это твоя сестра или моя? Успокой её. Или она тебя дома так отметелила, что ты теперь и слова против сказать не можешь. Гы-гы!

Парень пихнул друга в бок.

— Петрух? — в голосе световика послышались нотки беспокойства.

Качок развернул друга к себе и в буквальном смысле слова отпрыгнул назад.

— Ё-моё, он в одержимого обращается. Алёнка, не стой столбом! Готовь «Очищение». Алён? И ты тоже? Да чтоб вы все провалились.

Брат и сестра одновременно кинулись на товарища. Носач ловко увернулся от рук Петра, но Алёне повезло больше. Одержимая навалилась всем своим немаленьким весом, сбила качка с ног и попыталась зубами достать до его шеи.

«Пора вмешаться, что ли… — подумал Саша. — С двумя одержимыми легче сражаться, чем с тремя. Тем более, если третий превратится в бота».

Надавив ногтем подушечку среднего пальца правой руки, Волк активировал «Теневой портал». Заклинание оказалось очень удобно в использовании. Любая отбрасываемая тень служила входом для перемещения. Александр погружался в черное пространство, изрешечённое множеством светлых пятен — точками выхода. Единственная проблема, не совсем понятно, где он окажется снаружи. Наверно, на более высоких уровнях «Теневого портала» появится возможность видеть, какая «точка» куда ведёт. А пока приходилось перемещаться «на ощупь».

Выйдя, как ему казалось через тень, отбрасываемую световиками, Саша очутился в тридцати метрах от своих жертв. Чертыхнувшись, парень вновь активировал заклятье. Со второй попытки он оказался в нужном месте.

Носач в этот момент спихнул с себя девушку. И только он вскочил, как к нему кинулся Петр, снова повалив на асфальт.

Александр появился через тень, отбрасываемую одержимым. Короткий взмах руки, «Клинок Истощения» вбирает характеристики. Петр сразу же обмякает, всем весом наваливаясь на соклановца.

Змеёныш, повинуясь приказу, юркнул под рубашку носача. Вскоре питомец вернулся на предплечье хозяина, а Саша почувствовал связь со своей новой марионеткой.

— Спасибо, бро, — проговорил с весёлой улыбкой маг, спихивая с себя бессознательное тело друга. — Придержи их. Я ща «Очищение» сварганю.

Тем временем обнулению подверглась и Алёна, безвольной куклой распластавшись на асфальте.

— А чего это с ними происходит? — нахмурился световик.

Возле одержимых засияли радужным воронки «Пространства ауры», выбрасывая наружу накопленный световиками лут.

— Стоп. Откуда ты появился? Здесь же никого не было? — носатый быстро соображал. — Из тени? Ты — маг тьмы? Демон? Чёрт побери! Да что ж так не везёт.

Маг попытался создать заклинание, но у него ничего не получилось.

— Пожалуй, тебе я оставлю жизнь. Ты — весёлый парень. Но за обнуление прости, — с хищной ухмылкой на лице проговорил Александр, исчезнув и появившись вновь за спиной парня…

Вскоре одержимые превратились в безликих, парализованный носач лежал на асфальте, устремив ничего непонимающий взгляд в небо. Перед обнулением пришлось забрать паразита из его тела, иначе качок тоже обратился бы в бота.

— Съешьте по одному, — скомандовал Волк двум тюльпанам, кивнув в сторону безликих. — А этого отнесите в какую-нибудь квартиру, чтоб не мозолил глаза прохожим.

«Хм-м… Я действительно повёл себя как тот маг тьмы, который меня обнулил. Напал из-за спины, воспользовавшись «Теневым порталом». Наверно, некрасиво. Не по-пацански, что ли? Не атаковал в лоб. Впрочем, какая разница? Эффективно? Эффективно. Цели добился? Добился. Чего лишний раз переживать? У меня врагов и так по самое не хочу. Вот теперь на три стало меньше. Тем более они сами виноваты, что обозвали меня каким-то демоном и объявили охоту».

Быстро оглянувшись, Саша увидел вдалеке тройку магов. Надеясь, что его не заметили, он активировал «Теневой портал».

* * *

Окончательно убедившись, что уже может сражаться в одиночку, Александр приказал трёхглавому вместе со змеёнышем перемещаться по крышам и генерировать ему пункты Энергии. А двуглавый теперь держался в равной удалённости от хозяина и старшего собрата, чтобы в случае чего прийти к кому-нибудь из них на помощь.

Получая постоянный приток Энергии с Выносливостью, Саша мог использовать любое заклинание. Чем он не преминул воспользоваться. В первую очередь таким необходимым как «Навигация». Знать местонахождение магов в текущей ситуации — просто жизненная необходимость. Зачем блуждать в поисках очередных жертв обнуления, если есть возможность целенаправленно к ним прийти?

Заклинание поиска показало весьма странное скопление магов где-то в одном из внутренних двориков двумя кварталами впереди. Не на шутку заинтересовавшись, Александр решил посмотреть, что там за собрание и по какому поводу. Чередуя «Теневой портал» с «Родством со стихией», он быстро добрался до места назначения.

«Ничего себе! Да тут целая заруба!»

Как оказалось, семь магов сражались против четвёрки одержимых. Восьмой маг лежал без сознания чуть в стороне.

«У одержимых один световик и трое местных, — пригляделся Саша. — А магами почему-то руководят двое без повязок на левых руках. Судя по количеству, здесь встретились четыре группы «охотников»: три местных и одна — магов света. И у каждой один из товарищей вдруг превратился в одержимого. Хм… Похоже, с Палычем сейчас творится чёрт знает что, раз его паразиты срываются с цепи и переходят в автономный режим, захватывая тела своих жертв».

Одержимые вели себя наподобие ботов второго ранга. Не бездумно бросались на людей, пытаясь укусить за шею, словно зомби, а вполне разумно пользовались магией. Да так, что уже вывели из строя второго мага.

«Почему световики ничего не делают? — возмутился Александр. — Стоят себе в стороне и ещё имеют наглость командовать молниевиками. Гниды! Вот что им стоит бросить своё «Очищение»? Почему не торопятся атаковать?»

Волку хватило одного взгляда на построение местных, как они прикрывают друг другу спину и ведут бой, чтобы понять — это маги молний. И не надо приглядываться, какие заклинания они используют.

«Да-а, чувствуется подготовка. Бате впору гордиться, что его бойцы не растерялись в непредвиденной ситуации и пытаются драться организованно. Надо им помочь».

В этот момент Александр обратил внимание на странные телодвижения двух световиков. Они оттащили второго поверженного мага молний к первому. Встали над ними, словно хотели наложить массовое исцеление. Вот только вместо лечебного заклятья в их руках материализовались золотистые копья.

— Твари! — Саша моментально всё понял.

Самое быстрое заклятье — «Звуковая пуля». Щелчок пальцами… Световики только-только замахнулись копьями, уже, наверное, предвкушая повышение характеристик за счёт убийства магов, как один взорвался. Кровь и куски плоти разнесло во все стороны, но больше всего не повезло второму магу света. Стоило ему осознать, чем он «испачкался», как завизжал, словно девчонка. Второй щелчок. И крики сменились довольно громким хлопком.

Один молниевик имел неосторожность оглянуться, как схлопотал «Шаровую молнию».

Александр активировал «Теневой портал» и вскоре без зазрения совести обнулил одержимого-световика.

— Твари, — зло сплюнул Волк, глядя как из