Солдатик посмотрел на Стасика глазами человека, глубоко возмущенного произошедшими бесправными действиями, и всем видом показал, что он не видит целесообразным объяснять ему что-то. Но, подумав, всё же объяснил: «А что поделать-то? У меня руки к винтовке приросшие, приплавленные. Я создан таким от рождения, Станислав Янович… Меня таким сделали…»

Стас поставил его на пол.

«А давайте лучше играть, раз уж вам делать всем нечего?»

«Ну, давай», – ответил на заманчивое предложение мальчика бизнесмен.

Стасик улыбнулся так широко, как, наверно, никогда не улыбался. Ведь на самом деле у него никогда и не было настоящих, живых друзей.

Он предложил игру «Полиполию» (до этого он предлагал великолепную игру «Катаклизм», но все почему-то отказались), быстренько научил друзей играть – и они начали.

Бизнесмен в этот раз играл честно (первые 5 секунд), потом начал выдумывать кучу неправильных стратегий, таких как продажа людей и запрещенных товаров, которые мальчик строго-настрого запретил. Но что слово какого-то там Станислава Яновича стоит для наших игрушек?

«Эй, ты играешь не по правилам! Тут я их выдумываю!!!» – ревел от злости Стас.

«Что ты опять начинаешь-то?» – закатил глаза бизнесменчик.

Они опять не смогли прийти к общему соглашению. Тогда малыш решил прибегнуть к отчаянным мерам…

Тут нужно пояснить кое-какую предысторию: у Стасика до этих игрушек была всего одна – плюшевый беленький кролик по имени Джусик. Один только он его любил, и один был любимым другом у Стасика. «Плюшевая игрушка мягкая – а значит добрая», – подумал мальчик и принес ее своим новым друзьям.

«Вы точно подружитесь с ним – он замечательный у меня» – с улыбкой благоговейно прошептал Стасик.

Все игрушки приоткрыли рот и начали разглядывать новоприбывшего гостя. Кроха, увидев, что всё начинает налаживаться, решил отойти ненадолго к маме – попить сладкого теплого чаю, пока ребята будут знакомиться. На цыпочках он отошел на кухню.

***

Вернувшись, Стасик увидел обычную картину: солдат тыкал всё вокруг штыком, ученый говорил что-то глупое с очень умным видом, а бизнесмен играл в полиполию… Только вот… Кролика Джуси нигде не было. Но он же точно был тут час назад!

«А… где же Джуся?» – испуганно протараторил ребенок.

Пауза.

«А его никогда и не было», – бросил профессор.

«Даже если и не было! Эта история дает нам столько возможностей!» – недобро потирал руки бизнесменчик.

«Какая история?..» – спросил мальчик.

«Да – мы его «устранили», так сказать! Ха-ха-ха! Он неживой нам больше пользы принесет, чем живущий, ха-ха-ха!» – засмеялся почему-то военный.

Стас оторопел, открыл рот, но вместо того, чтобы что-то сказать, просто запищал. Он закрыл глазки руками и сидел в таком положении несколько минут. Игрушки занимались своими делами.

«Я… не могу поверить в это! Я… я… просто не могу с вами…» – с глазами, полными слез, выдавил малыш.

Бизнесмен, явно сдерживавшийся до этого, вскрикнул: «Зануда! Да ты со своими правилами надоел! Мы как хотим, так и живем, понял?! Нельзя да нельзя, и на нельзя воду носят, и нельзя погоняют, и нельзя…э-э-э… и нельзя – запрещают! Пропади ты! Только мешать нам тут пришел…»

Обида от колких слов черныша не сравнилась с болью от потери Джусика. Покачиваясь, Стасик вышел из комнаты и прикрыл дверь. В ванной, смотря в зеркало, и видя свое красное от слез лицо, он бормотал: «Что?.. Как?.. Мы же с ними – одно лицо… Почему же эти игрушки настолько злее меня… Оставлю я их ненадолго… Пусть поживут, как хотят».

И оставил их Стасик совсем ненадолго (по его меркам не умеющего смотреть на часы).

***

Он думал, сидя за чашкой чая; слышал крики из соседней детской комнаты, слышал визги и смех военного; слышал, как потирал свои потные пластмассовые руки бизнесмен и слышал отрицание слепого ученого.

Стас подумал – и не вернулся.

Голоса – стихли.

Подвал

Небольшой уютный подвальчик освещается утренними лучами солнышка.

Тролль сидит рядом с окошком на цепи.

«Ох, как красиво на улице! Поскорее бы оказаться там!» – восхищенно думает он и гладит мощной трёхпалой рукой стекло.

Вы не подумайте. Тролль этот – вполне упитанный и сильный. Он, конечно, может выломать окно и вылезти на волю, куда так хочет! Но… не вылезает.

У него сегодня счастливый день: канун его освобождения! Завтра ласковая травка пощекочет грубые ступни, и мягкие солнечные лучи наконец-то обдадут летним теплом бледное личико.

Тролль гордо взглянул на висевший в его подвальчике портрет отца. Отец был самым большим троллем за всю историю! Рядом с ним гордо стоял их общий хозяин. Хозяин Нитуп (он был уроженцем великого Зеркального царства, и он правда был не туп) рассказывал, что отца Тролля (по интересному стечению обстоятельств его тоже звали Тролль) выпустили из подвала за хорошее поведение и хороший аппетит.

«Троллюшка моя родимая!» – раздается возглас хозяина (Нитуп всегда улыбался Троллю). – «Завтра ты уже становишься большим, а значит – настоящим взрослым троллем!»

«Да…» – ответил, загрустив, наш герой. – «Но всё-таки это могло случиться и побыстрее, эх…»

Хозяин устало вздохнул: «Ну, ты же помнишь, что раньше, 90 лет назад все тролли голодали и дрались между собой… Теперь-то тебе хорошо! Ты кушаешь вкусно и спишь сладко».

«Справедливо» – подумал Тролль – и в этот вечер ел усиленно и особенно крепко спал, чтобы порадовать хозяина.

***

Вот, его наконец выводят на улицу и снимают цепи! Так необычно, свежо и свободно! Тролль тянется вверх, и множество косточек хрустят друг за дружкой!

«Ах! Хорошо-о-о!»

Троллюшка, признаться, даже сначала не оценил прелести житья вне уютного подвальчика, но вскоре, пробежавшись, очень обрадовался! Ему резко захотелось обнять своего освободителя, но тот почему-то отстранялся…

Хозяин, однако, не подходит к Троллю… Наверное, стесняется того, что он такой маленький по сравнению со стоящим в полный рост героем. Ну, что ж, ничего страшного! Теперь Тролля аккуратно ведет улыбчивый друг хозяина.

После зеленой сочной лужайки виднеется огромный переливающийся на солнце замок.

«Интересно, меня посвятят в рыцари?» – мечтательно думает освобожденный.

Тролль по просьбе брата ложится в не очень удобную койку с узким одеялком, облепившим его. Полежать на дорожку – давняя тролльская традиция.

Нитуп подходит и любовно гладит его по голове: «Ты хорошо покушал?»

«Да, хозяин!»

«Ты был очень хорошим мальчиком, никуда не рвался и кушал за троих! Не ругался со мной… Ты самый лучший тролль за всё время!» – с улыбкой продолжал Нитуп.

От холодной койки Троллюшка чуть поёжился: «Ха-ха-ха! Да, я и сейчас хороший. А куда меня привели, хозяин?»

«Ха-ха-ха, мой милый – на бойню».