- Ну хватит!

- И знаешь, что еще надо сделать? - увлеченно продолжалаКира, не обращая внимания на Верино возмущение. - Ты должна будешь состряпатьвсе сама! Ну или хотя бы сказать, что сама. Особенно торт! Они, разумеется,похвалят. Это будет маленькое ненавязчивое ухаживание… Да ты сядь! Сядь ислушай меня!

Вера села.

- Ты будешь в сером платье с выпускного, поняла? И сходим квизажисту. Они не устоят! Если в компании много кавалеров и одна дама,ухаживать за ней начинают автоматически, ты уж поверь мне!

- Ладно, считай, что поверила…

- А в самый разгар праздника мы предложим им какую-нибудьигру! И призом будет…

- Нет, Кира! Это же… неприлично…

- Если стесняешься, можешь уйти в другую комнату. Я сама всепроведу, хи-хи-хи! Ты будешь сидеть там с завязанными глазами, а мы здесь кинемжребий, и тот, кто выиграет, зайдет к тебе…

- И что? Выходит, я не буду знать, с кем целовалась?

- Ну а что? Прикольно даже! Приключение такое! Ух! Сама неожидала от себя, что смогу подобное выдумать!

- Но это же глупо… Я хочу поцеловаться с любимым, а ненеизвестно с кем.

- Зато тебе будет что вспомнить на старости лет, Верка! Ипотом, откуда ты знаешь: может быть, этот неизвестно кто однажды станетлюбимым? А любимый окажется совсем не тем, кем тебе казался!

- Как у Пушкина… «Метель»… - сказала Вера. - Где вслепуюпоженились…

- Ты согласна! - констатировала Кира с удовольствием.

В дверь позвонили.

- Вот уже и Миша пришел. Сейчас посоветуемся с ним насчеттвоего праздника. Уверена, что он одобрит мой план!

Не дожидаясь реакции младшей, старшая сестра отправиласьоткрывать.

Из дневника Веры Созоновой за 16 мая 2008 г.

«Весь вечер думала о глупой авантюре, которую предложила мнеКира: позвать на день рождения одних только парней, изо всех сил ихочаровывать, а потом поцеловаться с тем, кто выиграет игру или вытянет жребий.Еще Кира предлагает, чтобы я была с завязанными глазами и не знала, с кемцелуюсь. Это, конечно, интересно, но главным образом - страшно. Додумалась дотого, что представила, как мне понравится этот поцелуй и как я буду искать его„автора“ - целоваться со всеми подряд, кто был на празднике. Бр-р-р! Чеготолько в голову не придет…

Согласиться или нет? Кира думает, что я сомневаюсь простопотому, что еще ни разу не целовалась и боюсь, но дело не в этом. В другой раз,может, и было бы интересно позвать к себе восемь парней и быть в центре ихвнимания. Но мне-то нужен только один! Кира не знает, что я хочу не простопоцеловаться, а поцеловаться с НИМ! И до чего же глупо получилось, когда онпришел заниматься со мной, а сестра начала грузить его своим планом, как будтоон девчонка, а не парень! Кира никогда не поверит, что я влюблена в Мишу,наверное, еще и обсмеет… А мне вечно нравятся не те, кем принято увлекаться.

Да, именно не те. Вернее, не тот. Ведь Миша одобрил план, аэто значит, он ко мне совершенно равнодушен, ему все равно, с кем я будуцеловаться. Наверно, у него действительно есть девушка, а я, дура, хочу веритьв обратное. Зачем тогда продолжать о нем мечтать? Надо слушаться сестру…»

Девять персон помещались за столом не без труда: особеннопосле закуски, горячего, торта и фруктов. К тому времени, как пошел пятый часпразднества, Вера наконец начала держаться более-менее уверенно. Ееприглашенные «кавалеры», еще с утра интересовавшиеся окружающим миром,наоборот, размякли, разбухли, растеклись, развалились на стульях и пересталиреагировать на раздражители, сосредоточив все свои силы на пищеварении. Попреимуществу это были Кирины приятели: звать одноклассников Вера стеснялась, нехотела сплетен, да и парни постарше нравились ей намного больше, чем ровесники.Поначалу, воодушевленные стеснительностью и неуверенностью именинницы, гостихорохорились и юморили, но еда постепенно сделала их похожими на мешки скартошкой. Некоторую подвижность сохранял один только Михаил, приглашенный извежливости, в качестве хозяина стульев. Кира вертелась вокруг стола, выполняяодновременно роли официанта и массовика-затейника.

- Мальчики, а не сыграть ли нам во что-нибудь? - кокетливопредложила она (надо заметить, уже в третий раз).

- Подожди, Кир! - взволнованно прервала ее именинница,знавшая, к чему должна привести игра. - Успеем еще! Еще торт, вон гляди, недоели!

- Мальчики, кушайте торт! - согласилась сестра. - Вань,смотрю, ты уже все съел. Может, добавки? Мы сами пекли!

- Не «мы сами», а Кира! - воскликнула Вера, смутившись.

Обман любого рода был ей противен, даже если дело казалосьмелочей вроде списывания на контрольных или необоснованного хвастовства.

- Не прибедняйся! Мы делали вместе!

- Не слушайте, парни! Все делала Кира, а я только мылапосуду…

- Молодец, Кирка! - выкрикнул один из гостей.

- Сразу видно, что с любовью сделано! - заявил второй.

- И со страстью! - ляпнул третий.

Все чему-то засмеялись.

- Кстати, «торт» происходит от итальянского слова«причудливый», «замысловатый», - зачем-то сказал Михаил, но на него никто необратил внимания.

Сестры поняли, что надо менять тему.

- Может, потанцуем? - снова взяла на себя инициативустаршая.

- Дам не хватает! - пожаловался занятый добавкой Ваня. Ввидутого, что рот его был набит тортом, фраза прозвучала как «Вам ве вафаеф».

- Было бы желание, парни, было бы желание! - Кира уже рыласьна полке в поисках подходящего диска. - Кто-нибудь танго умеет?

Умеющих не нашлось. Только Михаил зачем-то вставил:

- Кстати, танец танго родился в бедных районах Буэнос-Айресав конце XIX века…

- Или все-таки поиграем? - не унималась Кира.

- Игривая ты наша! - брякнул кто-то.

- Кира, ну хватит уже об одном и том же! - взмолилась Вера.- Дай людям поесть спокойно! Миш, добавки хочешь? Не стесняйся! А ты, Ваня?Тоже не стесняйся! Возьми третий кусочек, бог троицу любит! А ты… извини, опятьзабыла, как зовут…

В комнате заиграл медляк.

- Кавалеры приглашают дам, дамы им не отказывают! - выдалаКира фразу из какого-то фильма.

Она кокетничала изо всех сил, стараясь компенсироватьстеснительность сестры, но гости никак не желали подниматься с мест: то линастолько отяжелели, то ли смущались из-за малого количества партнерш иуступали их друг другу из мужской солидарности. Пришлось Кире взять на себяроль аниматора: схватить за руку оказавшегося рядом «кавалера», стащить его состула и начать топтаться по ковру в обнимку с ним. Три минуты, которые длилсятанец, оставшаяся за столом компания сидела молча, пораженная смущением ичувством крайней нелепости происходящего.