— А я что говорю! Галина — преступница! Убийца!

— Постой! Кого же она убила? Дядя Петя жив. Твой брат тоже умер не от ее рук, а от сердечного приступа.

— Приступ спровоцировала Галина! Не спрашивай меня, как ей это удалось, но она это сделала. Она ловкая, лживая, лицемерная и жестокая дрянь! Смерть брата — это ее рук дело! И я это докажу! И потом… Баба пять раз была замужем! Пять! И все пятеро ее мужей оставляли ей свое состояние. Одно это выглядит подозрительно. Вот ты сколько раз была замужем?

— Один. Я и сейчас замужем.

— А она была замужем пять раз! И все ее мужья, молодые, полные сил мужчины, умирали. Разве не подозрительно? Теперь она богатенькая вдовушка, а ее мужья в могиле!

— Но почему полиция не заинтересовалась, что у дамы мужья мрут словно мухи?

— Она хитрая гадина! Всякий раз переезжала в новый регион и брала то девичью фамилию, то фамилию матери, то бабушки. Новая фамилия, новое место жительства, новая судьба. Ни у кого не возникало подозрений. Вот у тебя не возникло?

— Нет.

— И у моего брата тоже! А между тем все, кто так или иначе связан с Галиной, уже находятся в группе риска. Ты в их числе!

— Кирилл, успокойся, — попросила Леля, потому что его мельтешение у нее перед глазами нервировало, да и месиво на полу стало выглядеть уже совсем неаппетитно. — Ты что-нибудь придумал? Как планируешь вывести Галину на чистую воду?

Кирилл перестал метаться из угла в угол и притормозил.

— У меня есть идея! Собственно, за этим я сюда и приехал. Ты согласишься мне помочь?

И что могла ответить ему Леля? Она была стольким обязана Кириллу!

Леля кивнула в знак согласия, и лицо Кирилла моментально посветлело.

После того как Кирилл покинул коттедж, Леля недолго оставалась в одиночестве.

Словно по заказу, к ней в гости пожаловала Галина. Первое, что ей бросилось в глаза, было грязное пятно, оставшееся на полу в кухне после ухода Кирилла. Галина так долго и выразительно смотрела на него, что Леле пришлось схватить тряпку и ликвидировать безобразие. Только после того как чистота в коттедже была восстановлена, Галина заговорила.

— Я собираюсь уезжать, — сказала она. — Несколько дней меня не будет. Так что, скорей всего, мы с тобой больше не увидимся. Хочу попрощаться.

Леля кивнула.

— Машину Сергея ты можешь забрать в любое время, я оставила на этот счет распоряжения. Конюхи возражать не станут. Только смотри не ошибись и не перепутай машины.

Это было сказано не без ехидства, но Леля не обратила внимания.

— Все будет в порядке, — заверила она Галину. — Кстати, у меня есть хорошие новости. Помнишь, я рассказывала, что на пожаре пострадал дядя Петя — конюх.

— Разве он не умер?

Вид у Галины был рассеянный, словно ей безразлично то, что она слышит. Но Леля внимательно наблюдала за ней и видела, как на нижней челюсти у Галины вздулись желваки.

— Нет, не умер! — воскликнула она, притворяясь, будто бы ничего не замечает. — В том-то и дело! Он не только не умер, но пришел в себя в больнице и сумел вспомнить поджигательницу.

— Что?

Теперь Галина уже не могла скрыть охватившего ее волнения. Глаза у нее забегали. Но Леля притворилась, что ничего не замечает, и не без удовольствия произнесла:

— Представляешь, он утверждает, что это была его жена! Он ее опознал!

— Разве он был женат?

— Когда-то был, потом жена его кинула, он покатился по наклонной и докатился до нашей старой конюшни. Но не в этом дело! Теперь запросто найдут преступницу! Арестуют! И посадят!

— Это невозможно!

— Почему это?

— Мало ли кто и что там сказал. Ваш дядя Петя, насколько я помню, любил приложиться к бутылке. Может, ему вообще померещилось?

— Не думаю. Полиция уже ищет эту женщину. Ищет и скоро найдет. А когда найдет, то разговор будет короткий. Если у дамочки нет алиби на момент пожара, то ей придется несладко! Уже не нас с Сергеем обвинят в поджоге, а ее!

Леля с удовольствием наблюдала, как каждое ее слово буквально вдавливает Галину в землю. Она сгорбилась и стала даже ниже ростом. От былой самоуверенности Галины не осталось и следа. Любой, кто сейчас посмотрел бы на нее, понял бы, что эта женщина сильно напугана.

Но Галина взяла себя в руки и спросила:

— Он уже дал показания полиции?

Голос у нее даже не дрожал, вот это самообладание!

— Свидетель уже виделся со следователем?

— Пока нет. Дядя Петя пока что в больнице, но завтра следователь обещал к нему заглянуть. Тогда дядя Петя все и расскажет!

— А ты сама его уже навещала?

— Нет еще. Сама понимаешь, не до того мне было. Но я тоже завтра собиралась к нему наведаться. Сначала хотела поехать в полицию, поговорить про исчезновение Сергея. Потом собиралась поехать к дяде Пете в больницу. Но теперь думаю, можно совместить одно с другим. Сразу поеду к дяде Пете, а следователя дождусь уже там.

— Что же, это правильно. Чего туда-сюда мотаться? Тем более что до больницы, наверное, недалеко? Его же в ближайшую районную отвезли?

— Там отличные специалисты, — подтвердила Леля, чье сердце так трепетало от восхищения придуманным Кириллом планом.

Галина шла в ловушку и даже не подозревала об этом.

— В травматологии ваш конюх лежит? — продолжала интересоваться Галина. — Его же с ожогами, наверное, привезли.

— Нет, с черепно-мозговой. И лежит он поэтому в нейрохирургии.

— Гляди-ка, — хмыкнула Галина. — Нейрохирургия!

— Палата номер пять. Завтра пойду туда.

Больше Галина ничего не стала спрашивать. Да и к чему? Галина и так узнала уже все, что хотела. В какой больнице лежит опасный ей человек. В каком отделении лечится. И даже номер палаты Леля ей назвала.

Галина ушла, а Леля начала собирать вещи.

Чувствовала она себя отлично во-первых, потому, что выполнила свои обязательства перед Кириллом. А во-вторых, по какой-то причине Леле теперь очень хотелось, чтобы Галину настигло возмездие за ее прошлые и нынешние грешки.

Леля почти не сомневалась, что Кирилл прав в своих догадках. А вспоминая цвет таинственной машины, которую она видела за их старой, чудом уцелевшей при пожаре конюшней, Леля понимала, что он один в один совпадал с цветом «Мерседеса» Галины. И вполне возможно, дядя Петя не ошибся: на него и впрямь напала его бывшая супруга.

Но что двигало Галиной в этом ее стремлении расправиться с бывшим мужем? Ненависть к нему? Или что-то другое?

И внезапно Леля поняла, что хочет это узнать. Она не сомневалась, что Галина прямо сегодня отправится добивать дядю Петю.