наворковались голубки? — спросил Анри, когда мы подошли.

— Граф, неужели Вы завидуете? — спросила у него Инесса.

Он поперхнулся, никак не ожидая такого ответа. И Инесса, довольная произведённым эффектом, убежала в каюту. Мы проводили её взглядами, и Анри серьёзно спросил у меня.

— Вы вместе?

— Нет. У тебя на неё планы?

— Были. Сейчас нет, — ответил граф.

— Почему?

— Потому что нельзя вваливаться пьяной в комнату к мужчинам и флиртовать! — с раздражением ответил граф. — Я не железный, и только опыт прожитых лет и огромная выдержка не дали воспользоваться ситуацией.

— Ну и дурак, — ответил я. — Если бы ты тогда сделал её своей, она бы была с тобой. А сейчас она греет мне мозг.

— И снова ты палишься, — услышал я голос Зеса, позади себя. — Ярар, может уже пора рассказать кто ты такой?

Я повернулся к Зесу, который сидел за столом.

— Я не понимаю твой вопрос. Меня зовут Ярар Де Тьер. И я тот, кто я есть. Просто очень умный, красивый, богатый, благородный молодой человек.

— Ага, ещё и скромный! — добавил граф.

— Верно! — сказал я быстрее, чем подумал.

Анри и Зес удивленно переглянулись, и кивком головы закончили немой диалог.

— Будь аккуратнее, Ярар, — начал говорить Зес. — Ты сильно расслабляешься при нас.

Когда Зес закончил предложение, разговор подхвати граф.

— Не скрою, нам интересно, что ты скрываешь. Но это твоя тайна. И у нас тоже найдутся вещи, про которые мы не хотим говорить или делиться с кем-то. Поэтому не настаиваем на раскрытии твоей тайны. Но Зес прав. Вспомни, когда мы были на лужайке у Эдварда Ка Дель. Тогда мы не смогли выявить всех наблюдателей. А ты становишься видной фигурой, наплыва шпионов нам не избежать.

— Хорошо, я понял вас, — с серьёзным выражением лица ответил я. Их это устроило. И дальнейший путь до наших земель мы проговорили о первоочередных задачах.

Караваны из Орска и замка Тьер должны прибыть к через пару дней. Это нам лететь до места полдня, а колонне повозок, запряженных лошадьми, чтобы преодолеть этот путь понадобится несколько дней. Низкая скорость передвижения — бич этого времени. И я собирался это изменить.

— А где Корф? — поинтересовался Ля Фисто.

— Он нашёл родственную душу, — ответил я, намекая на Герека. Вчера, после того как их познакомили, я только и видел их в компании друг друга. Разговор о двух светилах медицинской науки навёл меня на мысль.

— Анри, а разве во время путешествия вам не попадались целители?

— Попадались, — не сразу ответил он, — но ты же не говорил, что они нужны!

— Мда, я как-то упустил этот момент.

— Ярар, но я откровенно не понимаю зачем они тебе? — спросил граф.

— Не буду же я всех лечить. Так моих сил вообще не хватит. Ну и не на себе же мне изучать целительский дар.

— Что ты имеешь ввиду? — заинтересовался Зес.

— Помните личинок, о которых упоминал Ясул? Те, которые сделали раба мага воды способным призвать лёд? — они кивнули, внимательно слушая меня. — А что будет если мы поместим такую личинку в целителя?

— О, стихия, — в удивлении посмотрел граф, — ты думаешь, что тогда у целителя проявится твоя способность к омоложению?

— Да, и тогда наша монополия разрушится. Больше никто не будет платить такие деньги за мои услуги.

— Но почему ещё никто не додумался до этого? — спросил Анри.

— У меня нет точного ответа на этот вопрос. Думаю, что пока никому в голову не пришло усиливать способности целителей. И нам нужно первыми знать, что из этого выйдет.

— И что мы будем делать если у других целителей отроются такие же способности?

— Будем с огромной скоростью омолаживать самых состоятельных, снимая все сливки первыми, — ответил я. — Но паниковать пока незачем. Дождёмся личинок, Ясул обещал мне их в подарок. И проведём эксперимент.

— А где возьмём подопытных? — спросил Зес.

— Вначале посмотрим на покорных. Потом на обычных рабов. На крайний случай разместим заказ в гильдии торговцев.

— Да уж. Задал ты нам задачку, — взлохматив волосы, сказал граф. — Чем займемся, когда прилетим на место? Хочешь осмотреть свои земли?

Я немного засомневался над целесообразностью такого действия. А потом решил, что почему бы и нет. Первые караваны прибудут на днях. А так хотя бы посмотрю где что находится. Эти мысли я и озвучил графу.

Глава 4

При приближении к месту я увидел, как на горизонте виднеется множество белых парусов.

— Видать кто-то прибыл раньше срока, — сказал Зес, подойдя ко мне очень тихо.

— Главное, чтобы с планом города уже прибыл архитектор, — ответил я.

— Нуу, даже если его ещё нет, у нас всё равно найдётся много работы, — тяжело вздохнув сказал Зес.

— Нужно вырубить лес, вытесать огромное количество досок, убрать пни, вырыть тонны земли, — стал перечислять я.

— Да, ты прав. И у меня возникают опасения, что до холодов мы не справимся. Это в Египте можно строить круглый год и не отвлекаться на погодные условия. В Славянской империи такой роскоши у нас нет.

— Согласен. Ну, будем стараться сделать всё по максимуму. Начнём со сточных ям. В первое время без них не обойтись. А потом, я думаю, начнём вырубать лес и строить временные жилища для работников. Нужно будет построить множество сушильных складов под доски, чтобы за зиму они полностью просохли. И скоро перевезут металлургический завод, его мы должны запустить до холодов.

— Ярар, а где мы будем жить зимой? — показал он в направлении Ерби.

— Мда, об этом я ещё не подумал. Зес, может отправим её в замок Тьер?

— Я тоже думал об этом. Но, когда я предложил это Ерби, она ответила отказом. Сказала, что я себе рабыньку тут собрался найти, поэтому и отсылаю её.

— Вот уже не думал, что Ерби настолько ревнивая! — удивился я.

— Многие женщины во время беременности становятся очень «интересными», — так завуалировано он охарактеризовал поведение Ерби. — Но мы, мужчины, должны набраться терпения, ведь это ничто в сравнении с тем, что им приходится перенести, находясь «в положении». Хотя, и после появления ребенка на свет им приходится несладко.

Я внимательно слушал друга, который редко говорил длинными предложениями, и вспомнил о давнишнем разговоре.

— Зес, а как же твой сын?? Ты его заберешь из Арабского халифата?

— Разумеется! Мне уже пришёл ответ от него. Примерно через месяц он прибудет сюда на корабле. В Халифате через моего брата мы заказали множество рабов. Их повезут на нескольких кораблях. Вот с ними и прибудет мой сын. — И серьёзно посмотрев на меня, добавил: — Я очень надеюсь, что