— Вам нужно одеться.

Парнишка осторожно проходит мимо меня, направляясь к огромному четырёхстворчатому шкафу. Наш шкаф с Тимом, наверное, в два раза меньше, а одежды в нём — кот наплакал. А в этом монстре, пожалуй, могло разместиться бы пару бутиков.

Поднимаю на него глаза. Нахмуриваю брови.

Парнишка, чуть припадая на левую ногу, подходит к шкафу. Распахивает дверцы, выуживая оттуда жёлтое платье в пол свободного покроя. Подаёт мне его, пытаясь растянуть на губах подобие улыбки.

— Возьмите. Оно вам, пожалуй, подойдёт. Демон обожает жёлтый цвет.

— Я не могу пойти в своей одежде?

Качает головой, разводя тонкими, какими-то сухими руками с яркими синими венами.

— Нет. Демон рассердится.

— Мне всё равно.

Решительно встаю с кровати, направляясь прямиком к двери.

Плевать мне на этого Демона и его пешек. Плевать на его распоряжения и на эту вычурную одежду, которая пахнет всевозможными духами, как будто до меня её надевала не одна сотня девушек.

Плевать на всё.

Я не собираюсь жить в этом богатом, напичканном бандитами особняке, как будто меня всё устраивает и всё идёт так, как запланировано.

На всё плевать.

Если этот напыщенный индюк, который раздаёт всем приказы, не поговорит со мной нормально и не объяснит всё, я устрою тут такой шум и гам, что ему попросту придётся меня пристрелить.

Но я не успокоюсь.

Потому что не могу поступить по-другому.

— Стойте, нельзя так!

Кричит каким-то испуганным, хриплым голосом.

Оборачиваюсь, сканируя парнишку. Наклоняю голову на бок, заглядывая в его серые испуганные глаза.

— Почему нельзя?

— Потому что Демон тут хозяин.

— У меня нет хозяина. Я не продавалась вашему Демону и ничего ему не должна.

Нажимаю дверную ручку вниз, с наслаждением слушая спокойное щёлканье замка. Дверь открыта. Путь свободен.

Я больше не пленница.

Сейчас найду этого Демона и всё выясню.

Ему ничего не останется, как извиниться за своё хамское поведение и отвезти меня на своём автомобиле домой. А, и ещё — вставить новую входную дверь!

Распахиваю тяжёлую массивную дверь, обозревая коридор. Натыкаюсь взглядом на Тарана, стоящего неподалёку.

Вот, видимо, мой надзиратель.

Что ж. Он, по крайней мере, адекватный.

— Подождите!

Бледный, насмерть перепуганный парнишка хватает меня за руку. Трясётся так, будто он потерялся в ночном лесу, а вокруг него — злые голодные волки. Но, возможно, так и есть.

Я сама не понимаю, куда меня занесло и по каким причинам. Но мне и необязательно это знать.

Мне просто нужно домой.

— Подождите, Аврора. Демон рассердится. Он ждёт вас к ужину непременно красиво одетой и причёсанной.

— Считай, что ты выполнил своё задание. Я красиво одета…

Одёргиваю влажную футболку. Провожу влажными от пота ладошками по джинсам.

— И причёсана.

Поправляю хвост, собранный на макушке.

Бесстрашно подхожу к Тарану, который смотрит на меня сверху вниз. Недоумённо, но, кажется, с уважением.

Наверное, не часто в доме появлялись женщины, способные вызвать этого всесильного Демона на дуэль. Но я не собираюсь сдаваться.

И будь что будет.

— Отведи меня к боссу.

Сглатываю слюну, вздёргивая подбородок.

Парень непринуждённо хмыкает.

— Что ж, идём. Он как раз в столовую пошёл. Ужинать.

Ну, держись, Демон.

Надеюсь, после того, как ты меня увидишь, тебе кусок в горло не полезет. И мы сможем наконец-то всё обсудить.

Аврора

*****

Спускаемся на первый этаж по винтовой, дорогой лестнице с натёртыми до блеска перилами. Думаю, горничная вылизывает её с утра до ночи. Иначе, как объяснить, что она сияет, как у кота яйца?

Наверное, все очень боятся провиниться перед своим боссом.

Вон, с каким благоговением тот хромой мальчишка смотрел на него! А когда узнал, что я не собираюсь наряжаться для этого напыщенного индюка, то аж посерел от ужаса.

А Таран? Да он, бритоголовый амбал, готов был в лепёшку расшибиться, лишь бы притащить меня в это логово под покровом ночи. Даже дверь вынес!

Неужели, этот Демон столь опасен?

Сглатываю комок, внезапно вставший в горле.

Ну да, он скрутил мои внутренности в тугой узел одним лишь взглядом, но я и правда, не понимаю, почему должна слушаться его.

Оказываемся в просторной гостиной, которая отделана в бело-серых тонах и я тут же прирастаю ногами к полу. Душа тотчас леденеет, наталкиваясь на пристальный, прожигающий взгляд тёмных глаз.

Он здесь.

Смотрит на меня с яростью, готовясь, как будто, растерзать за малейшую провинность и меня, и всех, кто к этому причастен.

— Это что?

Выплёвывает огненную фразу мне прямо в лицо и чуть сводит брови к переносице. От этого жеста по моим рукам начинают бежать разряды электрического тока, а волосы на затылке мгновенно становятся влажными.

— Вы же велели мне спуститься к ужину.

— Я велел тебе одеться!

Дрожу под этим испытывающим, ненавистным взглядом.

Провожу ледяными пальцами по ещё влажной футболке и инстинктивно скрещиваю руки на животе.

— Я, кажется, и так одета.

Прищуривается, и я вижу, как растягиваются его губы в ядовитой ухмылке.

— Храбрая Мышка, значит?

Вздёргиваю подбородок.

Да, пусть думает, что это так. Не хочу, чтобы он знал, что под серой шкуркой у мышки очень часто стучит сердце, готовясь выпрыгнуть из груди при каждом его слове.

Не понимаю, почему он действует так на меня.

Заставляет дрожать каждую клеточку моего тела, отдаваясь ноющей болью где-то в глубине груди. А этот парфюм. Он, как будто будоражит кровь всё волнительнее и сильнее, забивая лёгкие.

Так же не может быть.

— Ну что ж. Тогда нужно захлопнуть мышеловку, верно? Ты же явилась в таком виде, наплевав на мой приказ, не просто так?

— Да. Я хочу знать, по какому праву вы так со мной обращаетесь. Я хочу домой!

Сухо кивает.

Щёлкает двумя пальцами, и я отмечаю, что Таран, всё это время незримо присутствующий за моей спиной, молниеносно исчез. Испарился в воздухе, как будто это — не огромный мужик с кулаками-кувалдами, а крошечная фея с серебристыми крылышками.