— Понятно. И с чего прикажете начинать? — спросила я, осознавая, что получила дополнительную нагрузку на оставшиеся два года.

— Я тебе сейчас выдам Устав и папку с положениями: об обучении, об оплате, о содержании сирот и другие документы. Знакомься, даю на это неделю, а затем приступишь к изучению финансовых документов, — ответил ректор, а аудитор добавил, — вот как раз я через неделю прибуду, и мы вместе с Вами, леди Тримеер, и просмотрим их. Я укажу на ошибки, если они будут, объясню непонятные моменты и отвечу на все Ваши вопросы.

Лорды попрощались и улетели в столицу, а лорд Эрмитас достал из своего стола толстую папку на завязках и вручил мне.

— Спасибо, что не отказалась. Принц Птолемей сказал, что Гиен Мордерат в общении с императором еще весной назвал твою кандидатуру и упирал на то, что в память об Ольгерде ты сделаешь все возможное и невозможное, — поведал ректор. — Иди, племянница любимая, скоро ужин. Не сердись на меня, наступит день, и ты поймешь, что это мудрое решение.

Покидая его кабинет, я с удивлением услышала, как секретарь, протяжно вытягивая слова, рассказывал Северусу о намечающейся в Фоксвиллидж вечеринке в трактире родственников Велинки и приглашал старшекурсников прибыть на нее накануне выходных дней.

— Спасибо за информацию, — поблагодарил его Северус, увидев меня и поднимаясь со стула, — мы в свой корпус, всего доброго.

Секретарь, мгновенно проглотив язык, только кивнул и уткнулся обратно в зеркало, откуда махала рукой хорошенькая девушка.

* * *

В факультетской столовой, куда мы пришли последними из нашей группы, стоял многоголосный гул. Первокурсники сидели неподалеку от нас и испуганно поглядывали на шумные второй и четвертый курсы, те объединились за одним столом и делились впечатлениями от прошедших каникул.

— Опять что-то задумывают, — проворчал Карл в их сторону, — хулиганье, а не адепты.

— А тебе что опять не нравится? — спросил Ильгус Туален. — Лучше расскажи, как практику проходил? Что нового узнал, чем занимался в ведомстве отца?

— Ничего интересного, сидел за столом и свитки перекладывал, — буркнул Карл и прежде, чем уткнуться в свою тарелку, вызывающе посмотрел на меня, — лучше у адептки Тримеер спроси, чем она летом занималась.

— Так я знаю чем, мы с Ардером в гости к ним в детективное агентство приходили. Лично нам понравилось, — ответил Ильгус и обратился к Сабрине Крони, — а ты как? Практикой довольна?

— Да, реальность превзошла все мои ожидания. А если учесть, что я получила приглашение и на следующую практику, то вообще счастье. Не нужно думать, возьмут меня куда-либо или нет, документ уже директрисе отдала, — поведала Сабрина и несколько высокомерно добавила, — это вам, мальчики, не в библиотеках пыль глотать целыми днями.

— Ну и хорошо, рады за тебя, — спокойно ответил Ардер и уточнил, — а с помолвкой что?

— Ничего, подождем, когда я Академию окончу, тогда и брак заключим, — Сабрина отвернулась к подругам и сделала вид, что расспросы ей надоели.

— Видан, а точно мелкие что-то задумали, — произнес Северус, внимательно прослушиваясь к звукам, доносившимся от стола, где сидели группы Алисы и Элизы. — Я вот что думаю: не помешает на ключ закрыться сегодня, уж больно они веселятся.

— Думаешь, хлопушку бросят? — улыбнулась Камилла и подмигнула Тамиле, сидевшей напротив них.

— Может, и нет, но лучше подстраховаться, — засмеялся он, утаскивая с тарелки Камиллы сырник.

Пока мы пили чай, из-за стола исчезли Сабрина с подругами и Карл, остались только Северус с Камиллой, мы с Тамилой, Веспасиан и Ардер с Ильгусом.

— Вы мне скажите, что происходит? — поинтересовался Ильгус. — В Академии изменения: ремонт сделан, новые дисциплины вводятся. Мне кузина говорила, что у них не было пары предметов, что у нас появились.

— Так это просто прекрасно! — воскликнула Тамила. — Наша Академия не стоит на месте, а развивается дальше и идет в ногу со временем. А что за новые дисциплины? — полюбопытствовала она.

— Утверждает, что у них не было экономики империи и магической психологии, раньше это были просто спецкурсы для желающих, а с этого года полноценные дисциплины в программе обучения, — пояснил он. А посмотрев в сторону веселого стола, поинтересовался, — Северус, ты точно думаешь, что они готовят очередную шалость?

— А о чем они могут договариваться, как не провокацию готовить? Видимо, хорошо лето провели, вон какие радостные. Пойдемте к себе, что-то шумно здесь, — весело предложил наш староста и спросил, — может, завтра факультетскую гостиную займем?

— Вы опоздали, мы ее час назад на себя записали, — к нашему столу подошли Алиса и Элиза, следом появился Марк, — завтра вечером в гостиной соберутся наши курсы.

— Хитрые вы, опередили, а зачем? Рассказывайте, что задумали? — грозным голосом спросил Северус, но в глазах плясали смешинки, отчего Элиза и Марк захихикали, а Алиса села рядом со мной и взяла за руку.

— Мы ничего не задумали, просто хотим решить, какую постановку на Хеллоуин готовить, — ответила она и предложила, — по комнатам?

— Мы еще немножко посидим, давно не виделись, — пояснила я, обняв ее за плечи. С другой стороны села Элиза и прижалась ко мне.

— Вот развела родственниц, они от ревности не подерутся? — рассмеялся Северус, и девчонки с возмущением взглянули на него. — Да ладно-ладно, я пошутил. Может, я позавидовал, откуда вы знаете?

— Мы с вами посидим, мешать не будем, — предупредила Алиса, а Марк уселся рядом с Северусом и довольно оглядел всех нас.

— Девчонки, а вы кроме учебы чем займетесь в этом году? — поинтересовался Ардер, он во время ужина был каким-то задумчивым.

— Ой, конечно, мы хотели поделиться новостью, — тут же ответила Тамила. — Ректор предложил нам с Камиллой организовать мастер-классы по рукоделиям, и нам идея понравилась. Завтра вывесим в главном учебном корпусе объявление и начнем раз в неделю с младшими курсами заниматься: вышивками, вязанием, шитьем и прочими интересными проектами. А ты чего такой задумчивый? Тебя тоже чем-то озадачили?

— Меня нет, но я тут подумал, чем займусь по окончании Академии, и понял, что пока даже и не представляю, чего хочу на самом деле, — пожал плечами Ардер. — Вот скажите, вы все определились?

— А я еще не определился, — пожалился Ильгус, — так, мысли в голове бродят всякие, нужно попробовать чем-то позаниматься в оставшиеся два года.

— А я подумала, ты расстроился из-за того, что твои слова о том, что о помолвке Сабрины после летней практики можно будет забыть, не сбылись, — покраснела Тамила.

— Почему не сбылись? — удивился Ардер. — Помолвка расторгнута, даже если Сабрина убеждает нас в обратном. Вы действительно верите в то, что Мердок Зархак отложил свадьбу на два года из-за ее учебы? Никогда не поверю. Он настолько эгоистичен, что, если бы думал о женитьбе на Сабрине, не стал бы ждать и настоял на ее переводе в Академию Януса Змееносца, а то и на домашнее обучение.