— Ты с Катей не знаком, потому что мы на какое-то время выпали друг у друга из жизни, — говорит Наташа Сергею. — Мы учились в школе и были лучшими подругами. Говорят же, что старая дружба не ржавеет. Когда Катька позвонила и сказала, что разводится, я поняла, что обязана ей помочь.

Сергей не проявляет ни единой эмоции. Его глаза устремлены на меня, но смотрят будто насквозь.

— Сожалею, что вам пришлось такое пережить. Разрыв дается непросто. Может быть, у вас с мужем еще не все потеряно.

Его тон стал другим. Сухой, отрешенный. Раньше я могла часами наслаждаться его голосом. Даже просила на ночь что-нибудь мне рассказать.

— Про разрыв я знаю не понаслышке, — я стойко удерживаю его взгляд. — А с мужем у меня точно все. Но ничего, мне двадцать восемь всего. Появится новый.

Сергей щурится.

— В столице с женихами у вас точно проблем не будет.

Я чувствую, что Наташа начинает посматривать на нас с недоумением и понимаю, что разговор выходит за рамки общения двух незнакомых людей. У нас с Сергеем так и раньше было. Мы могли подолгу спорить обо всем на свете, даже поругаться немного. Правда потом всегда мирились.

— А вы? — я поворачиваюсь к Наташе. — Давно поженились?

— Год назад, — подруга смотрит на Сергея и улыбается. Сразу видно, что очень его любит. — А я, кстати, не знала, что ты родила, Кать! Сколько твоей дочке лет?

Я вздрагиваю. Если я назову настоящий возраст Маши, он все поймет. Сложит дважды два и случится катастрофа. Я не могу это допустить.

— Маше уже… три года, — произношу я с запинкой под пристальным взглядом Сергея. — Ты не волнуйся, Наташ, я надолго у вас не задержусь.

— Да брось! У нас огромная квартира. Места всем хватит! — Наташа понижает голос: — А отец Маши кто, кстати?

Мне хочется сквозь землю провалиться. Врать я умею плохо. Мне проще промолчать или сбежать, как я это всегда это делаю.

— Игорь, — прочистив горло, бормочу я. — Мы поженились уже после того, как Маша родилась.

— И он тебя просто так отпустил? — возмущенно восклицает Наташа. — Без денег? Даже не побеспокоился, где будет спать его дочка?

— Екатерина вряд ли с ним советовалась, — вдруг громко произносит Сергей. — Наверняка просто сбежала, не дав ему шанса что-нибудь изменить.

Ночью я долго лежу с открытыми глазами и думаю о мужчине, который находятся в соседней комнате. Прислушиваюсь к звукам и представляю, как они с Наташей занимаются любовью. Нет, я точно не смогу здесь жить. Эта встреча всколыхнула во мне столько забытых чувств… А моя злость, что Сергей сказал мне тогда те слова и отказался от ребенка не вызывают сейчас такой боли. Нет, я не простила его, ничего не забыла, но сердце в груди стучит все так же быстро, когда он смотрит на меня, задерживая взгляд своих красивых глаз.

— Мамочка, пойдем гулять? — Маша выглядывает в окно. — Смотри, какая большая детская площадка! У нас такой не было…

— Да, не было, — соглашаюсь я, и подхожу к окну, выглядывая во двор.

Дочь совершенно не вспоминает об Игоре. Это меня радует, но и в тоже время удручает, потому что Наташа права: это подозрительно, когда бывший муж, якобы отец моего ребенка, не интересуется, где ночует его дочь, что ест и как себя чувствует. Рано или поздно моя ложь вылезет наружу, поэтому необходимо срочно искать жилье.

— Наташ, я возьму у тебя ноутбук? — стучусь в спальню подруги.

Она сидит на невысоком пуфике перед туалетным столиком и наносит макияж.

Чувствую себя так, словно пробралась в святую святых. Замечаю красивый и нежный интерьер комнаты пастельного оттенка, и ночные картинки, как Сергей и Наташа на этой вот самой кровати каждую ночь… Нет, мне и в самом деле лучше съехать.

— Зачем, Кать? — спрашивает она, удивленно вскинув вверх подбородок. — Только не говори, чтобы найти жилье!

— И работу, — киваю я, а подруга пожимает плечами.

Встает из-за туалетного столика, и выдает мне свой ноутбук.

— Ну как хочешь. Но знай, вас никто никуда не гонит. Ты бы освоилась, работу нашла, Машу в садик устроила, а потом бы и съезжали.

Наташа говорит правильные вещи, и не будь Сергея я бы так и сделала, но после вчерашнего ужина, это исключено. Мы так и продолжи невзначай задевать друг друга и Наташа все поймет.

Полтора часа я выбираю жилье, звоню по выставленным предложениям и удивляюсь, как выросли ценники за последние несколько лет. Такое чувство, что меня десятилетие не было в родном городе. Где же я столько заработаю денег?

Маша рисует в альбоме, а я не падаю духом и продолжаю искать нам съемное жилье по приемлемой цене.

— Мама, ну пойдем, пожалуйста, на площадку, — не выдерживает дочь, а я закрываю ноутбук, перед этим выписав номер риэлтора на листок бумаги. — Ну хотя бы на чуть-чуть.

— Да, идем, Маш, — встаю из-за стола и отношу ноутбук Наташе.

Продолжу чуть позднее. Может быть повезет и риэлтор не возьмет с меня баснословных сумм.

Мы проводим с Машей на улице два часа. Я не тороплюсь домой, потому что знаю, что скоро вернется Сергей, а встречаться с ним лишний раз для меня подобно муке. Нам наверное нужно поговорить, но с другой стороны о чем? О чем нам говорить? Между нами теперь бездна всего и общий ребенок ничего не вернет. И не хочу я ничего говорить ему о Маше, вносить сумятицу в отношения подруги и ее мужа. У нас с Сергеем был шанс быть счастливыми, а он от своей дочери отказался еще до ее рождения. Все закономерно.

Мы возвращаемся домой с сумерками. Дома никого и я тороплюсь покормить Машу и беру в руки телефон. Снова звоню по номеру, которых выписала с десяток, и увлекшись беседой, не замечаю, как в кухне появляется Сергей. Он слышит кусочек моего разговора и хмурится, услышав, когда я говорю, что этого слишком дорогой вариант и он нам не подходит.

Завершаю вызов, прикусываю губу и отовариваюсь к Маше, которая есть молочную кашу, которую я для нее приготовила.

— Собираешься съезжать? — уточняет он.

— Да, не хочу стеснять вас с Наташей. Кстати, где она?

— Задерживается. Обещала, что будет через полчаса, — я киваю и не знаю куда деть взгляд.

Мы наедине. Не считая нашей дочери. И разговариваем без свидетелей.

— Слушай, если это из-за меня, — Сергей косится в сторону Маши и начинает говорить тише. — То напрасно. Между нами все давно в прошлом. Живите с дочкой в нашей квартире, сколько нужно. Нас почти весь день нет дома. Я много работаю. Наташа тоже, так что…

— Нет, Сергей, я не могу так…

— Что не можешь, Катя? — Сергей прищуривает глаза.

— Наташу обманывать. И… — я облизываю вмиг пересохшие губы, чувствуя, как гулко барабанит сердце в груди.