Восприятие себя

У каждого человека есть определенное восприятие себя, своего рода «биография», которую мы сами для себя составили, осмысляя свое место в мире. Иногда мы видим себя через фильтры, усвоенные еще в раннем детстве — в тот период, когда мы только пытались осмыслить происходящее во внешнем и внутреннем мире и видели мир сквозь призму общественного восприятия и глазами близких людей. Иногда мы заключаем бессознательные сделки с собой, внушая себе, что «это, должно быть, я», и привыкаем воспринимать себя именно так. Порой мы придумываем себе какую-либо историю, чтобы защититься от травмы, и этот метод даже оказывается эффективным до поры до времени. Например, вы можете внушить себе ложное восприятие себя, чтобы сепарироваться от боли, и на некоторое время станет лучше, но в конце концов ваше ложное «я» начнет причинять вам гораздо больше проблем: вы будете духовно расти и поймете, что, отгородившись от травмы, забыли о том, кем являетесь на самом деле, и из-за этого вам трудно налаживать контакт с людьми.

Но восприятие себя тем и хорошо, что это всего лишь восприятие. Попробуйте проанализировать ваше привычное восприятие себя и выявить все, что не соответствует истине, все, что вам мешает. Осознайте это, но не ругайте себя.

Понять, где мы попадаемся в эту ловушку, не так уж просто. В этом поможет практика осознанности. Практика позволит выявить, где правда, а где ложь. Ложная «биография» часто повторяется на автопилоте; лишь начав наблюдать за мыслительным процессом, а также за чувствами и ощущениями, которые он провоцирует, мы начинаем осознавать неувязки в нашей истории.

Как правило, выдуманные истории о себе призваны защитить нас от страданий, но приводят к еще большим страданиям. Когда мы представляем будущее в негативном ключе, ум проваливается в кроличью нору бесконечных «что, если». Ум снабжен встроенным защитным механизмом, но порой мы чрезмерно оберегаем себя. Из адаптивного режима ум переходит в режим гипербдительности, а это лишь усугубляет страдания. Находясь в режиме гипербдительности, мы теряем веру в счастливую жизнь.

Но не отчаивайтесь: мозг можно приучить верить, что все будет хорошо, и не просто хорошо, а прекрасно — даже в контексте размышлений о будущем. Наша работа пойдет именно в этом направлении, и постепенно ваше восприятие себя станет более гибким, реалистичным и менее искаженным, а ваша «биография» — более приближенной к истине.

Осознанное внимание и отсутствие самокритики творят чудеса. С помощью этих методов вы сможете разрушить даже ложное «я», некогда выстроенное для самозащиты, но теперь мешающее жить полноценной жизнью.

Осознанность и мозг

Всемирно известный нейробиолог Ричард Дэвидсон выдвинул гипотезу, что ум можно натренировать и изменить, а эти изменения — измерить[5]. То, о чем говорит Дэвидсон, называется нейропластичностью; это способность мозга создавать новые нейронные связи и прокладывать новые нейронные пути в зависимости от пережитого опыта и по мере научения. Идея «гибкого мозга» не всегда пользовалась популярностью. Не так давно большинство исследователей полагали, что после определенного возраста (начало взрослой жизни) нейронные пути, сформировавшиеся к тому моменту, больше не меняются на протяжении жизни. Другими словами, что мозг взрослого человека меняться не может.

В наше время появилось много научных данных, свидетельствующих об обратном: оказывается, мозг постоянно меняется и по природе своей адаптивен. Ученые выяснили, что мозг перестраивается и структурно, и функционально, то есть изменчиво и его физическое строение, и специфика взаимодействия одного участка мозга с другим. Это значит, что все, чему мы учимся (все новые навыки, в том числе практика осознанности), может трансформировать наш мозг и, следовательно, нас самих. Мы способны переустановить текущую операционную систему и перенастроить мозг, заложив в новую программу уменьшение стресса и улучшение психологического состояния.

Осознанность и хронический стресс

Основная программа человеческого мозга — стремление к выживанию; в некотором роде это и есть стремление к благополучию. Если бы наши предки не выжили в опасных ситуациях наподобие столкновения с саблезубым тигром, мы бы сейчас не рассуждали о благополучии! В режиме повышенной готовности включается реакция «бей или беги»; ее приводит в действие отдел нервной системы, который называется симпатической нервной системой. В ходе этой реакции активизируется центр мозга, отвечающий за страх (миндалевидное тело, или амигдала), а организм выделяет специфические гормоны, в том числе адреналин и кортизол. Эти гормоны способствуют учащению сердцебиения, расширению зрачков, повышению уровня глюкозы в крови. Они также притупляют определенные функции организма, в которых нет необходимости, когда человек спасается от угрозы (например, пищеварение). Когда непосредственной угрозы больше нет, мозг и организм в идеале возвращаются в нормальное состояние.

В современном мире уже нет саблезубых тигров, но, как выяснилось, не одна только физическая угроза жизни может спровоцировать реакцию «бей или беги». Для этого достаточно чрезмерной нагрузки на работе, беспокойства из-за финансов, попытки совмещать несовместимые обязательства и дедлайны, а также прочих факторов, присутствующих в нашей жизни постоянно. Дело в том, что чрезмерные нагрузки, дедлайны, тревога, совмещение нескольких дел — скорее норма для современного человека, чем исключение, поэтому режим «бей или беги» включен постоянно, а не время от времени. И организм находится в режиме повышенной готовности гораздо дольше, чем задумано. Это приводит к хроническому стрессу, имеющему системные последствия и чреватому многими проблемами со здоровьем; повышенное давление, бессонница и тревожность — лишь некоторые из них. Данные исследований указывают, что хронический стресс может негативно влиять даже на работу иммунной системы[6].

Как правило, мы испытываем хронический стресс, когда адаптивных навыков не хватает, чтобы справиться со слишком высокими требованиями окружающей среды. Адаптивные навыки — эффективные методы приспособления, с помощью которых мы реагируем на требования среды и взаимодействуем с ней. Практика осознанности может стать естественным противоядием реакции «бей или беги», так как вызывает реакцию расслабления и запускает в организме режим отдыха и переваривания пищи[7]. В ходе реакции расслабления организм уже не чувствует себя в опасности, активизируется парасимпатическая нервная система — противоположная симпатической — и происходит физиологическое расслабление. Уровни кортизола и адреналина в крови падают, уровень сердцебиения, активность пищеварительной системы и прочие процессы возвращаются в норму.