— Да, права ты, дочка, — бабулька была не прочь поддержать разговор. — Но что мы? Тут вот сегодня машина сбила одного. Так уж лучше гарь нюхать, чем под колесами лежать.

— Я что-то слышала. «КамАЗ» на него, что ли, наехал? — Я сказала заведомую неправду, чтобы справедливая душа старушки запротестовала против такой ошибки.

— Какой «КамАЗ»? Совсем не «КамАЗ»! Я что, «КамАЗов» не видела? Обыкновенная машина. Красная такая.

— А модель какая? — спросила я.

— Знаешь, дочка, я в них совсем не разбираюсь. Могу точно сказать — не «КамАЗ». А вот какая? Лучше и не спрашивай.

— И номер вы тоже не запомнили…

— Я бы запомнила, да только разглядеть не смогла. Зрение уж не то стало. Вот по молодости, бывало…

— Ладно, спасибо, — перебила я женщину и отошла в сторону.

Место, где сбили Таганова, я увидела сразу. На тротуаре велись какие-то раскопки, и людям приходилось огибать этот участок по проезжей части. И сейчас я видела, как пешеходы выбегали на дорогу, рискуя попасть под машину.

Лоток с фруктами находился как раз напротив этого места. Значит, счастья пытать нужно именно там. Я подошла и заговорила с продавщицей, молоденькой девицей несколько вульгарного вида. Она уже собрала товар в ящики и теперь считала деньги.

— У вас тут авария сегодня была, — без предварительного вступления начала я разговор.

— Ну, была. — Девушка как считала деньги, так и продолжала, не отрывая глаз, их считать.

— А вы случайно не запомнили, что это была за машина? Видите ли, я родственница пострадавшего, и мне хотелось бы поговорить с водителем. Буду очень благодарна вам, если вы сумеете мне помочь.

Произнеся это, я полезла в кошелек и достала купюру в пятьдесят рублей, решив, что их должно быть достаточно. Но девушка решила по-другому.

— Цвет и марку вспомню, а вот номер… Придется поднапрячься.

Я протянула ей еще пятьдесят.

— Красные «Жигули» десятой модели, номер тарасовский — 384 ТА. За рулем был блондин, причем крашеный, в черной куртке, а рядом сидел мужчина, русый, кажется, и куртка у него тоже черная, — отрапортовала девушка.

— Замечательно, — искренне удивилась я. — У вас прямо-таки талант.

— Да что такого… Тут все передо мной. Смотри — не хочу.

— Вы очень помогли мне.

Девушка только пожала плечами.

Мысленно поблагодарив судьбу за такое счастливое стечение обстоятельств, я снова поехала к магазину. Там я быстренько прошлась по рядам, набила корзину, особенно не выбирая — взяла то, что всегда покупаю, расплатилась, дотащила пакеты до машины, бросила их в багажник, села в салон и закурила.

Я могу позвонить Мельникову, но вдруг он как раз сейчас ищет информацию о том, кому принадлежит машина. Тогда он разозлится, что я ему мешаю и лезу под руку. Ладно, подожду немного. Тем более договорились, что он сам позвонит, как что-нибудь узнает.

С улучшенным настроением я направилась домой. Доехала быстро, даже ни в одну пробку не попала. А то в последнее время на наших дорогах слишком много машин развелось, и пробки часто образуются. Да еще и культуры поведения на дорогах никакой. Все едут, всем надо. Но некоторые водители с одной полосы на другую мечутся, нервируют окружающих, дорогу не уступают.

Ох, зачем же я столько купила сегодня! Пакеты получились такие тяжелые. Я подошла к лифту и поняла, что даже не дотянусь до кнопки вызова. Никого поблизости не было, и я решила проделать эту несложную операцию ногой.

Держа в двух руках пакеты, набитые снедью, я довольно грациозно задрала ногу и… увидела, как около меня возник сын моего соседа снизу. Я смутилась. Но не оттого, что ногу задрала, а оттого, что на кнопке осталась грязь с моих кроссовок.

— Я же не знала, что ты следом за мной идешь, а то обязательно подождала бы, — вместо ответа на приветствие сказала я.

— Давайте помогу, — вызвался юноша, улыбаясь.

— Давай. — Я скинула ему на руки пакеты и теперь сама смогла улыбнуться и наконец выпрямить спину.

Лифт спустился, мы доехали сначала до моего этажа, я открыла дверь и пропустила соседа на кухню, чтобы он оставил там пакеты. Затем поблагодарила и одарила его большим красным яблоком. Закрыла дверь и подпрыгнула на месте. Сама не знаю почему. От радости какой-то необъяснимой.

Пока разбирала пакеты, гремела дверцами шкафов, расставляя продукты, все время прислушивалась, не звонит ли телефон. Но он молчал. Интересно, Ксения, как проснется, догадается мне позвонить? Думаю, да. Только бы не выходила никуда… А завтра поедем с ней в Мырино.

Прошло уже сорок минут. Я начала чистить картошку, твердо решив, что после этого обязательно буду звонить Мельникову сама. Не хватало терпения ждать. И вот, когда я как следует перепачкала руки, раздался звонок. Я чуть нож не выронила, так дернулась.

— Это я, — раздался в трубке голос Андрея.

— Жду тебя не дождусь, — воскликнула я совершенно искренне.

— Приятно. Только мне порадовать тебя особенно нечем. Видели машину некоторые. Говорят, красные «Жигули», а вот номер никто не запомнил.

— У меня есть номер, — выпалила я.

— Откуда?

— Долго рассказывать. Проверь, Андрей, ладно? Только, прошу тебя, побыстрее. И сообщи номер тому, кто этим делом занимается, пусть они найдут водителя. Нечего таким гадам по дорогам кататься.

— Молодец, Иванова. Так держать, правильно. А то развелось гадов, понимаешь ли… — подтрунил Мельников.

— Вот, вот. А как их возьмут, я приду на них посмотреть. Ты устроишь мне такой праздник? Не откажешь?

— Но, думаю, это будет завтра. Сможешь подождать или не заснешь?

— Хватит, Мельников. Сам ведь, когда загорится, ненормальным становишься.

— Бывает, скрывать не стану.

— Вот и ладушки. Завтра чуть свет буду тебе звонить. Только этих придурков пусть сегодня ловят… — слегка капризно сказала я.

— Слушаюсь, — гаркнул Андрей так, что у меня ухо заложило.

Я поджарила картошки, поела и вышла на лоджию покурить на свежем воздухе. Было прохладно. На безоблачном небе мерцали мириады звезд, у меня даже голова закружилась. Разные по величине и яркости, мерцающие, они как будто подмигивали мне. То ли оттого, что я пристально на них смотрела, то ли от холодного ветра у меня заслезились глаза. Я несколько раз медленно моргнула, чтобы стряхнуть случайные слезинки. Это был мой ответный привет звездам.

* * *

Ксения до сих пор не позвонила. Не случилось ли еще что? Так подумала я, сидя за столом и уплетая завтрак. Я налила в чашку кофе и сама пошла к телефону.

— Привет, красавица, ты как? — спросила я Ксению, когда она не сразу, но все же подняла трубку.