по кирпичику. Возможно, он не будет таким же громадным и сложным, как у мнемоспортсменов, но даже небольшой дворец – это все равно дворец и отличное начало!

Прежде чем вы приступите к упражнениям, давайте разберемся с некоторыми распространенными заблуждениями касательно памяти. Многие считают, что у них плохая память и с этим ничего не поделать. Да, одним запоминание дается легко, другим – гораздо труднее, но на эти способности можно повлиять. Точно так же принято считать, что с возрастом память неминуемо ухудшается. Да, старение действительно на нее влияет, но значительных негативных изменений можно избежать. У всех процесс идет по-разному, и даже пожилые люди могут извлечь пользу из новых мнемонических стратегий.

Пессимистичное убеждение, что человек не в силах повлиять на свою память, игнорирует тот основополагающий факт, что память – это в значительной мере набор навыков – а навыки можно развивать и совершенствовать. Скорее всего, в глубине души вы знали об этом, иначе бы попросту не купили эту книгу. Как бы то ни было, надеюсь, что это напоминание станет для вас хорошим источником мотивации при выполнении упражнений. А сейчас на минутку остановитесь и подумайте, какая проблема с памятью больше всего досаждает вам в повседневной жизни…

Если вы постоянно забываете имена людей, то вы в этом не одиноки – это одна из самых распространенных жалоб. Или, возможно, вас беспокоит что-то другое? В чем бы ни состояла проблема, помните о ней в процессе чтения этой книги и применяйте к ней новые мнемонические стратегии из упражнений – возможно, какая-то из них поможет вам справиться с проблемой.

О мнемонических стратегиях

Все мнемонические стратегии сводятся к нескольким основным принципам: визуализация, ассоциация, организация и повторение; они позволяют сохранить содержимое кратковременной памяти и сформировать по-настоящему прочные долговременные воспоминания. Существуют разные способы успешного закрепления информации в памяти, и выбор тут обычно зависит от типа материала (визуальный или вербальный), длины списка элементов и объема (газетная статья или целая книга). В следующих разделах вы попрактикуетесь применять разные техники в зависимости от ситуации.

Мимолетная память

Все вокруг нас течет, все меняется – каждую секунду нашего бодрствования мир обрушивает на нас новую информацию. Благодаря кратковременной памяти мы можем удерживать в уме то, что только что пережили, даже если физически это больше не присутствует в нашем окружении. Эта способность позволяет нам проживать жизнь от момента к моменту, органично связывая прошлое с настоящим, а настоящее – с планами на будущее.

Для разных типов информации есть несколько хранилищ кратковременной памяти. Ключевые игроки здесь – это процессы кратковременной памяти, отвечающие за сохранение в мозге визуальной, вербальной и пространственной информации. Области мозга, обрабатывающие зрительные раздражители, способны удерживать их перед мысленным взором даже после того, как изображение перед глазами исчезло, – например, смотря в зеркало заднего вида при вождении, вы помните, что видели впереди на дороге. То же самое верно и в отношении слуховых раздражителей. Это своеобразное эхо нейронной активности, возникающей в ответ на услышанное или увиденное.

Краткосрочные хранилища дают мозгу время обработать сенсорные сигналы, поместить их в контекст и отреагировать на них. Как вы уже знаете, за такого рода манипулирование и преобразование информации (например, решение в уме математической задачи) отвечает рабочая память и исполнительные функции мозга (об этих функциях мы говорили ранее). К сожалению, наши ресурсы ограниченны по сравнению с непрерывными потоками сигналов, поступающих из окружающей среды, а также генерируемых внутри самого мозга, таких как мысли и многие бессознательные процессы. Именно поэтому содержимое кратковременной памяти чрезвычайно недолговечно.

Повторите, пожалуйста

Самый простой способ сохранить информацию в кратковременной памяти – это вербальное повторение. Мы часто автоматически используем эту стратегию: например, когда кто-то подсказывает нам дорогу в незнакомом городе, мы повторяем его слова. Такое проговаривание позволяет удержать содержимое кратковременной памяти в активном состоянии и предотвратить его стирание. Этот метод работает как для вербальной, так и для зрительной информации, которую можно описать словами.

Читая, слыша или видя новую информацию, мы почти никогда не сохраняем ее только в виде зрительного образа или звуковой последовательности – удерживая образы объектов в кратковременной зрительной памяти, мы мысленно обозначаем их соответствующими словами. Точно так же, смотря на список слов, которые хотим запомнить, мы часто создаем ассоциированные с ними образы. Такой двойной вербально-визуальный метод позволяет намного эффективнее удерживать информацию в кратковременной памяти, чем тот или другой метод по отдельности.

Как вы увидите в этой книге, запоминать конкретные объекты, которые можно обозначить одним словом, намного проще, чем абстрактные формы или изображения, для которых требуется больше слов. Например, запоминание последовательности лиц или смайликов – довольно сложная задача для кратковременной памяти, ведь тут требуется создать короткие и четкие описания для каждого из элементов. Но вы сможете сократить требуемый объем кратковременной памяти, если сумеете выделить одну уникальную визуальную особенность и описать ее одним-двумя словами. Смайлик с изогнутым ртом может стать просто «волнистым». Следовательно, умение выявлять уникальные особенности и использовать их как мнемонические якоря – хорошее подспорье в задачах на память. Это же поможет вам позже, когда будете практиковаться в запоминании имен новых знакомых.