не видела ее столь несдержанной. А Итан был сама безмятежность, лишь осуждение так и проскальзывало на дне его ореховых глаз, что, похоже, бесило подругу еще сильнее. Затем мужчина подхватил два чемодана и развернулся. Около дома стоял новенький автодилижанс. Пока мы стояли с Раш рядом с этим последним чудом техники, Итан, не проронив больше ни слова, погрузил все мои вещи. Потом он обошел автодилижанс, открыл нам дверь и, дождавшись, пока мы разместимся в салоне, ее закрыл. Ехали мы довольно долго. Ведь я жила далеко от центра столицы. Казалось, с новым преодоленным метром дышать становится все тяжелее. Раш довольно чутко уловила мое состояние и сжала руку, которой я мяла подол своего легкого зеленого платья. Я благодарно ей кивнула. Не думала, что прошлое так скоро настигнет меня.

Всего час понадобился на то, чтобы я окончательно смирилась с новой действительностью. Себя обманывать не было никакого смысла, я точно знала, что за моей злостью скрыт страх — снова оказаться посмешищем и преданной. И с этим чувством мне придется бороться каждый день, иначе оно раздавит меня окончательно.

Тем временем автодилижанс остановился около небольшого особняка, находящегося в элитном районе Стоунхилла, практически в центре столицы. Неужели не было более незаметного дома? Раш тоже с интересом разглядывала белокаменное строение высотой в два этажа, с большим балконом по центру, с двумя величественными колоннами, украшенных зеленым плющом.

Итан открыл дверь, и мы вышли. Нас уже встречал Эраст, небрежно прислонившись к одной из этих колонн. Я сразу заметила мужчину и то, в какой одежде он был. Мундира на нем не наблюдалось, а на белоснежной рубашке были закатаны рукава. Темноволосый мужчина безусловно привлекал к себе внимание. А также его сила магии и мужественность, что так и сквозили в каждом выверенным им движении. И зачем я это подмечаю?

Между тем Эраст медленно стал подходить к нам. Поравнявшись с нами, он поздоровался с Раш. Как я поняла, что они уже имели честь быть знакомыми.

— Итан, оставь вещи. Слуги их заберут, — распорядился Эраст.

Мне безопасник предложил локоть, от которого я хотела отказаться. Но он не стал ждать, сам положил мою кисть на изгиб локтя и потянул вперед.

Я обернулась, тихо возмущающуюся подругу Итан уже затолкал в автодилижанс. А слуги, которые появились, словно из ниоткуда, споро разгружали мои вещи. Эраст открыл двери особняка, и мы попали в просторный холл, плавно переходящий в темный, но уютный каминный зал.

— Твоя мастерская уже оборудована. Если понадобится что-то еще, то только скажи.

Я не ответила мужчине, рассматривая интерьер особняка. Все было в темно-синих, серых и серебряных цветах. Явно прослеживался тяжелый характер владельца этого дома. И открытие меня совсем не обрадовало.

— Это ваш дом? — я убрала руку Эраста.

— Да.

— Я буду жить вместе с вами? — от негодования цвет моего лицо буквально слился со цветом волос.

— Я уже сказал, что ваша безопасность сейчас на первом месте. И кто, как не я, может ее гарантировать?

И снова эта непрошибаемое спокойствие, с которым он проговорил эти слова. Так и захотелось поразить его огненным вихрем, чтобы вызвать хоть какую-то эмоцию.

Чертов истукан! В этот момент мне даже показалось, что на работу в СКБ специально идет отбор эмоционально отмороженных магов. Что Итан, что Эраст — все они одного поля ягоды!

— Пройдем. Мастерская здесь, — Эраст даже не стал дожидаться моей ответной реплики, а указал на дверь недалеко от каминного зала.

Я толкнула ее, глотая очередную обиду. Где это видано — жить в доме мужчины, несвязанным никакими супружескими или родственными обязательствами. Хотя… что ему? Моя репутация давно растерзана в клочья.

Вдруг я замерла и проглотила обидные слова, рвущиеся из горла. Подавившись ими, я увидела то, во что была превращена малая гостиная этого особняка. А ведь это даже не подвал, где логичнее было бы меня разместить. Огромные окна в пол на всю стену, скрытые легким белым тюлем, и длинный деревянный стол такой же длины. На нем, наверное, могли бы поместиться все мои инструменты и материалы, даже место осталось бы. С двух сторон стеллажи, на полках которых уже стояли полупрозрачные короба, забитые материалами. Боже! Мама моя! Это просто невероятно!

— Проходи, Агния, — раздался за моей спиной приказ.

О том, что Эраст перешел на «ты», я отметила лишь краем сознания. Потому что мне до зуда в пальцах захотелось прикоснуться ко всему этому великолепию артефакторного дела. Ветер, ворвавшийся в просторное помещение, которое по сравнению с моей личной мастерской просто феноменально огромное, пробрал до мурашек. Я сделала пару шагов вперед, и мои туфли утонули в белоснежном ворсе ковра. Я опустила глаза вниз и, не думая, как это будет смотреться со стороны, сбросила туфельки. Огромный ковер, покрывающий почти всю мастерскую, был прекрасен и… абсолютно тут не к месту. Ведь это же мастерская! Но в этом что-то было. Такое уютное, что даже язык не повернулся сказать, чтоб его убрали. Я молча прошла к стеллажам, заглянула в каждую коробочку и провела пальцами по каждой детальке вещей, что лежали здесь. Многого из предоставленных предметов у меня даже не было. А качество? Мне постоянно приходилось искать что-то получше, а затем соотносить это с ценой. Здесь же… сразу видно, насколько корона заинтересована во мне. Я отошла к столу, где на бархатной подложке был разложен основной инструмент артефактора, аккуратные ручки которого были украшены искусной резьбой. Явно выполненная на заказ гномья работа. Инструмент как будто пел, звал меня взять его в руку, проверить удобность и качество. Но почему Эраст велел мне собрать свои вещи? Мой рабочий комплект даже рядом не стоял, хотя тоже был не из дешевых. Я провела кончиками пальчиков по холодному металлу и развернулась, когда услышала шум. Слуги заносили мои вещи и оставляли все около двери.

— Осваивайся. Через час будет обед. Я приду за тобой. А потом покажу тебе твою комнату, — сказал Эраст и вышел, закрыв дверь.

А я так и осталась стоять посреди всего этого великолепия. Мне надо было что-то сказать ему? Поблагодарить? Но, в конце концов, ведь это он навязал мне работу и привез сюда. Это он и наша корона заинтересованы в моих умениях. Я повернулась, наткнулась на еще одну дверь и подошла к ней, чтобы открыть ее. Наличие ванной комнаты удивило и порадовало меня одновременно. Надо же! Помыв руки, я принялась за разбор своих вещей, которые заняли всего пару полок на этих огромных стеллажах.

Я с любовью перебирала