вы поехали в Утёсово с целью собрать материал для статьи о работе местной милиции, естественно, с моей подачи.

– И на чем я должна сделать акцент?

А никакого акцента не надо, – удивил девушку Ермолкин. – Я хочу, чтобы вы составили собственное мнение о местных кадрах, я на вас влиять не собираюсь. Если нужно, я поговорю с вашим редактором.

– Надеюсь, не понадобится, Олег Константинович, но спасибо. Что ж, не скрою – задание интересное.

– Держу пари, не ожидали?! – уже более добродушно улыбнулся Ермолкин.

– Когда вы хотите, чтобы я поехала? – отодвигая кресло от столика, спросила журналистка.

– В ближайшие две недели, если вы свободны.

– Я вам позвоню, – поднялась Авдеева. – До свидания, Олег Константинович.

– До свидания Кира и спасибо!

На этот раз прокурор в продолжении всего разговора вел себя корректно.

Когда Авдеева ушла, Ермолкин не спеша допил кофе, достал из внутреннего кармана пиджака блокнот и записал несколько фамилий: Юганов, Дроздов, подумав, добавил – Сосновский. К последней фамилии он приставил вопросительный знак, затем стрелочку и в скобках дописал фамилию Вавилов.

Глава 5

Елена Поликарповна Образцова (небезызвестная всей деревне Ленка) уверенным движением открыла калитку и оказалась на участке Таисии Игнатьевны Сапфировой. Хозяйка была дома, расположилась на веранде. На круглом столе, покрытом разноцветной скатертью, стояли три чашки с блюдцами, чайник, сахарница, вазочки с вареньем, печенье. Пустой была лишь одна чашка. Другую держала в руке пожилая дама в зеленом платье в кокетливо скособоченной шляпке.

– А, вот и ты, Лена, а мы уж тебя заждались, – лицо Марии Николаевны Симагиной озарилось неподдельной радостью, но в уголках глаз затаилась ирония.

– Присаживайся, – более сдержанно проговорила Сапфирова.

– Ну что ж, все в сборе, можно приступать, – оживленно потерла руки Ленка, придвигая к себе заварочный чайник. – Таисия, твой первый ход, ты же видела их у колодца.

– Да, вчера, – подтвердила хозяйка дома, накладывая в чашку варенья из крыжовника. – Я думала эта женщина ударит ее.

– Милютина, – подсказала Ленка.

– Спасибо, Лена. А у нашей Ольги аж руки затряслись, когда она увидела Милютину. Кстати, Ольга-то давно в деревне?

– Да дней десять, – подала голос Симагина. – Что было дальше, Таисия?

А дальше конфликт погасил этот любезный пожилой мужчина, по фамилии Витковский. Думаю, не ошибусь, если предположу, что он отставной военный.

– А почему ты так считаешь? – заинтересовалась Образцова.

Таисия Игнатьевна лишь улыбнулась в ответ и взяла печенье.

– Таисия же у нас Шерлок Холмс, а то и покруче, – с легкой завистью прокомментировала Мария Николаевна.

– Ну, что было дальше? – Ленка сгорала от нетерпения.

– Дальше они ушли, сначала она, потом он. Ольга тоже отправилась домой, мы с ней ни о чем не говорили.

– Это всё?

– Если не считать того, что на дороге болтался Дудкин. Думаю, им было не избежать встречи.

– Надо его опросить, – кивнула Симагина.

– Естественно, – поддержала Ленка. – На месте Таисии я бы тоже это сделала.

– У меня есть и другие дела. – поморщилась Сапфирова. – И не пора ли вам, дамы, внести свою лепту?

– Конечно, – согласилась Образцова. – Тебе слово, Мария.

– О чем бы ты хотела узнать? – улыбнулась Симагина главной местной сплетнице.

– Да об этих новичках, что приехали к нам вчера. Это в первую очередь.

– Кое-что я, конечно, о них знаю, но разве ты, Лена, сама не в курсе?

– Да я в Санкт-Петербург уезжала, как-то еще не в курсе.

– Ну что ж, – Симагина, поколебавшись, выбрала варенье из красной смородины. – Я, конечно, в свое время поговорила с рабочими, которые строили дом. Ну, что я могу сказать о наших новоиспеченных полянцах?… Заказал строительство Милютин, секундочку, у меня записано, – Симагина достала миниатюрный блокнот и, сверившись с записью, дополнила. – Павел Геннадьевич. Он экономист на заводе «Красный выборжец». Как я поняла из слов этого дурака Матрешкина, – фамилию строителя Симагина произнесла с откровенной антипатией. – Он начальник какого-то планового отдела.

– Ну ничего, мы всё это выясним, – жизнерадостно сказала Ленка. – Ну, а его жена?

– Она где-то в образовании работает. Ничего точно сказать не могут, до чего бестолковые дровосеки! – среди своих Симагина не считала нужным соблюдать политес.

– А что, Кренделевский поточнее не мог сказать?

– Ах, Лена, все они одним миром мазаны!… Так вот, я продолжаю. Витковский этот тоже как-то приезжал, но про него они вообще-то ничего не знают.

– С Витковским разберемся, – хрустнув печеньем, уверенно заявила Ленка.

– Мы договорились сходить друг другу в гости.

– Хороший ход! – приняла участие в разговоре Сапфирова. – Насколько я знаю, с ними приехал мальчуган лет четырнадцати и молодая блондинка.

– Ну что ж, план действий ясен, – подвела итог «начальница». – Будем выяснять кто они и что подробнее. Я займусь военным, если Таисия права, ты, – обратилась она к хозяйке. – Завяжи знакомство с мальчуганом, у тебя хорошо получается контачить с детьми, ну, а на тебе, Мария, остальное, ты у нас самая активная.

– Спасибо за доверие, – улыбнулась Симагина и сделала глоток. – А что у нас по Смирновой?

– А она фельдшер, разве ты не в курсе? – в голосе Сапфировой звучало удивление.

– Да тут: то Рулеткин подрался с Дёмкиным, то Цепкина на зятя «наехала», а еще Синицкие, словом, событий невпроворот, – виновато развела руками сплетница.

– Короче, работаем, подруги, – подвела итог заседания Образцова и, хихикнув, добавила. – Не покладая языков.

* * *

– Смотри, клюёт! – радостно закричал Егорка, не отрывая взгляда от беснующегося поплавка.

– Смотри, не упусти! – в голосе Марины звучал охотничий азарт.

Мальчик уверенно подсек и средних размеров рыба затрепыхалась на берегу.

– Окунь, – с сомнением произнесла Марина, снимая добычу с крючка.

– Крупный, но окунь ли… – Егор внимательно рассматривал рыбу.

– Скорее всего, подлещик, – раздался у них над ухом приятный пожилой голос.

Егор от неожиданности уронил неопознанную добычу в ведерко с водой, где уже плескалась пара рыбок поменьше.

– Здравствуйте, а вы кто? – оправился он от удивления.

– Меня зовут Таисия Игнатьевна. А тебя?

– Егор. А это Марина, мы тут всего второй день.

– Рады познакомиться, – тепло сказала Марина. – Вы, конечно, в деревне живете?

– Да. А вы недавно приехали?

– Вчера. Вот знакомимся с природой.

– Ну и как у нас?

– Чудесно! – подпрыгнул Егорка. – А вы в рыбах разбираетесь?

– Можешь звать меня тетя Тася, – улыбнулась Сапфирова. – Так, немного. Когда-то ловила.

– Здорово! А за грибами вы ходите?

– Редко. Сейчас всё больше садом да огородом занимаюсь.

– Егор! – укоризненно вмешалась Марина. – Таисии Игнатьевне дел и без твоих вопросов хватает! Мы ее задерживаем.

– Да ничуть. Я люблю поболтать с детьми.