- Прости. Просто я думал, может быть, в этом маленьком городишке случаются небывалые вещи, - извиняющимся тоном пробормотал он. - Но видно я не к тому человеку пристаю со своими дурацкими вопросами. Кто я такой, тошнотворный парень прилипала, чужой, нагло пытающийся втереться в доверие. «Посторонним вход воспрещен», вот что должна гласить приветственная надпись на въезде в город и у тебя на лбу!

- Это само собой разумеется. Местные не очень-то разгонятся пускать к себе чужаков через задние двери. Я не вдаюсь в подробности и не горю желанием поддерживать разговор не потому, что ты плохой парень, Ной или что по каким-то причинам ты мне не нравишься, - спокойно, но немного с горечью произнесла в ответ Лана, вздохнув. - Нет, ты вызываешь приятное первое впечатление. Просто разговоры, любые, травят мне душу. Потому что так или иначе, прямо или косвенно они касаются пережитого мною. Сейчас мне не нужны друзья. И даже знакомые не нужны. Пустота и темнота моего кокона вот что сейчас для меня в самый раз. И если в твои планы не входит довести меня до срыва, тогда сделай мне одолжение, просто помолчи.

- Хорошо, я умолкаю. Я вовсе не хотел тебя задеть, - он хотел сказать что-то ещё, но вздохнув передумал, покачав головой.

Что-то пошло не так, когда машина, съехав с шоссе, стала вилять по дороге. Вынырнув из своих мучительных переживаний, Лана, к своему ужасу, заметила, что Ной уже не ведёт машину - он был без сознания, содрогаясь в конвульсиях. С завидным профессионализмом Лана быстро остановила машину, благо скорость была небольшой, но то, что творилось с парнем её по-настоящему испугало.

Ной пришёл в себя раньше, чем она решилась вызвать медицинскую помощь. Несколько минут, Лана просто удерживала его содрогающееся тело не в силах дотянуться до телефона, опасаясь, что, если она послабит хватку - он может пораниться. В итоге, когда Ной посмотрел на неё вполне осознанными взглядом - Лана сидела у него на коленях, всё ещё сжимая ладонями его голову.

- Вот чёрт, - только и буркнул он, недовольно нахмурившись.

- Это уже не в первый раз? - встревожено вглядывалась она ему в лицо с упрёком.

- Так иногда случается. Очень редко, - помрачнел и отстранился Ной.

- И при этом ты садишься за руль? Это же так … безответственно. Ты мог погибнуть, либо же твой приступ мог привести к гибели других людей на дороге.

- Я не инвалид ясно тебе! Сказал же, что я редко отключаюсь, и это первый раз, когда меня накрыло за рулём. Я же не осуждаю тебя, за то, что ты повёрнута на смерти кого-то там! - сказав это он осёкся, тут же осознав свой промах. - Нет, нет, нет, - пробормотал Ной, обхватив рванувшуюся девушку стальной хваткой. - Я не это хотел сказать. Не так выразился. У меня тоже есть болевые точки. Давай сдадим назад, успокоимся и продолжим, как ни в чём не бывало.

- Ладно …если ты меня не задавишь, - выдохнула Лана, зажатая в его тисках. - Но чур я поведу, - добавила она, когда руки Ноя безвольно повисли по бокам.

- Не потому, что не доверяю тебе или боюсь, что это может снова повториться. А потому что знаю дорогу! - авторитетно заявила она, заводя машину.

- Почему ты … с виду такая хрупкая и трогательная, в тоже время такая сложная внутри? - недоумевая протянул Ной, наблюдая за ней с пассажирского сиденья.

- Хм, сказал парень на второй день знакомства, - Лана бросила косой взгляд в его сторону. - Тебе же сказали - я чокнутая. Ненормальная. Чокнутая. Сумасшедшая, двинутая. Какие там ещё есть синонимы? Я не сложная Ной - внутри я мертвая. Потеря дорогого человека убила меня. А если ещё оправдаются мои подозрения, то ад пришёл за мной прямо сюда.

- Ты не представляешь, как мне хочется узнать правду! - чистосердечно признался Ной.

- Но ты её не узнаешь. По крайней мере, не полную версию. Всю правду знают лишь несколько человек, и эту правду похоронят вместе с нами.

- Значит, ты умеешь хранить тайны. Ты в этом спец?

- Вроде того, - натянуто усмехнулась Лана.

- Вау, пару месяцев и я может быть увижу, как ты улыбаешься, - с иронией бросил он.

- А вот здесь я не уверенна, - Лана остановила машину возле крошечного лесного сруба, больше похожего на декорацию к фильму, чем на жилой дом.

На звуки, в дверях показалась пожилая женщина с длинными чёрными косами, переплетенными ленточками с индейским орнаментом. Было в её лице что-то суровое, таинственное, как и эти скалистые горы вокруг. Но при виде Ланы лицо женщины просветлело:

- Здравствуй, моя золотая лань. Я только недавно думала о тебе. Рада твоему приезду.

- Зола! - Лана с любовью обняла свою приятельницу. - Нужно поговорить.

- Что ж, входите, - протянула Зола, наградив парня подозрительным взглядом.

- Это Ной. Новый знакомый. С его стороны было очень любезно привести меня к тебе. Он вместе с семьей переехал в дом … Дерека, - Ной увидел, как Лана замявшись, закусила губу, мотнув головой.

- Пожалуй, я прогуляюсь, а вы поболтайте, - почувствовав возникшее напряжение произнес он, под неустанным придирчивым взглядом Золы. - Я ведь всё равно без тебя не уеду, поэтому оставайся здесь столько сколько тебе нужно.

- Ишь ты какой тактичный и страх какой вежливый, - проворчала Зола, провожая его глазами. - Что-то с ним не так.

- Он болен. И вроде бы не придурок на первый взгляд, - пожала плечами Лана.

- Н-е-е-е-т, это другое. Болезнь тут ни при чём. Он … нечто, - Зола нахмурила густые брови.

Отойдя на приличное расстояние, скрывшись за деревьями, Ной торопливо сбросил одежду, заставляя своё тело измениться усилием воли. Сцепив зубы, пройдя сквозь очередную вспышку неимоверной боли, уже через несколько минут он незамеченным пробрался к дому, вслушиваясь в доносившийся оттуда разговор.

- Зола я не выдумываю. Я видела. Это был Шон! - горячо возразила Лана.

- Он пронесся мимо тебя на сумасшедшей скорости, в шлеме, но ты тем не менее успела разглядеть, что это был он? - голос Золы звучал недоверчиво.

- Почувствовать. И он в ярости. Ты же знаешь, что я чувствую их как свои части тела. И я уверяю тебя - он вернулся! …. И, похоже, он знает.

- Это невозможно. Допустим, Шон не сдержал своё слово и вернулся, но то, чтобы он узнал - нет. Мой ритуал должен был надёжно скрыть содеянное нами. Разве что …

- Что? Зола, что? - теряя терпение, встревожено воскликнула Лана.

- Разве что у него хранилась частичка тебя. Зуб, волосы, кровь. Что-то, что помогло другому шаману увидеть правду. А если так …

- Он убьет нас, - договорила за неё Лана, упавшим голосом.

- Не он так племя.

- За себя я не боюсь, - пожала плечами Лана, - Я готова к этому уже давно. Наоборот, я бы хотела, чтобы Шон отпустил меня. Но я боюсь за тебя, Зола. Ты не причём.

- Я знала, на что шла. Теперь от нас ничего не зависит. Духи предков теперь наши судьи, - спокойно изрекла Зола без тени обреченности. - Сегодня мне приснился сон о тебе, моя лань. Что-то ещё произошло?