Восхищенный и завороженный, я смотрел вокруг, чувствуя себя словно в какой-то матрице, состоящей из неизвестного мне программного кода. Неужели это оно и есть — аурное зрение?! У меня получилось?!

Захлестнувшее меня ликование выбило из состояния концентрации, и я мысленно чертыхнулся, снова оказавшись в темноте. С опаской попытался снова почувствовать связь с удивительным миром перворун, и в этот раз получилось без труда.

Я мысленно хохотал как безумный, охваченный целым шквалом эмоций. Мой рискованный эксперимент удался!

Так, а теперь осторожненько возвращаемся к реальности.

Когда я вернул чувствительность телу, оно некоторое время отказывалось повиноваться. Задеревенело так, что едва шевелиться мог. Пришлось несколько раз прогонять по телу энергию, чтобы оно обрело нормальную чувствительность. Потом я вернул все органы чувств.

И вот теперь, наконец, понял, что имел в виду эйр Айнтерел под состоянием «сархар»! После таких вот упражнений вся окружающая реальность воспринималась гораздо острее. Множество мелочей, которых я раньше не замечал, обрушились на мозг, буквально дезориентируя. Впрочем, постепенно это проходило, и я не уверен, что получится легко это вернуть. Хотя наставник и говорил, что раз почувствовав его, будет уже гораздо легче двигаться в правильном направлении.

Эх, чую, ждет меня серьезный выговор, когда эйр Айнтерел узнает о том, на какой риск я пошел в одиночку. А рассказать хотя бы частичную правду придется. Он ведь заметит прогресс. Ну да ладно. Сейчас это не главное, что беспокоило. Я наконец-то освоил аурное зрение!

Охнул, осознав, что в комнате уже совсем темно. Причем до того момента, как развеялось состояние «сархара», я все воспринимал так же четко, как при свете.

Быстро зажег магический светильник и посмотрел на часы. Глаза полезли на лоб. Уже за полночь! Это, похоже, я целый день так провалялся на полу. Но результат, однозначно, того стоил. Еще бы «купол прорицания» освоить, но сегодня даже пробовать не буду. Устал зверски. А мозг при малейшей попытке его загрузить дополнительно отзывался вспышками боли. Лучше высплюсь, а завтра после занятий продолжу эксперименты.

***

Утром у меня был такой вид, что краше в гроб кладут, что отметил эйр Айнтерел, к которому я заявился на тренировку. Нахмурившись, эльф неодобрительно произнес:

— Я понимаю, что в выходной день студенты стараются хорошенько развлечься, но вы подумали о том, как сможете выдержать тренировку?

Самое обидное, что я вовсе не развлекался, а усердно развивал себя. Вопрос в другом: говорить или не говорить наставнику? Может, все-таки пронесет и не понадобится? Не то чтобы я боялся гнева эйра Айнтерела. Он был на редкость сдержанным, даже когда отчитывал. Но при этом мог допечь до печенок лекциями о вреде самоволия в таких вещах. А голова все еще побаливала после вчерашних перегрузок. Даже попытка подлечить себя и сон не помогли избавиться от неприятных ощущений совсем.

— Может, сегодня ограничимся физическими нагрузками? — осторожно предложил.

— Нет уж, молодой человек! — в глазах эльфа появилась насмешка. — Я хочу, чтобы вы в полной мере прочувствовали свою вину.

И началось издевательство! Мне завязали глаза и, помимо привычных бросков водных сгустков, наставник взялся за тренировочный шест. Вскоре я, не успевавший за его перемещениями, был попросту избит. Конечно, состояние «сархара» я вызвать попытался, но стало только хуже. Чуть сознание не потерял от головной боли. Похоже, организм недвусмысленно намекал, что с новыми экспериментами лучше подождать денек-другой.

В общем, с тренировки я буквально выползал. Эйр Айнтерел же явно был доволен проведенным воспитательным процессом. И советовал на следующую тренировку приходить в более вменяемом состоянии.

Провожая меня таким вот напутствием, он вдруг осекся и уставился куда-то поверх моего плеча.

В некотором недоумении обернулся и вскинул брови. На пороге тренировочного зала стояла принцесса Гианара в окружении своей свиты.

— Надеюсь, мы не помешаем? — холодно спросила Гианара у эльфа, не снизойдя до приветствия.

И пусть тренировочные залы, в принципе, были доступны для всех студентов, но обычно светлые эльфы предпочитали отделяться от остальных. К своим секретам они относились весьма трепетно. Так что их здесь появление показалось странным.

Выглядела эльфийка, кстати, потрясающе. Тренировочный костюм из тонкой материи облегал ее как вторая кожа, подчеркивая все прелести великолепной фигуры. При всем моем неоднозначном отношении к этой особе я на какое-то время завис. Что уж говорить об Айнтереле, который, как я заметил, был к принцессе неравнодушен.

— Куда пялишься, Нерт? — голос Ранареда — эльфа, который с первой встречи меня категорически невзлюбил, подействовал отрезвляюще.

Я презрительно усмехнулся, но не желая нарываться на новые неприятности, предпочел проигнорировать.

— Мы уже закончили, ваше высочество, — отмер и наставник, не сводя глаз с девушки.

— Отлично. А то из всех залов этот мне понравился больше других, — немного капризным тоном отозвалась она. — Да и интересно было посмотреть, какие из наших секретов вы решили выдать чужакам, — последнее прозвучало с таким ехидством и презрением, что эйр изменился в лице.

— Я всего лишь использую кое-что из более доступных техник.

Не удостоив его ответом, она прошла внутрь и вопросительно изогнула брови.

— Так и будете меня разглядывать? Или все же продемонстрируете, как проходит ваше обучение? Все же интересно, насколько низко мог пасть наш бывший сородич.

Эйр Айнтерел побелел так, что мне за него даже страшно стало. Бедный мужик! Похоже, привычная невозмутимость и сдержанность при общении с этой особой давала изрядный сбой. Видя, что он не может подобрать слов, я вмешался:

— Мы с эйром не цирковые обезьянки, чтобы развлекать кого-то. К тому же, как он уже сказал, тренировка на сегодня закончена. Хотите — приходите в среду, когда у нас будет новое занятие.

— Придем, не сомневайтесь, — прошипела Гианара, впившись в меня злым взглядом.

Интересно, какая муха ее укусила? До последнего момента вообще меня демонстративно игнорировала. Осторожно коснулся ее ментально-универсальным щупом и так и не смог разобраться в том хаосе, что царил внутри девушки. Но то, что ледяной королевой она выглядит лишь снаружи, это несомненно. Темпераментная штучка на самом деле.

Взгляд снова помимо воли опустился на ее грудь, что она явно заметила. Но к моему удивлению, если глаза ее выражали возмущение и недовольство, то внутри промелькнуло что-то вроде удовлетворения. Она еще и как-то так повернулась и немного потянулась, чтобы выглядеть еще более выигрышно. А потом, будто больше не замечая нас, велела Ранареду подать ей тренировочный меч. Честно говоря, я бы с интересом посмотрел на то, как проходит их тренировка, но эльфы зашипели не хуже змей, когда замешкался на пороге. Так что счел за лучшее свалить. Но поведение Гианары, определенно, удивляло. Особенно ее обещание прийти на следующую тренировку. Хотя, может, и правда собираются удостовериться, что Айнтерел не выдаст людям больше допустимого? Кто их эльфов знает?