– Ну все, мальчики. Повеселились – и будет. Теперь за дело, – объявила, прежде чем сразу поинтересоваться: – Вы уже придумали, что за существо будем создавать?

– Нет.

– Что за мужики пошли? Все самой делать приходится, – возмутилась, показательно закатив глаза. – Ладно, слушайте, что я придумала. Не уверена, конечно, что вы все это потянете. Но хотя бы попытаться будет не лишним.

Так, вызов брошен. Осталось озвучить свою чумовую идею. Чем я сразу же и занялась.

Правда, уже на второй фразе запнулась и поняла: без своих записей мне не обойтись. Пришлось вернуться за ними к платью, так и оставшемуся валяться в ванной. Но вот незадача: будучи в потайном кармане юбки, они полностью промокли.

Аккуратно подцепив лист за уголок краешками пальцев, осуждающе взглянула на ребят. Те в ответ лишь неопределенно пожали плечами, мол, сама виновата. Ладно. Я не из тех, кто подобным брезгует. Поэтому перехватила бумагу поудобнее и направилась обратно к собеседникам.

– Упс! Простите, – воскликнула после того, как, остановившись аккурат перед кроватью, легонько встряхнула ношу, дабы ее развернуть.

– Твою ж!.. Ялмез!

А это был уже Мик. И, кажется, его доброта только что окончательно себя исчерпала. Ничего удивительного. Особенно теперь, когда все покрывало, ковер, да и сам хозяин комнаты оказались в мелких пятнах дурно пахнущей болотной дряни.

Ну что сказать? Я умею быть благодарной, это правда. А еще снимать с тех, с кем общаюсь, маски. И тот, кто до сих пор премило мне улыбался, только что расстался со своей.

Что я там говорила про Кима? Да он просто душка по сравнению со своим младшим братцем, который теперь чуть ли не огнем на меня дышал. Поделом! В следующий раз будут думать, куда девушек защитным заклинанием выкидывать. Я бы, может, от приличного ресторана не отказалась. И ладно все на этом! Так, как ребята правильно заметили, еще и от Сая влетит по полной программе со всевозможными бонусами в придачу.

Короче, настроение было так себе. К тому же, по версии парней, я с головой не дружу. Так что мне подобное поведение не только позволительно, но и обязательно. Для поддержания имиджа, так сказать. Да и Ким оценил. По причине того, что его обошла участь быть обрызганным, братец открыто «радовался» за родственника, чем, кажется, раздражал того еще больше.

– Не переживай. Прислуга разберется, – отмахнулась от Мика, махнув на того рукой. – Сразу, как только закончит в гостиной.

Кажется, мое уточнение стало последней каплей в чаше чьего-то терпения. Еще и Ким принялся гоготать по новой. Правда, стоило жертве моей очередной выходки податься вперед, а мне – инстинктивно отступить, как старший Драутан ловко схватил брата за плечо и, вернув его на кровать, обратился уже ко мне:

– Ладно, девочка-катастрофа, что ты там для нас приготовила? Выкладывай.

– Итак, как я уже сказала, предлагаю в основу нашего существа взять птицу. Крылья, хвост – все как у пернатых. Чтобы смотрелась солидно, ноги пусть высокими будут. А то заявляться на защиту с какой-то мелочью размером с ладонь не солидно будет. То же касается клюва и крыльев. Давайте внешне сделаем существо пугающим, а по своей сути – добрым и полезным. Допустим, поглотитель негативных эмоций. Или очиститель ауры. На поле, думаю, можно не заморачиваться. Тем более что оно у нас будет в единственном экземпляре. Получится сделать так, чтобы становилось невидимым, – здорово. По всем уже сданным работам, что мне попались в архиве, за это качество давали дополнительный бал. Вот, собственно, и все. Слушаю предложения.

Но после моих слов братья лишь озадаченно переглянулись.

– Ты что-нибудь понял?

– Не-а. А ты?

– Только то, что это будет птица.

– Ребят, да ладно вам! Все же просто!

– Было бы просто, не стала бы с нами связываться, – отозвался Ким, поднялся и аккуратно взял у меня из рук лист с записями, чтобы еще раз их просмотреть.

А потом просто смял его и сжег.

– Ладно, слушаю ваши предложения, – объявила, упрямо скрестив руки на груди.

– С птицей хорошо придумано, – подключился к обсуждению Мик, задумчиво потирая подбородок. – С ростом за счет длинных ног – тоже. Да и идея с поглощением негативных эмоций хорошая. Нам, пока с тобой будем работать, точно пригодится.

А я только подумала, что парень наконец-то отошел от обиды на меня.

– Над остальным надо думать, – объявил Ким, когда брат замолчал. – Есть пара мыслей относительно крыльев и клюва. Учитывая, что наша пташка в перспективе будет делать, ей бы неплохо уметь защищаться.

– Согласна, – поддержала, внутренне не переставая радоваться: мои мысли парням не только понравились, они всерьез задумались над тем, как и чем бы их доработать.

Процесс пошел! Наконец-то я увижу этих двоих в деле.

Мы еще примерно с час обсуждали наш будущий проект, думая, что добавить, а что убрать, с чем не переборщить и какую именно птицу взять за основу. Ровно до того момента, пока у меня не начали слипаться глаза, а рот – не закрываться от постоянных зевков.

– Ялмез, зло не дремлет. Поэтому не притворяйся, – прокомментировал Ким мой очередной показательный призыв организма отправиться на боковую.

– Ребят, я б рада, но устала зверски. Поэтому давайте уже завтра продолжим, – отозвалась, поднявшись.

– Ладно. Только платье не забудь, – напомнил Мик.

С тоской взглянула на так и оставшуюся валяться на полу ванной грязную розовую тряпку. Не, туфли я однозначно захвачу с собой: хорошей обувью не разбрасываются. Что до остального…

– Оставь себе. Вряд ли налезет, правда. Но пару килограммов скинешь – и сядет как влитое, – произнесла, вернувшись к ребятам в спальню.

– Язва, – фыркнул в ответ парень под плохо сдерживаемый хрюкающий смех старшего брата, уже явно представившего эту картину во всех красках.

– И вам не скучать, – кинула напоследок.

Состояние было такое, что я еще чуть-чуть – и просто усну у Мика на кровати. Подобного Сай мне уже совершенно точно не простит. Это и стало стимулом, чтобы с очередным зевком попрощаться с парнями и переместиться к себе домой.

– Позже, чем обычно. Нехорошо, нехорошо, – журящим тоном заключил отец, не отрываясь от прочтения светившейся перед ним книги.

– Прости, пап. Все из-за проекта по созданию живого существа, – произнесла в свое оправдание.

– И он так активно проходил, что даже платье свое потеряла? – холодно поинтересовалась мама, зайдя в гостиную.

– Ну-у-у, без сложностей не обошлось, – отозвалась неопределенно, одновременно судорожно соображая, как объяснить родителям, почему на мне теперь мужская рубашка, пока не пришла к выводу: лучше всего рассказать правду. – Ребята забыли дезактивировать одно защитное, в результате чего меня закинуло на болота. Пришлось по возвращении срочно переодеться.