возможном инфицировании корфу сообщаем, что информация недоступна в связи с отсутствием каких-либо достоверных сведений. Сбор данных с планеты до сих пор невозможен. Для подробной консультации рекомендуем обратиться в Лабораторию биологического оружия.

Глава 2

Маддар, время неизвестно

Город был пуст. Ни мадрибцев, ни местных животных. Мне хотелось сказать — птиц, но жители Маддара и так были их сородичами. Дальними, но всё же. Так что ни пернатых, ни волосатых существ. Только ветер, гоняющий пыль и мусор.

Сложно представить, что здесь произошло на самом деле. Война была — это однозначно. Только кого и с кем? Корфу напали на Маддар? Зачем? Что этим двум расам делить, когда они не могут полностью освоить и собственные планеты? Можно, конечно, всё списать на знаменитую кровожадность корфинян, но я, скорее, поверю в завоевательный поход против Земли. Несмотря на все наши ракеты и космические корабли, мы были, по сути, ещё детьми в сравнении с жителями этого сектора галактики Андромеды. А легко ли обидеть ребёнка и сломать у него игрушки, когда ты взрослый мускулистый дядя, регулярно посещающий спортзал? То-то и оно. А у Корфу было и время подкачаться, и отличные тренеры-арайцы. Очень хорошо, что наши цивилизации разделяют два с лишним миллиона световых лет.

Насколько я помнил, у мадрибцев было единое государство, так что воевать самими с собой им тоже незачем. Если только не принимать во внимание возможную гражданскую войну. Вопросов больше чем ответов. А последних нет совсем.

Взобравшись на верхний этаж чудом сохранившегося здания, я попытался сориентироваться на местности. Надежда на подключение к сети не оправдалась. Даже на такой высоте ничего не ловилось. Все вышки были либо уничтожены, либо обесточены. И так горячо любимых нашими фантастами при описании постапокалиптического мира частных радиостанций в результатах поиска тоже не наблюдалось.

Город был уничтожен почти полностью: насколько хватало взгляда, вокруг простирались лишь одни руины. Кое-где виднелись воронки от попадания снарядов или ракет высокой мощности. Не исключено, что атака велась и с орбиты планеты. Даже скорее всего, ибо слишком уж масштабными выглядели разрушения. Но опять же ни одного трупа на улицах. Пока я видел мёртвых мадрибцев только в том самом ангаре.

Как узнать, где находится ближайший космодром? Вариант с навигацией по планшету отпадает в связи с отсутствием подходящих программ и подключения к сети. Найти бумажную карту? Не припоминаю таких у мадрибцев. Осмотреть окрестности с высоты? Бесполезно — даже с последнего этажа, кроме развалин, ничего не видно. Да и кто будет в здравом уме размещать площадку для посадки кораблей рядом с городом? Для безопасности лучше отодвинуть космодром подальше от жилых кварталов. Не выдержит гравитационный движок, и всё — многочисленные жертвы обеспечены.

Я ещё некоторое время постоял в раздумьях, несколько раз попытался снова найти сеть, потом понял бесперспективность попыток и пошёл возвращаться на улицу. Никаких особых точек, куда бы можно было двинуться в надежде если не на спасение, то на получение информации, я так и не обнаружил. Город хранил тайну.

Пустота с ним, с космодромом. Мне бы попить. Без еды я ещё протяну недельку, а без воды станет худо уже скоро. И не важно, что здесь не палящая солнцем пустыня — потерю жидкости всё равно рано или поздно придётся восполнять.

Поэтому в поисках воды я заглядывал во все доступные помещения. Не может же быть, чтобы не сохранилось ни одной бутылки. И пускай на них будут точно такие же надписи на мадрибском, как на этой с выпивкой — понять, что внутри, надеюсь, смогу. Хотя бы по отсутствию выраженного вкуса, цвета и запаха. Если местная еда нам не подходит, то уж вода должна.

Дом был явно не жилой, скорее офисный. Техники мало, и вся она в почти полностью убитом состоянии. Как будто тут поработали древние луддиты — разрушители машин. Если случилось массовое вымирание, то тогда кто всё это сделал? И зачем? Этажей через пять я понял, что ничего толкового здесь не найду, поэтому просто стал спускаться вниз.

На улице ничего не изменилось. Было бы странно, если за прошедший час она наполнилась мирными жителями. Вернуться в ангар? Дверь мне не открыть, а в бытовке ничего полезного нет, кроме нескольких кружек и пары комплектов одежды и обуви. Выложить из обломков аналог надписи SOS, чтобы меня заметили из космоса? А есть ли там кто-то наверху? Я снова посмотрел на «Жемчужину». Она светилась ещё ярче.

Надо всё же снова подумать. Во-первых, что это за город? Летели мы в Фируз — как пояснил Иштвар, в старую столицу Маддара. Буду предполагать, эти развалины и есть наша несостоявшаяся цель путешествия. И где-то здесь находятся те самые знаменитые парящие храмы Фарии. Вот туда бы мне сейчас неплохо попасть: они туристический объект, поэтому там для инопланетян должны быть созданы запасы продовольствия. Только, скорее всего, храмы уже давно лежат на земле, сбитые ударами с орбиты. Вряд ли эти святилища какой-то природный феномен, мне больше верилось, что внутри них спрятаны генераторы гравитации, работающие в обратную сторону. Я попытался вспомнить, видел ли что-нибудь необычное, когда осматривал город с высоты, но вроде, кроме однообразных развалин, ничего здесь нет. Жаль, идея была хорошая.

Ещё я пытался выудить из памяти события последних минут до крушения. С какой стороны находилась Лиара, местное солнце, во время приземления? Где по отношению к ней располагался космодром и город? От этого многое зависит! Если сумею вспомнить, то буду знать, куда идти. Ресурсы мои сильно ограничены, поэтому наудачу блуждать по уничтоженному городу смерти подобно. Сейчас очень пригодился бы тот самый упомянутый Иштваром нейрочип, фиксирующий всё происходящее.

Но и мы, космонавты, кое-что можем! Память моя не дырявое решето. Иногда я и сам не замечаю, как автоматически фиксирую некоторые события. В моей работе такое часто пригождается. «Титаники» хоть и современные корабли, но в случае чего, управлять вручную ими могу. А как тут без пространственного мышления? В общем, если эта местность бывший Фируз, то космодром должен быть там!

Я примерно сориентировался по Лиаре и пошёл в нужном направлении. Воды так и не нашёл, но надеялся раздобыть её по пути. Если жилые дома не подверглись нашествию луддитов, то кое-какие запасы продовольствия должны сохраниться. Очень надеюсь, что здесь не практиковалось поголовное использование автоповаров, в том числе и для получения чистой воды. Только пластиковые бутылочки!

* * *

Кариар, 04.12.1097 от П. К.

— Ну что у вас, Вигур?

— Хотелось бы узнать, как идёт подготовка к вторжению.

— Вигур, дорогой, какое вторжение? Забудьте. После недавних событий на Маддаре у империи появились более перспективные цели