class="p1">– А я помню, вы приезжали с одним сержантом, его ведь изобличили в браконьерстве, – поспешила остановить лейтенанта журналистка.

– Был такой, – хмуро откликнулась Мигунова.

– Он, если не ошибаюсь, повесился?

– Зачем ворошить такие неприятные факты? – подал голос Денисов. – Да, его изобличили, и он повесился в камере.

– Я помню официальную версию, – кивнула Авдеева.

– Что вы имеете в виду? – резко спросил Денисов.

– Ничего, кроме того, что сказала.

– Вы свободны, Ольга Ильинична! – и Мигунова с облегчением, во всяком случае, так показалось Авдеевой, покинула кабинет.

– Еще какие-нибудь вопросы, Кира Борисовна? – голос капитана звучал прохладно.

– Думаю, мне уже всё ясно, – захлопнула блокнот журналистка и поднялась.

– Всего хорошего, приятной дороги и привет Олегу Константиновичу. – капитан уже улыбался.

– А я пока не уезжаю, – улыбнулась в ответ журналистка.

Выйдя из здания милиции, она огляделась по сторонам. Следующим пунктом ее назначения был сельсовет и его председатель Юганов.

* * *

Завтракали с аппетитом. Марина подала хорошо сваренную гречневую кашу с котлетами из говяжьего фарша. С утра Александр Христофорович купил парное молоко у Бецких и все, особенно Егор, с удовольствием выпили по кружке.

– Ну, как тебе автолавка, Нина? – с интересом спросил Милютин, хрустя печеньем.

– Ты имеешь в виду ассортимент продуктов, Павел? – не стала маскировать иронию супруга.

– И это тоже.

– Думаю, для такой дыры по нынешним временам – неплохо.

– Шоколад вкусный, – уплетая плитку, воскликнул Егор.

– Я слышал, там была Ольга? – затронул насущную темы Витковский.

– От кого интересно? – голос Милютина звучал спокойно.

– Нина мне сказала.

– Была, – подтвердила Милютина, и голос ее прозвучал равнодушно. – Но я с ней не разговаривала.

– Ну и правильно, не обращай на нее внимания.

Нина Агафоновна промолчала и, неспешно развешав в чае варенье, отпила глоток.

– Александр Христофорович прав, тетя Нина, – неожиданно подала реплику Марина, – незачем тратить нервы, ну живет она здесь – и бог с ней!

Милютина стрельнула в ее сторону пронзительным взглядом карих глаз, но промолчала, оставшись верна своей выдержке.

После завтрака стали обсуждать планы на день. Нина Агафоновна решила прогуляться в лес на разведку, Александр Христофорович собрался на рыбалку, а Павел в Утёсово на почту позвонить по межгороду, а заодно и прошвырнуться по поселку городского типа. Егор изъявил желание познакомиться с местными сверстниками, а Марину ждали кое-какие хозяйственные дела, потом она тоже собиралась куда-нибудь прогуляться. Словом, новоиспеченным дачникам было куда девать время.

Появление Шельмы и ее зловещие предсказания, конечно, взбудоражили Полянск, но уже не так сильно, как поначалу несколько лет назад.

– Вот проклятая старуха! – в сердцах проговорила Коробочка. – Вечно пророчит всякую дрянь!

– Во-во, Ванга местного разлива, – поддакнул зять.

– Кто, кто? – оторвалась от мытья посуды теща.

– Да Ванга, ядрить ее, предсказательница из Болгарии. Мне про нее Вовка Рулеткин рассказывал.

– А он-то откуда знает? – с подозрением спросила Цепкина.

– А леший разбери! – махнул рукой Амфитрион. – То ли по ящику видел, может в газете читал или услыхал от кого.

– Экие вы грамотные, – беззлобно пробурчала Коробочка. – Я вот о такой отродясь не слыхала, – и вернулась к прерванному делу.

Таисия Игнатьевна отнеслась к предчувствиям Шельмы-Марфы более серьезно. Она уже успела убедиться, что цена им не грош в базарный день. Поэтому, когда события развернулись в предсказанном русле, психологически она была к ним готова.

Ольгу нашли через три дня. Она лежала на дне тридцатиметрового обрыва. Первой заметила ее отсутствие бдительная Симагина и тут же поделилась с Ленкой и Таисией Игнатьевной. Ленка предположила, что она уехала в город, никому не сказав, что было вполне возможно.

Симагина склонялась к тому, чтобы заявить в милицию, но времени прошло недостаточно, да и подозрительных фактов никаких не было.

Обнаружил ее Бецкий – опытный грибник и ягодник. Из дома Симагина он по совету хозяев позвонил прямо в Лугу, минуя утёсовскую милицию, и колесо правосудия завертелось.

Глава 9

– Входите, входите, Полина Андреевна, – Ермолкин с одобрением смотрел на статную женщину в брючном костюме лет двадцати семи-двадцати восьми.

Приветствуя ее, он даже поднялся со стула, чего почти никогда не делал, когда входили подчиненные.

Следователь Полина Андреевна Камышина была распределена в Лугу несколько месяцев назад. Несмотря на молодой возраст, она успела неплохо себя зарекомендовать, раскрыв несколько сложных дел по экономическому профилю.

Ермолкин внимательно изучил ее личное дело, лежавшее у него на столе. Сняв очки, прокурор еще раз оценивающе прошелся взглядом по ее казистой фигуре и приглашающим жестом предложил ей присесть.

– Слушаю вас, Олег Константинович, – голос Камышиной был лишен каких бы то ни было посторонних интонаций.

– Я пригласил вас, Полина Андреевна, по весьма серьезному поводу, – перешел к делу Ермолкин. – Насколько я понимаю, вы раньше не расследовали дела об убийствах.

– У меня в производстве один раз был несчастный случай.

– Ну, это не совсем то, хотя некоторый опыт всё равно дает. Тем не менее, – Ермолкин постучал пальцем по личному делу следователя, – вы замечательно справляетесь с экономическими делами, а также с делами алиментщиков и всем, что связано с жилконторами. Впрочем, свою практику вы знаете лучше меня. Суть в следующем, я считаю, что вам нужно профессионально расти и в связи с этом я хочу поручить вам дело об убийстве.

– Я готова, – спокойно ответила Камышина. – Введите меня, пожалуйста, в курс дела.

– Все просто. Недалеко от деревни Полянск на дне обрыва обнаружен труп молодой женщины. Я дал указание утёсовской милиции выехать на место и охранять ситуацию до приезда следственной бригады из Луги. В нее соответственно войдете вы, лейтенант Скворцов, медэксперт Постникова и дактилоскопист Гусев.

– Скажите, Олег Константинович, почему вы называете этот случай убийством? Из сказанного вами я пока могу квалифицировать это только как смерть при невыясненных обстоятельствах.

– Верное замечание, – кивнул прокурор. – Но дело в том, что речь идет о Полянске. Уже несколько лет подряд в этой деревне происходят убийства и я буду сильно удивлен, если на этот раз выяснится, что это обычный несчастный случай. Впрочем, вы, конечно, должны делать выводы, опираясь исключительно на факты, а мое мнение к сведению принимать не нужно.

– Я поняла, Олег Константинович. Когда выезжать?

– Думаю, минут через десять бригада будет готова.

Камышина поднялась, но в дверях остановилась спросить:

– А нет ли особых причин, по которым вы поручили это дело мне? Ведь есть более опытные следователи, только ли дело в вашем желании ускорить мой профессиональный рост. Я спрашиваю еще и потому, что в Полянске это не