Снова недоступен. Что за дела? Телефон разрядился? Но почему он его не зарядил вовремя? Она же знала, насколько важен для Михалыча телефон. Случилось чего? Когда Клавдия Васильевна позвонила через час, но телефон ответил тем же «абонент недоступен», она не на шутку встревожилась. И решила, отбросив стеснение, отправиться к Михалычу домой. Она ведь не просто так в гости навязывается, она переживает за соседа… За пожилого, между прочим человека. А в таком возрасте всякое может случиться.

Клавдия Васильевна суетливо завернула горячий еще пирог и засунула его в матерчатую сумку, накинула курточку, бросила мимолетный взгляд в зеркало. Подкрасить губы? Встреча-то с мужчиной как никак. Но тут же себя одернула — какой подкрасить! С Иваном поди что-то случилось, а у нее одно кокетство на уме!

Клавдия Васильевна, как все, обращалась к Михалычу только по отчеству, но про себя, в уме, называла его Иван, а то и Ванечка. Но об этом, конечно, никто знать не должен.

Домофон тщетно разливал свои трели, но трубку в квартире никто брать не собирался и дверь открывать тоже. Тут бы Клавдии Васильевне и уйти. Но вот подъездная дверь тихонько пиликнула и медленно отошла в сторону. Обрадовавшись, Клавдия Васильевна потянула ее на себя и, чуть посторонившись и пропустив медлительную грузную тетеньку, проскользнула в подъезд. Дом был старый, без лифта, и на пятый этаж Клавдия Васильевна поднялась несколько запыхавшись, а прическа ее растрепалась. Новая металлическая сейф-дверь стойко принимала на себя слабые удары клавдевасильевных кулачков. Но тщетно. За дверью стояла ватная тишина.

Растерянная Клавдия Васильевна медленно спускалась по ступенькам, а навстречу ей пыхтя поднимался пожилой мужчина. Клавдии Васильевне его лицо показалось смутно знакомым.

— Простите, а вы случайно не в 59-ю квартиру идете? — чуть стеснительно спросила она.

— В 59-ю, — удивленно протянул мужчина.

— А зовут вас Иван…

— Иван Филиппович меня зовут, а вам, собственно, что надо?

— Понимаете, я знакомая Михалыча… Ивана Михайловича… Я… Мы… вроде в сад собрались поехать — мы соседи, по саду соседи, меня зовут Клавдия Васильевна… — засуетилась пожилая женщина, — а у него телефон недоступен. И дверь не открывает. Может, его дома нет? Но…

— Недоступен? — перебил Клавдию Васильевну Иван Филиппович. — Ну да, ну да… вот, баран упрямый!

Клавдию Васильевну несколько покоробило, что об ее соседе Иван Филиппович так неуважительно отзывался, надо же, бараном обозвал! А еще другом считается. Но она не стала комментировать сказанное, а только сухо спросила:

— Тогда, может, вы знаете, где он?

— Так откуда же мне знать! — взвился Иван Филиппыч. — Мы с ним вчера разругались в пух и прах. А все из-за телефона евонного, будь он неладен! Я ему вменил неуемную тягу к новому телефону, а он разобиделся. И заявил, что вообще телефон больше в руки не возьмет. Нервный, как барышня. Но чтобы он еще и от людей прятался!

Иван Филиппович решительно подошел к двери и замолотил в нее кулаками.

— Мыхалыч! Слышь, хорош дуться. Ну поспорили и ладно, что ты как ребенок, ей-богу! Но за дверью было тихо.

— Н-дааа, — протянул Иван Филиппович, видать и правда, дома нет. Но куда же он мог уйти? В сад что ли уехал?

— Да-да, в сад! — оживилась Клавдия Васильевна.

Она запоздало подумала, что глупо было пытаться застать Михалыча дома. В такую погоду да в сад не поехать. И тем более, она ведь говорила, что с Владиком водиться будет до выходных. Откуда же Ване знать, что она передумает. Эх, надо было заранее позвонить. Вчера еще. Договорились бы и вместе поехали. А она, вишь, сюрприз хотела сделать, приехать неожиданно, да гостинцев привезти.

Внутренний голос нашептывал Клавдии Васильевне, что она бессовестно «клеит» мужика, но женщина раздраженно отмахнулась от этой мысли. Клеит, не клеит, в их возрасте это уже не стыдно. Но ей стало немного обидно — думала, что сидит Михалыч в одиночестве, скучает, ее ждет и в сад один не едет. А он вот взял и поехал. Ну, что ж, она тоже возьмет и поедет. Придется на электричке, ничего не поделаешь. Клавдия Васильевна наспех попрощалась с Иваном Филипповичем и отправилась было на вокзал. Но Иван Филиппович благородно предложил подвезти.

— Мне все равно делать нечего. Да и перед дружком неудобно. Взяли и разругались, как дети малые.

Уже в машине он продолжил свой монолог и вещал, кивающей в знак согласия с его словами, Клавдии Васильевне:

— Я прощения у него просить не собираюсь, что я ему, пацан что ли. Он тоже хорош. Нечего было мне претензии высказывать. Ну, не прав ты, так признай свою неправоту. Вот я не прав, так и скажу ему: «Черт с тобой, сиди ты со своим телефоном, сколько тебе угодно!» Но извиняться — ни-ни. Да, ладно, он и так поймет.

До садового товарищества доехали быстро, но на улице уже смеркалось. Осень — темнеет все раньше и раньше. Но когда подъехали к участку Михалыча, Клавдия Васильевна ощутила беспокойство. В окнах не было света. И за те несколько секунд, пока Иван Филиппович припарковывал свою Реношку, миллион мыслей пронеслось в ее голове: еще не так темно, чтобы включать свет, он работает где-то за домом, у него просто проблемы с электричеством, пробки может выбило… Они с Иваном Филипповичем поднялись на крыльцо, подергали дверь — закрыто. Попытались заглянуть в окно, но ничего не увидели. Обошли участок — никого. Никаких следов пребывания Михалыча не было. Правда, на крыльце желто светилась свежим деревом новая балясина, да доска на одной из ступенек была такая же новая и свежая. Только один след отпечатался на ней, по сей видимости след резиновой калоши. Чей он, Михалыча? Такие калоши носил каждый второй у них в товариществе, как завезли в начале лета в сельпо дешевые калоши, так и напокупали все…

Интересно, а когда Михалыч крыльцо починил — вчера, сегодня? Следов машины на сухой дорожке видно не было. Приезжал он, не приезжал, кто знает. И спросить не у кого, рядом все домики стоят закрытые.

— Непонятно, — тихонько пробормотал Иван Филиппович. — То есть понятно — тут его нет. Но вот был или не был, вот это непонятно. Может, он вообще не приезжал? А дома нет — вдруг в магазин пошел, в аптеку.

— А в аптеку зачем? — испуганно прошептала Клавдия Васильевна.

— Нууу… Не знаю. Корвавол купить, валидол. Или этот — коринфарм.

— А он что, болеет?

— Да не жаловался. Это я так предположил, на всякий