Мы расстались у входа в бар. С щемящей тоской в груди я направился вверх по мрачной пещере в ледяной и бездушный город, оставив свое сердце с ней.

Уже начинало светать, и туман, завладевший пустынными улицами, жадно льнул ко мне, стирая ее прикосновения и впитавшийся в одежду запах…

Видимо, все средства, которые я получил от Мистера Экс-Супруга, придется тратить на такси. Моя унылая квартира , увы, практически на другом конце города.

Утро было безмолвным, режущим сухие воспаленные глаза, дышащим на меня опостылевшими запахами яичницы с салом и второсортного кофе.

Но я сидел за столом с мечтательной улыбкой и ее грейпфрутовым соком на моих губах…

В этот день я позвонил начальнику и сообщил, что заболел. У меня было в запасе несколько отгулов, и он благородно разрешил мне ими воспользоваться. Я выспался до обеда, затем пообщался с сыном-переростком, вечно закрывающимся в своей полутемной, заляпанной плакатами комнате. Все было, как и всегда – ему я совершенно не нужен, от меня же требовалось лишь не усугублять.

Жена, к обеду забывшая о своих оскорбленных чувствах, с радостью приняла чек на покупку новых сапог. Вопросы о моем отсутствии в супружеской спальне отпали автоматически. Мне даже были поданы термометр и таблетка аспирина. Обмен обязанностями состоялся, жена ушла на службу в свою любимую редакцию, а я решил просто отоспаться. Чувствовал себя при этом безмерно волнующимся юнцом, собравшимся на свое первое серьезное ночное свидание.

Давний друг и по совместительству сыщик особого розыскного отдела часто делился со мной своими рабочими секретами. Так уж повелось, что я умел молчать как рыба, а он выговариваться в мои свободные уши, хорошенько налегая на бутыль с горячительным. Наши посиделки обычно приравнивались к его получке и проводились традиционно раз в месяц. Почему-то судьба раскинула карты так, что деньги он в этот раз получил на три дня раньше. О чем и сообщил через несколько часов, разрушив мои планы и оздоровительный сон.

Я не знал, злиться мне или радоваться. Но напряжение в нижней части уже отдавало звоном в ушах, и я решил, что ничего не бывает зря. Одержимым и зависимым от женщины мне хотелось быть меньше всего. Поэтому мой вечер был безнадежно испорчен… или спасен.

Мистер Друг (прошу прощения, но я поклялся молчать обо всех его секретах и имени в том числе), растормошив меня ото сна, заставил потеплее одеться и потащил не в ресторан, как ожидалось. А в куцый рабочий фургон, перекрашенный в синий цвет почтового извозчика, где мы засели в ожидании приказа от начальства. Шепотом мне было разъяснено, что в городе появились залетные преступники, и моему другу приходится теперь охотиться за ними и маскироваться под доставщика почты. А я-то уж подумал, сыскарям форму на нормальную сменили.

Кое-как, после сумбурного объяснения, стало понятно, что творится что-то невообразимое и странное. По городу находят трупы один за другим. Убитые погибают мучительной смертью. Их словно кто-то иссушает или выпивает. Но я над этим громко посмеялся. Все-таки нормальный рабочий режим и здоровый сон человеку необходим. Моему другу так точно. Об этом я ему и сообщил. Он не обиделся и лишь попросил быть осторожнее и никуда не ходить, особенно по вечерам. Мне же осталось только поблагодарить его и, получив благословение и разрешение, самоудалиться домой. Друг от чего-то решил, что я ужасно выгляжу и как будто немного постарел.

Идиот. На себя бы лучше в зеркало посмотрел.

В панике побежал домой, прикрываясь капюшоном плаща. Потом долго рассматривал себя в зеркале и тщательно выискивал седые волосы. Их в последнее время, конечно, поприбавилось. Но в остальном же просто красавчик! И кожа на шее не висит, и кубики на животе, как положено. Или все-таки я уже старик и просто себе нагло льщу?

Что обо мне она подумает?

Что я молодящийся почти пенсионер, пытаюсь урвать хоть толику ее внимания?

Стало обидно от собственных мыслей и тревожно за наше будущее. Суждено ли ему настать? Еще через несколько минут, прикуривая сигарету, я пытался успокоить нервную трясучку. Потому как понял, я дурак.

Потому что влюбился…

Жена пришла вечером взбудораженная и по секрету (который по всему свету) сообщила, что хотят объявить комендантский час. В городе за неделю восемнадцать трупов. И это только те, что обнаружили. Дрожащими руками она вцепилась в мой локоть и убедительно попросила бросить ночные подработки. Всё-таки в банке были кое- какие сбережения, и в крайнем случае мы могли бы ими воспользоваться.

Ласковое похлопывание по руке и обещание, что со мной ничего не случится, кажется, ее совершенно не убедили. Но у меня не было на этот случай в запасе правды. Поэтому я отделался дежурными фразами. Ну и, конечно, не стал разубеждать супругу в том, что она напридумывала себе сама.

Сегодня я понимал, что уходить из дома не стоит. Как примерный семьянин, отужинал с сыном и женой, посмотрел новости и, прогулявшись в кустах у крыльца с псом, завершил этот тревожный день. Конечно же, в супружеской постели, одетый в теплую фланелевую пижаму, под лёгонький храп своей второй половинки.

Она мне НЕ приснилась.

И утро на этот раз показалось мне еще гаже. Яичницу я выкинул в помойное ведро, а кофе вылил в фикус.

Проверено, если утро было гадким, день стопроцентно будет еще хуже. Когда я пришел на работу, то был страшно, до беспредела "рад". Ко мне в отдел закрепили какую-то соплячку-студентку, распределенную в нашу организацию на практику.

Только ее не хватало для полного счастья.

Невинные голубые глаза, премиленькое личико и коса ниже пояса цвета солнечных зайчиков. Что она забыла в нашем управлении, скажите на милость? В этой консервной банке с маринованными нервами и кипами бумаг, торчащих на каждом столе до потолка? Ей бы где-нибудь подавать румяные кексы и вежливо говорить " пожалуйста, кушайте ".

Для пигалицы притащили старенький стол и втиснули в свободное место в углу. Страх и бравада так и пышили от пухлого румяного личика, и я попросил ее сесть лицом к стене. Бесит просто.

Пошли посетители один за другим, дурнее некуда. Так что к полудню ненависть ко всему миру прочно засела в душе, не предвещая ничего хорошего. Обычно Вселенная сразу карает за такое поведение, так что осталось дождаться от неё тычка или пинка.

Известие об аварии с участием сына пришло через час. Полиция решила, что мне эту новость сто́ит узнать первым. Опездал, слава богу, жив и здоров, но находится в участке за нарушение правил. Дитю-переростку грозило заключение до двух недель. Естественно, две недели скандалов с женой я не перенес бы, и остатки средств с обналиченного чека, выданного в благодарность от экс-супруга миссис Незабвенность, были потрачены не по назначению. Пришлось заплатить залог и забрать из заключения ребенка.

Тот ещё удовольствие выкупать бунтующего великовозрастного детину из полицейского участка! Это вам не телек покупать на распродаже…