системщик ничего знать не знают, или вида не подают, что Леонард почти полгода как переехал в Хэмптон и перевелся в другой университет. Почему в Сент-Джойсе Леонард остался в списках учащихся? Не сегодня так завтра подделка все равно бы вскрылась – кому могла быть интересна такая провокация? Или убийца хотел этим отвлечь наше внимание от чего-то действительно важного?

Допустим, Леонард поссорился с родителями и удрал обратно в Сент-Джойс, прихватив барахлишка на пропитание. Возвращается в старый университет, получает стипендию – втайне от родителей. И когда надо – подправляет свои оценки. Но почему же тогда нигде нет информации об этом возвращении Леонарда? Не мог же он быть тайно внесен в список стипендиатов. Допустим, что мог; старик принял его обратно – по дружбе ли, или из меркантильных своих интересов, – впрочем, пообещать баснословных богатств Леонард ему никак не мог; семья его была состоятельной, да только в кармане у Леонарда было лишь разве что наспех взятое из родительского дома.

И вот в один из дней Леонард едет в Хэмптон навестить родных, но тут-то с ним и случается неприятность в виде удушения и последующей смерти. Или же происходит из-за ссоры со стариком по причине нежелания нерадивого студента продолжать улучшать статистику. Вот директор, не долго думая, собственными руками и душит студента-предателя, после чего отвозит на побережье и сбрасывает тело в океан.

Майлз, криво улыбнувшись, выпустил очередную струю сигаретного эрзац-дыма и подал команду на отключение музыки. В животе заурчало. В самом деле, давно уже наступило обеденное время. А после обеда можно вновь наведаться в университет и побеседовать с коллегами Леонарда.

* * *

Максимилиан Эверетт, отзывавшийся на Макса, откинулся на спинку кресла и присвистнул. Привычным движением левой руки он закинул за ухо выбившуюся прядь длинных спутанных волос и инстинктивно потер второй рукой подбородок, хранивший признаки многодневной небритости. Мятые, с множеством карманов и проглядывающими кое-где темными пятнами, штаны, из которых нескромно торчало внушительное брюхо, синюшные мешки под вечно воспаленными красными глазами, грязные неровно и давно постриженные ногти – все это создавало неопрятный образ пятидесятилетнего мужика, тогда как компьютерному кудеснику было всего двадцать шесть. Формально Макс занимал должность помощника руководителя ИТ-отдела департамента полиции города Хэмптон, но в сущности это был просто великолепный хакер на службе закона.

Макс вызвал по инфолинку Грэгори Майлза.

– Дивись, шеф, – весело начал Макс, – Лео был не один. Переводим систему в плоскость лямба-исчисления, дальше рекурсивный анализ – и вуаля! – на пару к Лео вырисовалась его однокурсница.

– Дай угадаю… Анита Роул?

– В точку, шеф! У-у, да у тебя, я смотрю, отлично выстроена агентурная сеть!

– Они встречались с Леонардом. Я отправил Лиззи запрос по этой таинственной девочке. Но почему на нее не среагировал триггер Карлайла?

– Потому что триггер настроен на высший балл за курсовую по инфотехнике, а у нее – восьмерка.

– Хорошо, Макс. Значит, двое. Убийца ставит оценки Леонарду и его девушке. И что нам это дает?

– Пока не знаю, шеф. Продолжаю изучать.

Макс хмыкнул и вновь погрузился в анализ данных, пришедших от Грэгори. Кто бы ни был этот универский хакер, но действовал он быстро и чисто. Никаких следов от используемого им инфолинка – хитер, зараза.

Вскрыв вакуумную термоупаковку гамбургера, Макс надкусил от него приличный кусок и запросил карту ближайших к Промышленному Университету узлов инфосвязи. Если парень использовал инфолинк (иначе и быть не могло!), то на узлах должны быть зафиксированы транзитные пакеты с универской адресацией. Универ попадает в пятикилометровый радиус действия только двух инфоузлов. Отлично, значит, только они могли обслуживать доступ к серверу. Есть еще третий инфоузел, чуть дальше, и он теоретически тоже мог пробиться, тем более, ночью, когда нагрузка на Сеть предельно мала. Я бы выбрал именно этот инфорузел, подумал Макс, и немаршрутизируемый направленный поток с разветвленными эхо-запросами и подделанным обратным адресом.

Эверетт подключился к генеральному инфоузлу и запросил адресную информацию по интересующим его трем инфоузлам вблизи Промышленного Университета. Само собой, без санкций на то Сент-Джойского департамента полиции получить к ним легальный доступ не представлялось возможным. А это значит: доказать комиссару необходимость ордера, выписать его, договориться с проверяющими со стороны местных властей, выбрать время для сеанса связи… В лучшем случае, все это могло случиться не ранее чем через три-четыре дня. То есть когда система автоматического журналирования инфоузла уже перезапишет устаревшие данные новыми.

Нет, такой подход не в его стиле. Макс криво усмехнулся, бросил остатки термоупаковки от съеденного гамбургера в корзину, в которой тут же включился механизм уничтожения и упаковки отходов, смахнул с живота крошки и подключился к первому из трех инфоузлов.

Поколдовав некоторое время над служебным каналом, он спровоцировал отказ в обслуживании, после чего подключился реверсным каналом к отладчику и, авторизовавшись сервисным ремонтником, начал закачку всех данных системы журналирования с последующим перезапуском ифноузла. Затем подключился ко второму инфоузлу. Проделав ровно те же операции, он подключился к третьему, и тоже начал закачку всего необходимого. Минута двадцать две секунды. Не так уж плохо. Это значит, что пока яйцеголовые из Сент-Джойса обнаружат утечку и смогут отследить ее происхождение до нашего департамента, пройдет, по меньшей мере, часов десять. Начальство будет жутко недовольно – как всегда, и как всегда все закончится словесным выговором комиссара и восхищенным одобрением коллег за его спиной.

* * *

Анита Роул. Двадцать два года. Бросила Промышленный Университет на пятом курсе, больше года назад. Мать умерла десять лет назад при неясных обстоятельствах. Проживает в Сент-Джойсе с отцом Риккардо и братом Сержио. Училась на одном курсе с Леонардом Трампом.

Вот и вся информация, которую удалось добыть Элизабет Митчелл. Не теряя времени, Грэгори решил наведаться к их семейству в гости. Он вызвал автотакси. Через пару минут он забрался в уютный одноместный салон и, сообщив через инфолинк адрес места назначения, откинулся на мягком сидении.

Однокурсники Леонарда, с которыми удалось провести небольшой диалог, рассказали, что тот встречался с Анитой Роул, девушкой из бедного квартала. Его родители высказывались резко против их отношений, да и родственники со стороны Аниты не шибко жаловали парня. Отец ее настоял, чтобы Анита бросила учебу посреди пятого курса, но это якобы не остановило молодых людей, и они продолжили втайне встречаться. Когда об этом прознали родители Леонарда, они пошли на крайние меры – переехали в Хэмптон и перевели сына в другой университет. Такая картина составилась в голове Грэгори после разговора со студентами. Больше о судьбе Леонарда и Аниты им ничего не было