дальник, который стоит на безопасной позиции и раздаёт урон, оно, в принципе, вполне себя окупает. И то — высокоуровневые монстры могут очень быстро это прочитать и выбить источник урона за 2–3 метких удара.

— А ты, Махиас, ты про какие Пункты Развития знаешь?

— Да тоже не особо много, — пожал плечами дракон, — вроде бы есть Рунный Пункт Развития. Он, если мне не изменяет память, позволяет очистить ячейку умений, перенося активный или пассивный эффект на своё оружие. Ну, то есть, считай, лишняя ячейка способностей — но взамен ты не можешь сменить оружие. Даже если оно легендарное — то и в этом случае умение, закреплённое таким Пунктом Развития, при эволюции оружия пропадает. Потом точно есть Эфирный Пункт Развития, Ильмаррион награждал таким кого-то несколько лет назад. Хозяин такого Пункта Развития выбирает одну из четырёх первоначальных стихий и получает к ней полный иммунитет. Даже больше: весь урон, нанесённый этой стихией, будет восстанавливать здоровье. И есть ещё один… уже более распространённый Пункт… Лазурный Пункт Развития.

— А он для чего нужен? — полюбопытствовал Сареф. Махиас не сразу дал ответ на этот вопрос. Он внимательно посмотрел на остальных и требовательно спросил:

— Слушайте, я, конечно, недолюбливаю свой клан, но и выбалтывать все секреты мне, всё же, тоже не с руки. Я могу рассчитывать, что ты и твои спутники не станете об этом болтать?

— Само собой, — кивнул Сареф, — ручаюсь и за себя, и за остальных.

— Эти Пункты Развития… для тех членов клана Айон, которые, несмотря на все приложенные усилия, не смогли пройти обучение до конца и овладеть конечной формой дракона. В таком случае им приходится поглощать этот Пункт Развития.

— Ага, — осторожно спросил Сареф, — а… я не сильно ошибусь, если предположу, что ближнее и не очень окружение главы твоего клана формируется… на основании того, что кто-то смог завершить обучение своими силами… а кому-то пришлось поглощать этот Пункт Развития?

Махиас не ответил, но его взгляд был красноречивее всяких слов. И в этот момент Сарефу пришла в голову совсем уж непрошенная мысль. Ведь его отец… ему тоже пришлось через всё это пройти. И… он, наверное, тоже не смог завершить обучение. И, вероятно, он понимал, что поглощённый Лазурный Пункт Развития вместе с его крайне низкими Параметрами сделают из него посмешище среди драконов. И так ли уж он был не прав, когда отказался от этого позора и вернулся в другие кланы? Там, по крайней мере, у него был хоть какой-то шанс реализовать себя.

И Месс честно попытался. Он женился. Его жена родила ребёнка. Да, звёзд с неба ему хватать было уже не суждено, но он хотя бы попытался. И… действительно ли отец его не любил? Или… едва увидев, что у его сына один из Атрибутов равен нулю… как он мгновенно просчитал, что его сыну предстоит пройти через то же дерьмо, через которое прошёл он… то у него сдали нервы. Во всяком случае, если не в момент его рождения, то в момент, когда Адейро приказал ему и Аоле держаться от Сарефа подальше, Месс уж точно всё понял. И, будучи не в силах сделать что-либо, начал долго, беспросветно, беспробудно пить. Потому что он был так же беспомощен, как и Аола. Вот только для него это было уже второе поражение… и оно окончательно его сломало…

— Слушайте! — Сарефа из его потока мыслей вывел голос Бреннера, — а почему мы, собственно, идём пешком? У нас же есть настоящий дракон. Мы могли бы долететь, куда надо, за пару часов. А не тащиться несколько дней.

— А не обнаглел ли ты, гном? — возмутился Махиас, — я тебе не ездовое животное!

— Ну да, что-то я поспешил, — притворно смутился Бреннер, после чего с лукавым блеском снова посмотрел на Махиаса, — что ты любишь поесть из вкусненького?

— Жареных гномов, — мрачно сообщил ему Махиас, — ты, кстати, отлично подойдёшь. Никакой лишней растительности на морде — всё, как я люблю.

— Слушай, дракон, ну это нечестно, — Бреннер, к большому удивлению Сарефа, прекрасно держал себя в руках, — а если это будет вопрос жизни и смерти? И от этого будет зависеть наше выживание?

— Если это будет вопрос жизни и смерти, я, разумеется, сделаю исключение и позволю вам ехать на себе до безопасного места, — хладнокровно ответил Махиас, — но если ты ищешь развлечений, гном — ищи их в другом месте. Я тебе не карусель!

— Ну, вот сейчас Сареф идёт добывать себе Кольцо Силы, чтобы раз и навсегда закрыть вопрос со своим Нулевым Атрибутом, — вкрадчиво сказал Бреннер, — для него это, вообще-то, вопрос жизни и смерти.

— С огнём играешь, гном, — с угрозой сказал Махиас, — мне даже промежуточная форма дракона не понадобится, чтобы поджарить тебе лицо.

— Так, спокойно, — Сареф бесстрашно встал между ними, — для меня это, действительно, вопрос жизни и смерти, но нет никакой нужды так спешить. Кроме того, не стоит преждевременно нервировать Виктора Уайтхолла тем фактом, что на его территории член клана Айон.

— Кстати, да, — подхватил Махиас, — Уайтхолл крайне не любит наш клан. Хотелось бы знать, почему. У меня на этот счёт нет никакой информации.

— Я тебе потом расскажу, — пообещал ему Сареф, — сейчас… немного не то место, сам понимаешь…

* * *

Двое суток спустя они прибыли в Вервелл. Накормив своих друзей и отправив их отдыхать и отсыпаться, Сареф лёг в постель в комнате, которую снял персонально для себя, и вызвал Системное окно. Пора было более тщательно ознакомиться с прогрессом своего развития после турнира драконов и демонов.

Когда Сареф вызвал Системное окно, то его ожидал ещё один приятный сюрприз:

Поздравляем! Параметр Ловкость превысил значение в 30 и перешёл первый рубеж силы! При переходе на следующий уровень вы получите дополнительный Средний Пункт Развития.

Вот этому Сареф был очень рад, это было весьма кстати. Ведь, как известно, на 15 уровне и так даётся 2 Пункта Развития, а теперь он получит целых 3. И они ему были ох как нужны. Теперь он и какую-либо текущую способность улучшит, и в Архив что-нибудь уберёт, чтобы взять новое умение, и Химу что-нибудь улучшит. Значит, Ловкость у него тоже превысила 30. Интересно, как выглядят его Параметры сейчас?

Сареф Гайранос-Джеминид, уровень 14.

Первичные Параметры:

Сила — 11

Ловкость — 30,5

Интеллект — 40.0

Вторичные параметры.

Сила воли — 52

Телосложение — 21,8

Хитрость — 40,3

Запас Здоровья — 687

Запас Выносливости — 620

Да уж, со стороны подобное выглядело просто невероятно. Покажи эти Параметры постороннему человеку — он в жизни не поверит, что с таким низким Телосложением можно иметь такой колоссальный запас здоровья. Тем не менее, Система делала всё это возможным. Нужно было лишь приложить должное количество труда — и обычно результат не заставляет себя ждать.

И хотя до нового повышения в уровне Сарефу было ещё далеко, он решил подумать заранее над своей строкой умений. Нет, понятное дело, не было разницы: бросать в Архив Живучесть или Любимца Севера, хуже от этого ни та, ни другая способность не станет. Вопрос в другом: что взять взамен?

И чем дальше Сареф думал, тем больше он понимал, как скучает по своей старой способности Разряд молнии. Когда ты даже с выбитым арбалетом, даже с перезарядками на прочие длинные способности всегда мог отбросить обнаглевшего врага разрядом молнии. Да, ему пришлось пожертвовать эту способность, чтобы получить умение Власть Жизни, но там ситуация была такая, что его надо было брать в любом случае. Умения, которые могут вырвать Жителя Системы из смерти-навсегда, пусть даже в течение очень короткого времени, на дороге не валяются.

И вот теперь Сареф понимал, как ему не хватает такой способности. И ведь как она была удобна. Время сотворения очень быстрое. Уклониться от неё очень тяжело. И урон приличный.

Задумчиво Сареф скользил взглядом по своей строке умений… как вдруг что-то привлекло его внимание. Он тщательнее присмотрелся к описанию способности, которую сейчас рассматривал:

Власть Жизни (Качество Серебряное). Исцеляет 25% здоровья цели, применяется сквозь Молчание и в состоянии При Смерти. Может сработать на умершую цель, с момента смерти которой прошло не более 80 секунд. Цель воскреснет с 50% здоровья, а умение уйдёт на десятикратную перезарядку (Базовая