все материалы: драгоценные полудрагоценные камни, накопители, мотки разной проволоки и кучу всего другого, запоминая, где что лежит, пока в мастерскую без стука снова не вошел Эраст. Неужели уже прошел час? От неожиданности я резко развернулась, рассыпав содержимое коробочки.

— Я помогу, — произнес он и пересек расстояние, разделявшее нас.

Затем мужчина присел и скоро стал собирать рассыпанные мелкие клепки, которые при нанесении определенных рун будут стабилизировать мое будущее изделие или выполнять другие функции. Я случайно дотронулась до пальцев Эраста, когда он подцепил неподдающуюся мне заготовку. Я вскинула голову, но вместо того, чтобы увидеть глаза Эраста, увидела мага, стоящего за его плечом.

— Какого черта здесь происходит, брат?!

Глава 3

Эраст де Размерс Хилл

Отдав своим подчиненным лист с тем, что написала Агния, я отправился готовить свой особняк к приему гостьи. Если раньше я думал поселить ее в черте города, приставив охрану, то когда увидел ее, все резко изменилось. Мысль отдать огневичке малую гостиную под мастерскую пришла практически мгновенно, собственно, как и желание лично заняться ее охраной. Хотя все обустраивал на свое усмотрение, мне почему-то хотелось, чтобы этой девушке понравилась новая рабочая зона, к организации которой я подошел со всей ответственностью. Порталом перенес из городского дома, давно подготовленного для работы артефактора, все необходимое и разместил на стеллажах. Преданные мне слуги занимались сооружением последнего шкафа. Диван я тоже решил здесь оставить, а также удобное и мягкое кресло. Хотя, думаю, стоит лично забрать ее странный стул из того дома на отшибе, но это потом. За два часа все было готово к приходу неожиданной гостьи в особняке. Скоро Итан должен был привезти ее. Странное чувство ожидания не покидало меня.

— Комната готова? — спросил я у управляющего.

— Да, мой лорд. Вашей гостье понравится.

— Хорошо, — с облегчением произнес я.

Услышав хруст гравия, я вышел из особняка, ожидая девушку, которая должна была изменить течение нашей войны. Я прислонился к колонне, наблюдая за ее реакцией на новое место жительства. Хотя едва ли она будет потрясена, ведь все воспринимает, как навязанное. Агния медленно обвела взглядом мой городской особняк и остановила свой взгляд на мне. Я заметил, как ее глаза еще больше округлились. Умная девочка. Поняла, что попала. Я медленно подошел к ней.

— Итан, оставь вещи. Слуги их заберут.

Больше я не смотрел на подчиненного и друга. Я увидел, что Агния не хочет моих прикосновений, но ей пришлось подчиниться. Затем я повел в сторону особняка, и мы вошли внутрь здания. Ее внимательный и цепкий взгляд сказал больше слов. Она сразу поняла, куда попала и где будет жить.

— Твоя мастерская уже оборудована. Если понадобится что-то еще, то только скажи.

— Это ваш дом? — Агния убрала свою руку.

— Да.

— Я буду жить вместе с вами? — от негодования цвет ее лица буквально слилось со цветом волос.

Зачаровывающее зрелище.

— Я уже сказал, что ваша безопасность сейчас на первом месте. И кто, как не я, может ее гарантировать?

Фразу я произнес сухо, не желая считаться с ее мнением в этом вопросе. Если я решил, что огневичка будет здесь, то так и будет. Нравится Агнии это или нет, но с решением главы СКБ ей придется смириться. Я отвернулся, даже не ожидая ответа. Повинуясь моему молчаливому дозволению, она потянулась тонкой и изящной кистью к латунной ручке двери и толкнула ее от себя. И замерла в изумлении, перестав дышать. А потом Агния нервно втянула в себя живительный кислород. Не нужно даже было смотреть в ее глаза, в которых наверняка бушевала огненная стихия. Наша общая стихия. И я сам почувствовал, как мои собственные зрачки полыхнули. Чистый огонь побежал по венам. Девушку проняло — все понравилось. Я прислушивался к ритмам ее сердца, что сначала замедлило бег, а потом понеслось галопом. Внутреннее я усмехнулся, но на моем лице, как обычно, не дрогнул ни один мускул. Знала бы она, что это все оборудовано всего-то за два часа.

— Проходи, Агния, — тихо проговорил я и наблюдал, как дернулась ее спина.

Затем она полуобернулась ко мне, но так и не посмотрела в мои глаза. Но уже этого было достаточно, чтобы я понял, насколько увиденное ей пришлось по душе. Затем девушка сделала пару медленных и робких шагов вперед и снова замерла, наблюдая, как ее ноги утопают в мягком ворсе ковра. Я специально оставил его, и плевать, что это всего лишь мастерская. Агния, повинуясь странному порыву, сняла обувь. А я, как идиот, завис над тем, как она маленькими изящными пальчиками, покрытыми красным лаком, перебирает мягкий ворс. Как ее белые пяточки скрываются в нем. Что за хрень творится со мной? С каких это пор вид на голые женские ноги меня стал волновать?

Тем временем Агния уже более решительно направилась исследовать новую обстановку. Ветер рванул невесомый тюль, и я снова замер. Волосы рассыпались огненным водопадом по хрупким девичьим плечам и взвились вверх, а подол зеленого платья взлетел вверх, открывая вид на острые коленки. Так, пора уходить.

— Осваивайся. Через час будет обед. Я приду за тобой. А потом покажу тебе твою комнату, — сказал я и вышел.

Хотя понимал, что стоило бы сначала показать девушке ее комнату. Но плевать. Я здесь хозяин и решаю, когда и что делать. Час я потратил на то, чтобы проверить донесения. И то, что за последнюю неделю не было выявлено ни одного случая нападения демониц, не порадовало. Я выбросил бумажные листы в камин и смотрел, пока те догорали в огненном пламени. Было два варианта: либо мои информаторы давно не мои, либо демоницы готовятся к удару. Сжав кулак, я ударил по каминной полке, а затем протянул руку к огню. Стихия лизнула ее и отступила. Моя саламандра, греющаяся в центре очага, лениво приоткрыла глаза и тут же закрыла.

Прав наш король — верить никому нельзя. Пропустили мы тот момент, когда невидимый враг оккупировал наше королевство. Надо же, практически без боя мы сдаем свои позиции. Одно дело — когда ты видишь своего врага и знаешь, с кем имеешь дело на поле боя, а другое — когда это хитрые твари тайно пробираются к верхушке власти. Кто есть кто? Я снова ударил кулаком по каминной полке и, оттолкнувшись, развернулся. Час уже истек.

Открыв тихо дверь, я еще какое-то время наблюдал за тем, как Агния бережно перекладывала материалы. Как она кончиками пальцев дотрагивалась до камней. И если те женщины, с которыми