class="p1">Ну, не юная уже. Двадцать шесть годиков девочке. А наивная, как ребёнок. Как я не догадалась, что Влад женатый? Звоночки тревожные звонили, звонили, да так и не дозвонились до моего рассудка. Полгода жизни я была любовницей против своей воли. Чувство совести гложет меня изнутри.

— Вероника, постой, — Влад резко хватает меня за руку и поворачивает к себе. От неожиданности я снова роняю чемодан.

— Что ещё тебе от меня нужно? — кричу на всю улицу.

У меня вообще то горе, имею право. И пусть, что разбужу весь микрорайон.

— Возьми, — суёт мне в руку несколько бумажных купюр.

— Зачем это? — ладошки предательски сжимаются, схватив деньги покрепче.

— Прощальный подарок, — Влад улыбается и отходит от меня.

Провожаю его взглядом до двери, он машет мне рукой. Надеюсь, жена с ним разведётся.

Пятнадцать тысяч. Не плохо.

Только кто мне вернёт полгода жизни? Кто склеет разбившееся сердце? Кто поможет восстановить нервы после того, что я только что пережила?

Поднимаю свой чемоданчик с мокрого асфальта.

Не жизнь, а тридцать три несчастья. И все в один день.

Недавно выпавший снег растаял. Как и мои надежды, что жизнь нормализуется.

— Людк, ты спишь? — звоню подружке, а у самой голос дрожит.

— Только легла. Вероник, что-то случилось?

— Да. Мне негде переночевать.

— Приезжай.

_4_

У Люды дома пахнет яблочным пирогом и свежестью.

— Вот, держи, — подруга ставит передо мной чашку с ромашковым чаем, и я хвастаюсь за неё обледеневшими руками.

Нужно было взять такси, а не тащиться полчаса по холоду. Но нет, я же экономная.

— Пей, потом в душ пойдёшь, — командует Людка, смотря на меня как-то через чур жалостливо.

— Спасибо.

Я ей очень благодарна. Почти час ночи, вставать на работу к восьми утра, а она ждала меня, несчастную.

Даже пирог испекла.

— Люд, почему я такая неудачница? — всхлипываю.

Слёзы снова душат.

— Ты чай пей, пирог ешь. Потом расскажешь, что случилось.

И я ем. И пью. И вроде как начинает отпускать.

Мама меня предала, снова привела в дом неприятного типа. Где она их только собирает таких, как котят бездомных всех домой тащит. И Влад… По сути предал не меня, а свою жену, но обидно больше всего мне.

"Мой Владик никогда не позарится на такую оборванку".

И что со мной не так? Ну, может быть в сравнении с этой Настей, я и правда выгляжу не очень классно, но и уродливой я себя не назову. Я на бабушку Аню похожа внешне, а она у меня была первая девочка на деревне. Да и в город когда переехала с мужем, тоже пользовалась популярностью. Даже в модели звали.

Под горячими потоками воды отпускает окончательно. После надеваю смешную зелёную пижаму с рыжими мордами котиков, которую Люда мне дала, и внимательно изучаю своё отражение в зеркале.

Мокрые светлые волосы свисают чуть ниже лопаток, подсыхают и завиваются привычными локонами, голубые уставшие глаза обрамлены чёрными густыми ресницами, пухленькие губы потрескались на морозе. Лицо усеяно россыпью мелких рыжих веснушек, что придаёт мне детскости. Сделав шаг назад, рассматриваю свою фигуру, втянув живот. Талия стройная, упругие бёдра и аккуратная грудь уверенного второго размера. Возможно, я и не модель, но и оборванкой меня называть тяжело. Почему-то это слово вязко въелось в сознание и повисло тяжёлым грузом.

Спать ложимся с Людой на одном диване, тут меня и прорывает снова. Эмоционально рассказываю и про дядю Петю, и про Владика, а подруга вздыхает и разводит руками.

К четырём утра, пролив три литра слёз, ложимся спать. Я сразу проваливаюсь в цветной сон с лавандовым полем и красивым мужчиной, который кого-то мне напоминает… Такой хороший, статный, держит мою руку и тянется, чтобы поцеловать.

— Проспали! — слышу крик и распахиваю глаза, вырываясь из приятных видений.

Люда уже вскочила с кровати и судорожно старается запрыгнуть в джинсы.

— Сколько время? — я зеваю и лениво тянусь.

— Без пятнадцати восемь. Ой, получим мы от Фёдора Олеговича!

Я подрываюсь и тоже начинаю одеваться. Спросонья брюки надеваю наизнанку, громко ругаюсь, запутываюсь в штанине и падаю на пол.

— Так, вызывай такси, — Люда даёт приказ, а сама начинает красить тушью ресницы.

Я хвастаюсь за телефон сидя на полу. Нагоняя от босса не избежать, в лучшем случае мы опоздаем на полчаса, что уже карается штрафом. А если приедем к открытию, нас обоих лишат премии.

— Такси приедет через пятнадцать минут, есть шанс не сильно опоздать! — передаю Людке информацию, которую услышала из трубки.

Надев, наконец-то, брюки правильно, бегу умываться и чистить зубы.

— Ник, ты краситься не будешь? — Люда входит ко мне в ванную с маленькой сумочкой для косметики в руках.

— Краситься? — выговариваю с полным ртом пены от зубной пасты.

Я не крашусь. Не вижу в этом необходимости.

— Я поняла, — Люда ставит косметичку мне под нос. — Тебе чай или кофе?

— Кофе.

Подруга скрывается на кухне, слышу шум закипающего чайника, а сама смотрю на красивую сумочку. Осторожно заглядываю внутрь. У Людки косметики столько, хоть продавай. И как она вся в этой малюсенькой косметичке уместилась? Достаю тушь для ресниц и внимательно смотрю на своё отражение. Тушь ведь поможет скрыть синяки под глазами?

— Чай готов! — шумит подруга, и я второпях принимаюсь за дело. — Ник, ты слышишь?

Люда заглядывает ко мне, и на её лице загорается многозначительная улыбка, а брови лезут на лоб от удивления.

— Чем синяки замазать? — шепчу я, глядя на Людкино отражение в зеркале.

Она подходит ко мне и запускает руку в косметичку, ловкие пальцы быстро вырывают из бесконечного количества баночек и карандашей нужную вещицу.

— Я не знаю как, — растерянно машу головой.

— Горе ты луковое! — подруга улыбается и быстрыми движениями делает всё за меня.

Моё лицо выглядит посвежевшим.

— Такси приехало.

Я несколькими большими глотками заливаю в себя кофе, фыркаю.

— А ты чего, сахар не положила? — морщусь от неприятного вкуса.

— Ты про сахар ничего не говорила, — Люда уже обувается.

Спешу за ней.

На работу приезжаем с опозданием в сорок минут. Быстро перееодеваемся в рабочие чёрные платья и выходим в зал. Официантки уже готовят столики к началу смены.

Фёдора Олеговича не видать. Позже выясняется, что он ездил в офис к владельцу ресторана. Оно и к лучшему.

Босс появляется только к обеду, и сразу видно, что он не в духе. Что-то явно произошло.

— Люда, кофе в мой кабинет! — Фёдор Олегович даже не смотрит в нашу сторону, но одно лишь его появление оживляет всех.

Моя подруга поспешно цокает в сторону бара и