Новый начальник начал поиски людей, способных заняться военным планированием. Ему посоветовали присмотреться к Бонапарту, и тот был вызван в Комитет общественного спасения.

Наполеон произвел благоприятное впечатление на членов Комитета и был зачислен в Топографическое бюро. Он получил задание разработать новый план для Итальянской армии.

Бонапарт самозабвенно трудился, засиживаясь в кабинете до трех часов ночи, приобретал новых друзей и покровителей, и в августе 1795 года был назначен заведующим Топографическим бюро.

Почувствовав себя уверенно, он решил добиться отмены нежелательного назначения в армию Гоша. Еще 5 августа он подал в Комитет общественного спасения записку с требованием своего возвращения в артиллерию. Он перечислил свои заслуги, метал молнии в адрес интриганов и недоброжелателей, сгущал краски и давал волю чувствам.

Интриган боролся с другими интриганами, но переоценил свои силы. Он не возобновил свидетельства о болезни, хотя его отпуск уже закончился. Вместо восстановления в артиллерии Наполеон получил приказ Исполнительной комиссии немедленно отправиться в Западную армию. Ему объявили, что если он все еще болен, то должен найти заместителя, иначе будет немедленно исключен из списков армии.

Бонапарт и не думал подчиняться приказу. Он нашел экзотический выход из ситуации и 30 августа подал ходатайство в Комитет общественного спасения, выразив желание отправиться в Турцию. Он знал, что султан просил правительство Франции прислать нескольких артиллерийских офицеров для реформы его армии.

Подобные идеи были у него и раньше: в 1792 году он мечтал о высоких заработках британского офицера в Индии. В 1795 году он все еще был беден и готов пуститься в рискованные предприятия, обещавшие карьерный рост и высокие доходы.

15 сентября произошли два события: 1) Комитет общественного спасения удовлетворил ходатайство Наполеона о его отсылке в Константинополь: «Генерал Бонапарт отправляется в Константинополь для приложения на деле своих способностей и познаний, приобретенных им в артиллерии»{14}. Была сформирована группа сопровождения генерала Бонапарта, состоявшая из 11 человек. 2) Было получено известие из артиллерийского бюро военного министерства о том, что генерал Бонапарт вычеркнут из списков армии. Второе решение делало бессмысленным первое. Таким образом, он был отовсюду уволен.

Однако вскоре военный, оставшийся без дела и без средств к существованию, получил предложение выполнить важнейшую государственную миссию. Документы тех лет лаконичны: «Комитеты общественного спасения и общей безопасности постановляют направить генерала Бонапарта во внутренние войска под командованием народного представителя Барраса»{15}. В чем причина такой перемены?

В 1795 году была принята новая республиканская конституция. Уходящий в прошлое Национальный Конвент издал декреты, согласно которым две трети его членов должны были войти во вновь формируемые органы законодательной власти.

Это решение вызвало взрыв возмущения со стороны парижан, и члены роялистских секций взялись за оружие. Сторонники восстановления монархии чувствовали слабость власти и считали, что настал хороший момент для того, чтобы очистить правительство от якобинцев и вчерашних террористов. Декреты встретили возражения и в Париже, и в провинции.

Положение стало крайне опасным для правительства. Создается специальный комитет, стягиваются войска. Главнокомандующему Баррасу нужен способный и энергичный помощник. Он обращается к человеку, которого знал по Тулону: «Гражданин Бонапарт приглашается явиться завтра в десять часов утра по важному делу к гражданину директору Баррасу в Шейло»{16}.

Наполеон принял предложение. Он не был ни главнокомандующим, ни вторым начальником. Но так ли важна в данном случае его должность?

Он приказал доставить орудия и разместил их вокруг дворца Тюильри, в воротах Лувра, в тупике Дофина, на улице Сент-Оноре, от Пон-Нёф вдоль всех северных набережных, к югу до моста, который раньше назывался Королевским.

Наступил день 13 вандемьера (5 октября). Все нападения вооруженных секций были отбиты. Генерал не подпустил восставших к Тюильри.

На следующий день Наполеон информировал брата Жозефа: «Все кончено… Счастье мне улыбнулось… Мы убили много народа…»{17}

Он был назначен заместителем главнокомандующего внутренней армией, дивизионным генералом, а после отставки Барраса с поста главнокомандующего занял его место. Бонапарт облачился в шитый золотом мундир.

Вчера — уклонист, сегодня — «полицейский генерал»! Он был занят наведением порядка в столице: приказал парижанам сдать оружие, расформировал Национальную гвардию, а пришедшую ей на смену жандармерию очистил от ставленников своего недруга Обри. Он закрыл секцию якобинцев в Пантеоне, хотя совсем недавно сам был сторонником этой партии.

В дополнение к генеральскому жалованью он получил большое денежное вознаграждение от нового правительства (Директории). Наполеон переехал в городской особняк и теперь имел шикарный выезд.

Он писал старшему брату: «Я только что получил для тебя 400 тысяч франков»{18}. «Наша семья не будет ни в чем нуждаться»{19}, — заявил он.

Наполеон пристроил братьев на хорошие места, а самого младшего (Жерома) отправили учиться в дорогой и престижный парижский коллеж.

Бонапарт сблизился с Жозефиной Богарне, вдовой казненного генерала-аристократа и матерью двоих детей — Евгения и Гортензии. Женитьба на этой женщине стала главным событием личной жизни Наполеона. До этого он был близок с Дезире Клари, дочерью марсельского богача. Жозеф женился на ее сестре.

Мог ли Наполеон стать мужем Дезире, иметь детей и жить счастливо? Он сделал иначе — бросил девушку, нанеся ей глубокую душевную рану, и увлекся 33-летней вдовой.

Почему он так поступил? Дезире — дочь буржуа, и это не вдохновляло Наполеона. Он не любил купцов, поставщиков и спекулянтов. Жозефина — обольстительная аристократка, которая говорила приятные комплименты и свела его с ума. Дезире — «лунный блеск», Жозефина — солнце.

Вдова привыкла жить в роскоши. В сложившихся обстоятельствах это было возможно, если она становилась любовницей и содержанкой богатого человека или выгодно выходила замуж. Она была любовницей генерала Гоша, Барраса, а теперь решилась на замужество.

Люсьен — брат Наполеона — заметил, что «приданое дал ей Баррас, а именно — пост главнокомандующего Итальянской армией»{20}. «Полицейский генерал» получил его за неделю до женитьбы.

Возможно, в увлечении Наполеона Жозефиной поначалу присутствовал расчет: он думал с ее помощью добиться должности у Барраса. Если так, то расчет оправдался. Но увлечение стало страстной любовью, ослепившей Бонапарта.