Под большим дубом сидела Светлана. Она неотрывно читала книгу и не замечала, что творится вокруг неё. Наше знакомство не сказать, что прошло идеально. За четыре дня, которые она со своей свитой находилась в замке, мы перебросились максимум парой фраз. И самый большой диалог был во время удаления следов от оспин.

Мне было глубоко без разницы, как она выглядит в нижнем белье, но она ни в какую не соглашалась до него раздеваться. Е служанки сообщили, что на теле нужно удалить несколько родинок и мелких шрамов. К тому моменту мне уже приходилось удалять послеродовые растяжки, подтягивать грудь и даже возвращать одной «юной особе» её девичью невинность. С последней я подписал магический договор о том, что она никогда никому об этом не расскажет. Эта услуга была для неё приятным бонусом, узнав про который, она решила непременно воспользоваться.

Светлану мне пришлось усыпить и позвать её слуг, чтобы они раздели её. А также мне не хотелось оставаться с обнажённой девочкой одному в комнате. В это консервативное время были строгие правила. И хоть их нарушали, на публике всё выглядело достаточно прилично. И не дай Стихия кто-то будет вести себя вызывающе.

— Здравствуй, Светлана, — сказал я, когда подошёл к ней.

— О, юный Тьер, — не вставая с земли и не отрываясь от книги, произнесла она, — чем обязана чести пребывать в Вашем обществе?

— Решил посмотреть, как проводит свой досуг моя будущая супруга, — ехидным голосом ответил я.

— Как благородно с Вашей стороны снова мне об этом напомнить. Наверно мне не хватило постоянных напутствий перед тем, как прилететь сюда, от моих ГОРЯЧО любимых родителей. А по прибытии эту эстафету подхватили слуги! — воскликнула она.

— Знаешь что, мелочь пузатая, я не напрашивался к тебе в женихи! — повысил голос я.

— Это я-то мелкая? Ты ниже меня не только по росту, но и по статусу! Да будь у тебя хотя бы дар к боевой стихии, куда бы не шло. Мезальянс, да и ладно. Ты хоть понимаешь, что из-за тебя я буду посмешищем при дворе? Что ты, словно мартышка, которая научилась делать трюки и ими радуешь публику!

— ОНО ГОВОРЯЩЕЕ! — воскликнул я. — А я уж подумал, что ты, кроме дежурных фраз, ничего и говорить-то не умеешь!

— Да как ты смеешь так со мной говорить, РАБ?!

— О, у нашей мышки есть зубки? Жаль сырок не взял тебя подкормить.

Тут же в её руке появился огненный шар, который с каждым мгновением увеличивался в размерах. «Да уж, повезло с супругой», — подумал я.

Вокруг меня появляется магический щит, и в него сразу прилетает огненный шар от Светланы. Щит справился, но с трудом. В месте удара появились мелкие трещины. Я поднял руки, сигнализируя о том, что атаковать её не собираюсь.

— Знаешь, я тоже не в восторге от того, что мне выбрали невесту. И меня тоже лишили права выбора.

— Бедненький, сейчас расплачусь! — прошипела она.

— В общем, мои родители не разорвут помолвку. Я пытался и у меня не получилось. Но я смог с этого поиметь свою выгоду. Теперь я надеюсь только на тебя.

— Нет уж, муженёк. Теперь я стану твоей женой. Но ты никогда не сможешь овладеть мной, как женщиной. Ты ведь знаешь какие перспективы в магии мне светят? Тем более-то с отцом архимагом! — намекала она на свой далеко не детский резерв. — Ты будешь сидеть в подземельях и лечить людей. А я буду в это время блистать в обществе. Мой тебе совет — убейся САМ!

На моём лице отразилась хищная улыбка.

Я помнил приписку на обороте портрета Светланы: «В тихом омуте черти водятся».

Вот что значит она имела ввиду. Этот мышонок, имея невзрачную внешность, имела большие амбиции, подкрепленные мерзким характером. Моё молчание Светлана расценила, как испуг. И она, удовлетворившись этим, стала садиться обратно, поднимая книгу, которую читала до моего прихода.

— Нам, кажется, нужно будет поцеловаться во время бракосочетания? Обещаю тебе, раз я научился возвращать молодость, я также быстро научусь её отнимать! — и не став ждать её ответной фразы, я ушёл. Можно сказать, сбежал!

Ну и невеста попалась мне. С такой и морфов не надо, она быстрее их на тот свет отправит. И меня радуют две вещи. Первое, что Светлана на днях отбывает домой. А второе, что свадьба минимум через восемь лет. Пока ей не исполнится восемнадцать свадьбу можно сыграть только из-за непредвиденных обстоятельств. За это время я придумаю как разорвать помолвку.

* * *

«Урод,» — подумала Светлана, глядя в спину удаляющегося Тьера. Как он смеет, так с ней разговаривать? Да он обязан целовать песок, по которому она ходила! А вместо этого, он ведёт себя даже, не как с равной, а ВЫШЕ.

Спасибо матери, она смогла донести до неё простую истину. Мужа ей подобрали такого, от которого она сама сможет легко избавиться. Правда, чтобы всё сложилось без проблем, ей придётся родить от него, прежде чем отправить на тот свет. Ведь только с ребенком она сможет получить наследство. И тогда наступит безбедная жизнь вдали отца и братьев. Она сама будет решать, как ей жить. И с кем делить ложе! От этих мыслей Светлана покраснела: «Стихия, и о чём я думаю?!»

Но всё же она признавала, что люди, собирающие отчёт для её матери, ошиблись. Ярар Де Тьер не был подавлен или сломлен после рабства. Напротив, он был сильной личностью. И этот его щит, который она по глупости атаковала со всей силой, выдержал её фаербол! Или она что-то упустила по время своего обучения, или Ярар был не простой целитель. Откуда у него ЩИТ?!

Нужно всё обязательно рассказать матери. «Хотя… — задумалась она, посмотрев в сторону, — за меня и так всё сделают.» Столько соглядатаев было отправлено с ней, что она уже не удивлялась шороху, издаваемому из кустов.

— Ты всё видела? — спросила словно в никуда Светлана.

— Да, госпожа, — мгновенно перед ней появилась женщина, одетая в темные одежды.

— Хорошо, меньше придётся пересказывать матери. — Светлана внимательно посмотрела на слугу и спросила: — Смогли узнать, чего добился Ярар в обмен на свадьбу со мной?

— К сожалению, нет, госпожа. Его родители магистры и приближаться к ним незаметно может быть чревато раскрытием.

— Жаль, — ответила она, — но не критично. Получилось узнать кто входит в его свиту?

— Да. Но из людей Де Тьера-младшего в замке осталась только Инесса Ля Крианс. Изучив её психологический портрет, мы отказались от идеи вербовки. С вероятностью в девяносто процентов