За время командования Черноморским флотом и командуя эскадрой, в 1833 г. организовал перевод в Стамбул русских кораблей и войск для оказания противодействия египетскому паше, пытавшемуся захватить столицу Османской империи; перевозку десантных войск в 1838–1840 гг. на Кавказ и занятие нескольких прибрежных крепостей; противодействие турецким контрабандистским судам, пытавшимся проникнуть к берегам Кавказа на помощь горским повстанцам По инициативе Лазарева было учреждено Севастопольское и заново реконструировано Николаевское адмиралтейство. Создавая и организационно укрепляя Черноморский парусный флот, Лазарев вместе с тем упорно добивался расширения строительства для флота железных пароходов.

Велики его заслуги в создании так называемой «лазаревской школы» воспитания и боевой выучки офицеров и матросов флота. «Он [Лазарев. — Авт.] — писал академик Е. В. Тарле, — требовал такого обращения с матросами, которое готовило бы из них дееспособных воинов, а не игрушечных солдатиков для забавы «высочайших» лиц на смотрах и парадах… Лазарев, Нахимов, Корнилов успели внедрить в матросский состав настоящую любовь к России, сознательное желание защитить ее и бороться за нее» [25, с 208]. Адмирал М. П. Лазарев скончался 11 апреля 1851 г.

Имя Михаила Петровича Лазарева 15 раз занесено на географическую карту: 1) поселок, Охотское море, Амурский лиман, назван по мысу Лазарева, рядом с которым он расположен; 2) мыс, Охотское море, Амурский лиман, открыт в 1849 г. Г. И. Невельским и им так назван; 3) [Матахива], атолл, Тихий океан, острова Россиян, 14°56′ ю. ш., 148°38′ з. д., открыт в 1820 г. М.П… Лазаревым на шлюпе «Мирный», назван Ф. Ф. Беллинсгаузеном в честь первооткрывателя; 4) берег, Антарктида, о. Петра I, 68°48′ ю. ш., 90°40′ з. д., назван в 1929 г. норвежской экспедицией на судне «Норвегия»; 5) [Самсан-бон], гора, Японское море, полуостров Корея, 39°19′ с ш., 127°33′ в. д., названа не позже 1912 г. по бухте Порт-Лазарева, на побережье которой она находится (по фамилии М.П… Лазарева), в настоящее время русское название на карты не наносится; 6) горы, Антарктида, Земля Виктории, 69°23’ ю. ш., 157°10′ в. д., нанесены на карту Советской антарктической экспедицией в 1958 г. и так названы не позже 1959 г.; 7) жёлоб, Индийский океан, у побережья Антарктиды, 66° ю. ш., 130° в. д., нанесен на карту Советской антарктической экспедицией в 1958 г. и так назван не позже 1959 г.; 8) залив, Антарктида, Земля Александра I, 69°20′ ю. ш, 72° з. д., так назван английскими исследователями в 1960 г.; 9) море, Атлантический океан, Антарктика, 68° ю. ш., 7° в. д., выделено в 1964 г. советскими учеными и так названо; 10) мыс, Тихий океан, Алеутские острова, 54°37′ с. ш., 163°35′ з. д., назван в 1829 г. М. Н. Станюковичем; 11) остров, Аральское море, открыт в 1849 г. А. И. Бутаковым и им назван; 12) пик, Тихий океан, Алеутские острова, 54°39′ с ш, 163°32′ з. д., назван в 1901 г. капитаном парохода «Маккартур» по мысу Лазарева, у которого расположен; 13) река, Тихий океан, Алеутские острова, 54°37′ с. ш.,163°35′ з. д., названа американскими геологами в 1949 г. по мысу Лазарева, вблизи которого протекает; 14) риф, Тихий океан, Алеутские острова, 54°37′ с. ш., 163°35′ з. д., назван в 1938 г. береговой службой США по мысу Лазарева, у которого расположен; 15) шельфовый ледник, Антарктида, Земля Королевы Мод, 69°45′ ю. ш., 14°30′ в. д., открыт и нанесен на карту Советской антарктической экспедицией в 1959 г, назван так не позже 1965 г.

А теперь вернемся к кораблям «второй дивизии», которые направились в северные районы Тихого океана. «Вторую, или северную, дивизию» составляли шлюп «Открытие», которым командовал капитан-лейтенант Михаил Николаевич Васильев, он же начальник «дивизии», и шлюп «Благонамеренный» под начальством капитан-лейтенанта Глеба Семеновича Шишмарева.

Основной целью экспедиции М. Н. Васильева — Г. С. Шишмарева являлся поиск пути из Берингова моря в Атлантику через Северный Ледовитый океан. Инструкцией, данной морским министром адмиралом маркизом И.И. де Траверсе, в разработке которой участвовали крупнейшие отечественные знатоки морского дела тогда еще вице-адмирал Г. А. Сарычев, капитан 1-го ранга И. Ф. Крузенштерн и капитан-лейтенант О.Е. фон Коцебу и ряд других, предписывалось: «Пройдя Берингов пролив, он [М.Н. Васильев. — Авт.] будет производить свои изыскания с величайшим усердием, постоянством и решимостью. Направляя путь к северу, ежели льды позволят, он употребит всемерные старания к разрешению великого вопроса касательно направления берегов и прохода в сей части нашего полушария…

Встретив препятствия к проходу на север, северо-восток или северо-запад на шлюпах [т. е. начальнику экспедиции предоставлялось право решать на месте, в каком направлении пробиваться в Атлантику от Берингова пролива — на восток или на запад. — Авт] он может употребить для этого бот [баркас. — Авт] который берется с ним разобранный, байдары или другие маленькие суда природных жителей и не упустить также предпринимать экспедиции берегом, буде найдет к тому средства…

В случае когда капитан-лейтенант Васильев признает невозможным зимовать по ту сторону Берингова пролива, возвратясь оным назад, он будет стараться осмотреть со всевозможной подробностью американский берег, спускаясь к югу, потом пойдет для отдыху, куда заблагорассудится, или в Камчатку, или в селения, близ американских берегов находящиеся.

Все остальное до возврата весны время он употребит для обозрения малоизвестных пространств между грядою Алеутских островов и экватором… Если время и обстоятельства позволят, он может осмотреть пролив Фукас [ныне Хуан-де-Фука. — Авт.] и будет стараться получить верные сведения о российском поселении, составившемся в окрестностях оного из людей экипажа Чирикова, оставшихся на сем берегу [последнее поручение было дано исходя из предположения, что пропавшие в 1741 г. 15 моряков из экипажа пакетбота «Святой Павел», которым командовал АИ. Чириков, остались живы и поселились на побережье в районе между 55-м и 56-м градусами с. ш. или южнее. — Авт.]» [28, с 76,77].

В инструкции предписывалось также следующим летом повторить плавание к северу от Берингова пролива, а если М. Н. Васильев найдет это желательным, то и на третий год продолжить попытки пройти на север.

Капитан-лейтенант М. Н. Васильев был опытным, боевым моряком. В мае 1794 г. он был произведен в гардемарины и в течение двух кампаний находился в плаваниях в Финском заливе. В 1796 г. он закончил Морской кадетский корпус и был произведен в мичманы с назначением на Черноморский флот, затем в течение двух лет находился в плаваниях в Черном море. С 1799 по 1801 г. на бриге «Св. Александр» в составе эскадры адмирала Ф. Ф. Ушакова плавал в Средиземном море, участвовал в освобождении от французской оккупации греческих островов Цериго (Китира), Занте (Закинф), Св. Мавры (Левкас) и Корфу (Керкира). В 1801 г. переведен на Балтику. В январе 1811 г. произведен в капитан-лейтенанты, а в 1812–1815 гг. служил в отряде канонерских лодок и участвовал в боевых действиях против войск Наполеона, в том числе в сражении при реке Аа, при осаде Данцига (Гданьска) и Митавы (Елгавы), за что был награжден орденами Св. Анны 2-й степени и Св. Владимира 4-й степени с бантом, а также серебряной медалью.