некоторыми из них уже два года. А так как вы действуете под его началом, зоннёны могут подумать, что мы мальчишку сами и выкрали, чтобы потом якобы спасти и получить в руки рычаг для давления на них…

У меня аж голова закружилась от этих глупых политических интриг.

— И что же делать? — приглушённо спросила я.

— Не спешить, — заявил генерал. — Остальных заложников отправь под опеку, а этого… придержи.

— Где? — осторожно уточнила я и тут же нарвалась на раздражение.

— Капитан Мирт! Мне тебя даже этому учить??? Да хоть к себе отвези! Мне плевать! Лишь бы он был надежно охраняем и… невидим. У нас не та ситуация, чтобы невыгодно лезть на рожон… Если зоннёны объявят о пропаже, тогда мы будем решать…

— Слушаюсь, сэр! — проговорила я мрачно, и мы тут же попрощались.

Когда экран погас, я устало откинулась в кресле.

Опять эти безумные интриги и тайны! Достали уже! То выбрось данные! То спрячь заложника! То утаи свидетеля…

Я злилась. И на генерала, и на адмирала Фримана, и на себя…

Я пешка, но этой пешкой манипулируют, как хотят, постоянно подставляя мою совесть. Хорошо, что хоть не приказывают кого-то убрать, как киллеру! Пока. Я иногда думаю, что дойдет даже до такого…

Сто раз уже хотела уволиться, так не дают… Я удобная. Мой отряд считается лучшим на Ишире. Успех провернутых операций где-то на уровне девяноста процентов из ста. Мы ж УНИКАЛЬНЫЕ!!!

Я раздосадовано зарычала.

Закрыла глаза, а перед глазами — мальчишка мой… Кстати, а с каких пор он стал моим?..

Впрочем, неважно. Его ж покормить надо!

Подскочила и поспешила на кухню через рубку управления.

Команда привычно расступилась: меня, честно говоря, боялись. Характер у меня тяжелый, вспыльчивый. По крайней мере, на работе. Могу и врезать за какую-нибудь провинность. А рука тяжелая, командирская. Зато работаем вместе отлично. А это самое главное…

В пищевом автомате набрала еды — в основном, пюрешек и фруктов, немного воды — и понесла в каюту.

Зашла осторожно: вдруг спит?

Но мальчик не спал.

Он сидел на полу, завернувшись в одеяло, и замерев, смотрел перед собой.

Когда я вошла, он медленно повернул голову в мою сторону и посмотрел своими поразительными бирюзовыми глазами.

От этого взгляда по моей спине побежали невольные мурашки: его глаза в прямом смысле светились.

Точно НЕ ЧЕЛОВЕК!

— Садись, поешь, — проговорила я, неожиданно испытав какой-то подсознательный трепет. Все-таки с инопланетянами я сталкивалась не так уж часто.

Его глаза медленно потухли, став обычными, человеческими. Правда, их цвет все равно был ярким и постоянно притягивал взгляд.

Поставила еду на стол и развернулась к шкафу. Дам ему один свой комбинезон. Он эластичный, а мы примерно одного роста. Думаю, подойдет.

Приготовив одежду, осторожно присела рядом.

Мальчик ел медленно, неохотно. Спутанные волосы так и норовили попасть в еду. Его нужно выкупать, расчесать…

Как он к этому отнесется?

Когда он немного поел и отставил в сторону тарелку, я решилась снова заговорить.

— Давай, наконец, познакомимся! Меня зовут Ангелика. Ты скажешь мне своё имя?

Мальчик перевел на меня взгляд, и я увидела в его глазах большое напряжение.

— Нэй, — произнес он, но голос звучал депрессивно и мрачно.

Ладно, остальные расспросы оставлю на потом.

— Пойдем, Нэй! Тебе нужно помыться и одеться.

Он послушно пошел за мной ванную. Я показала ему кнопку для включения горячей мыльной воды, кнопку для ополаскивания и кнопку для сушки. Оставила одежду и вышла.

Вернулся он через пятнадцать минут уже одетый. Волосы он тоже вымыл, и они были слегка влажными.

На меня не смотрел и вообще выглядел очень подавленным.

Как же мне расположить его к себе?

— Можно я… приведу твои волосы в порядок? — осторожно спросила я, и он наконец-то поднял на меня взгляд. В его глазах плескалось смущение, но он все-таки утвердительно кивнул.

Я усадила его на стул, схватила расческу и осторожно провела ею по его волосам.

Шикарные, густые, блестящие, словно золото — они струились по моим пальцам, вызывая странные ощущения.

Всё это немного напомнило мне возню с моими племянницами: они обожали, когда я делала им прически. Правда, в последний раз я занималась этим аж три года назад, но навык возни с чужими волосами у меня остался.

Еще они любили массаж головы при этом. Я невольно повторила привычные движения, пробежавшись пальцами по коже головы мальчишки, а он вдруг вздрогнул и прямо-таки выгнулся от… удовольствия?

Я усмехнулась.

— Нравится?

Он промолчал.

Тогда я наклонилась к нему и прошептала на ухо:

— Не бойся, я тебя не обижу!

Он замер, а потом резко обернулся и очень странно на меня посмотрел.

— Не нужно разговаривать со мной, как будто я маленький! — процедил он и… забавно надул свои красивые губы.

Я не знала, что меня больше захватило — удивление или желание рассмеяться.

Но теперь стало немного понятно его поведение.

Подросток, который очень сильно хочет казаться взрослым!

Ладно, подыграю!

— Извини… — я подавила улыбку и постаралась оставить лицо серьезным. Надеюсь, меня не выдали смешинки в глазах, а то обидится еще больше. — Я не хотела тебя огорчить. Просто пытаюсь с тобой подружиться…

К этому моменту я заплела его волосы в толстую тугую косу и связала внизу крепким кожаным шнурком.

Взглянула на его вид в зеркале.

Если бы не хмурый взгляд, то получилась бы чистенькая ухоженная девчонка с косой!

Да уж, с такой миловидной внешностью не удивительно, что мальчишка комплексует…

— А теперь я бы хотела с тобой поговорить, — сказала я и села напротив него.

— Чтобы ты смог вернуться домой, я должна знать всё во всех подробностях: откуда ты, где твоя семья, как попал к пиратам… Надеюсь на твою полнейшую откровенность!

Нэй вдруг поник и мгновенно показался мне очень несчастным и разбитым. Он посмотрел на меня уже без напряжения, а скорее с тревогой и беспомощностью.

— Я… ничего не помню! — выдохнул он. — Я даже не знаю, кто я такой! Только имя — Нэй! А еще… — он вдруг замялся и взглянул на меня с сомнением.

— Ну? — подтолкнула я его.

Нэй решился.

— Мне кажется, что это… — он положил ладонь на свою грудь, — вообще не мое тело!..

Глава 5. Знакомство с Иширом…

Нэй

Холод…