Ну и хорошо.

Наскоро приняв душ, с усилием натирая мочалкой тело, я стояла под струями воды, и злилась. Злилась, думала, снова злилась.

А затем, в том же состоянии, забралась в кровать. Долбаный оборотень! Перевернув подушку более холодной стороной к себе, я прикрыла глаза, и постаралась прогнать навязчивые мысли о том, что Ричард оказался прав.

И о том, что у него крышесносное тело.

— Стефания, сосредоточься. Ты сегодня сама не своя… — тренер с изумлением проследил за десятой стрелой, что пролетела мимо цели.

Я чертыхнулась, села на землю и закрыла лицо руками. Ну вот как так?! Это же отборочные!

— Что случилось? — мистер Дайвонг подошел ближе, присаживаясь рядом со мной.

Что-что… А случилось эмоциональное помешательство, в котором, каждый раз когда я натягивала стрелу, моя шея покрывалась мурашками, а тело предательски напрягалось, ожидая прикосновения… Черт, я сама не понимала своих реакций, но как полная дура, в который раз стреляла мимо мишени…

Если этот оборотень испортит мне отборочные, я его придушу. И это не образное выражение!

— Ничего, — зло сказала я тренеру, вставая, и отряхивая колени, — просто не выспалась. Когда придет моя очередь, я буду в форме.

— Ну… Хорошо, — мистер Дайвонг слегка недовольно поджал губы, и отошел к другим тренирующимся.

Я вновь встала в нужную позицию, стараясь встряхнуться, и думать только о цели. Видимо, этому случиться было не суждено — на мои плечи опустились чьи-то руки.

— Убью, — выдохнула, разворачиваясь, и утыкаясь взглядом в улыбающегося Чита.

— Серьезно? Ух, страшно, — чуть посмеиваясь, сказал друг.

— Это ты… Чит, прости. Просто у меня ничего не выходит, и я на взводе…

— Видел, — мгновенно становясь серьезным, Чит кивнул на трибуну болельщиков, — я здесь уже около часа.

Я застонала, утыкаясь лбом в его футболку. Лучший друг сидел и смотрел на мои жалкие потуги… Вот черт.

— Стеф, ты сама не своя. Напряжена до предела. Что с тобой?

— Неважно, — я вздохнула, отлипая от груди Чита, — видимо, не судьба мне стать первой девушкой в команде.

Чит вдруг наклонился, и внимательно посмотрел в мои глаза.

— Не смей, — тихо сказал он, наклоняясь, и поднимая мой упавший лук, — слышишь, Стефи, даже не думай сдаваться. Это не та девушка, что я знаю. Моя подруга всегда в себя верит, и не опускает руки на мелкие проблемы…

Очень хотелось ответить, что его подруга прошлом и не загонялась по поводу прикосновений парня, которого и рядом то не было! Но не успела, потому что Чит мягко развернул меня, и всунул в руки лук.

— Расслабься, — мягкие ладони легли мне на плечи, чуть массируя, и до боли напоминая один случай из прошлого.

Даже слова те же говорит!

— Стефи, хватит думать! — нежно произнес Чит мне в затылок, — ты слишком напряжена. Давай, отпусти себя, и позволь делать телу то, что оно итак умеет. Ну же!

Я послушно закрыла глаза, сосредотачиваясь на руках Чита, что массировали район лопаток, и подняла лук. Когда ты не ждешь в натянутом состоянии чего-то — расслабиться получается намного лучше. А уж когда ощущаешь уверенную поддержку, волнами исходящую от парня рядом… Я распахнула глаза, нашла нужную цель, и не давай шанса себе струхнуть, четко отправила стрелу в нужное место.

— Да! — радостно выдохнула я, понимая, что сделала все чисто и красиво, — ох, Чит, я даже не знаю, что сказать! Ты снова вернул мне уверенность в себе… Спасибо!

Его рука потрепала меня по голове, чуть погладив ушко. Я втянула шею от щекотки.

— Благодарности не нужно. Ты все сделала сама, я лишь помог расслабиться… Тренируйся, не буду больше отвлекать, — он чмокнул меня в щеку, и пошел к трибунам.

Я со счастливой улыбкой развернулась, и принялась отрабатывать выстрелы, радуясь, как ребенок каждой удаче. Чит прав — один раз поверив в себя, отдав власть телу, я снова начала бить в цель. И это было потрясающе!

Но чем ближе подходила моя очередь выступать перед отборочной комиссией, тем больше нервы возвращались, заставляя руки слегка дрожать. Я усилием воли унимала плохие мысли, заставляя стрелы раз за разом двигаться в нужном направлении… Пока, наконец, комиссия не приблизилась ко мне.

— Познакомьтесь, Стефания Пирос, один из лучших стрелков в нашей академии, — улыбаясь, произнес тренер Дайвонг, и подмигнул мне.

Спасибо доброму мужчине, что так свято верил в меня! Я то уже растеряла всю свою волю…

— Девушка? — один из экзаменаторов, высокий пожилой мужчина, с интересом осмотрел меня с ног до головы, — что ж, давайте посмотрим.

Я вздохнула, прошла к целям, встала в стойку. Вопросительно уставилась на судей, ожидая, куда мне скажут стрелять.

— Давайте начнем с простого, — чуть насмешливо заговорил тот же мужчина, — просто попадите в центр самой большой мишени. Начинайте, мисс Пирос.

Я прикрыла глаза, посылая мысленно самые неблагоприятные комментарии этому дядьке. Потому что мишень, в которую меня попросили попасть, была тренажером для начинающих, а уж никак не для тех, кто метил в команду.

От злости я не глядя выпустила стрелу, которая попала точно в цель. Ну еще бы!

Мужчина замер, а затем плотоядно улыбнулся. А следующие полчаса пытал меня, заставляя попадать всеми способами по разным мишеням, удивляя беспомощного в этой ситуации мистера Дайвонга. Сомневаюсь, что хоть одного парня он так сегодня пытал! Ну ничего, ничего… Злость помогала справляться с эмоциями и неуверенностью, поэтому пока я била четко в цель, вызывая гордую улыбку тренера.

— Хорошо, мисс Пирос, — насмешку пожилой судья уже почти не скрывал, только теперь туда добавилась досада, — а теперь, последнее испытание. Три попадания вооон в ту мишень.

Я проследила за его взглядом, и замерла. Ну что ж блин, такое! Он хочет меня завалить, не иначе! Как я выпущу три стрелы в эту маленькую, самую дальнюю цель, да еще и подряд?! Ох, кажется, плакали мои мечты…

Внезапно легкая дрожь побежала по телу, и я почувствовала на себе взгляд. Тяжелый, с интересом. Обернулась в сторону леса, и обомлела.

Из-за дерева, притаившись, на меня глядел огромный черный волк, умными и абсолютно человеческими глазами посылая в мое тело уверенность, и какой-то странный посыл, разгадать который я пока не могла.

Но глаза узнала. И оттенок шерсти — тоже.

Он смотрел будто с намеком, вызовом, недоверием. Дразнил меня. Чертов оборотень!

Я прищурилась, подняла лук, все еще глядя на волка. Затем одними губами прошептала:

— Я тебе докажу!

И, крутанувшись, одну за одной выпустила три стрелы из лука, выпуская тут же свою магию.