— То Флора, то королева, то коленка демоницы… — ворчала у меня за плечом Ника.

— Слушайте, дайте какую-нибудь склянку! — взмолился я, держа в руках извивающийся кусок Джасуры. — Скорее!

— Зря ты беспокоилась о своих жрицах, — с ухмылкой заявила Ли. — Они его не возбуждают.

— Нет, он просто принял одну из твоих за дерево, — фыркнула Флора. — То ли худые слишком, то ли уровень интеллекта одинаковый…

— Да дайте же уже наконец какую-нибудь посуду!.. — разозлился я.

Но девочки меня не слышали.

Тогда я призвал бухаловом целый бокал спирта. И бросил туда остатки Джасуры.

И через несколько секунд эти остатки превратились в останки. Выразительные глазки выпучились и побелели, из зубастого рта вывалился розовый язык. Кунсткамера в чистом виде. Не хватало только бирки с подписью: «Джасура обыкновенный. Ампутированная часть благословения в спирте.»

Жесть, в общем.

Мысленно содрогнувшись, я под шумок очередного скандала поставил бокал среди прочих подношений Флоре.

Ну а что?

Не каждой богине подносят кусочек другого бога в подарок.

* * *

Сумерки нехотя таяли, и ночные огни казались уже не такими яркими. Час назад в их сиянии ряды желто-серых домов выглядели почти уютными, несмотря на пронизывающий ветер. А теперь утренний озноб в буквальном смысле брал за горло.

— Сети, я не могу больше! — взмолилась Фортуна.

— Еще немного, давай! — прохрипел Ян, сворачивая во двор, под арку.

Тяжелые ботинки мгновенно утонули в снегу.

Янус выругался.

Заскочив за угол, он шумно выдохнул и на мгновенье остановился, упираясь ладонями в колени, чтобы перевести дух.

— Дерьмовый мир! — прохрипел он, хватая ртом морозный воздух и выдыхая облака пара. — Никакой энергии! Даже инспираторика не работает. Ни ног не усилить, ни рук!.. И вообще, они хоть иногда чистят эти дороги?..

Фортуна молчала. Она тяжело дышала, прислонившись спиной к холодной стене. А потом проговорила с кривой усмешкой:

— Говорят, в этом году накладка… из-за того, что снег перестали сбрасывать в реки. А на самом деле… людям просто платить не хотят… за ночные смены…

— Чего?.. — поморщился Ян.

— Того. Главная инспираторика этого мира — деньги. А руки с ногами можно усилить только приличной едой.

Словно подтверждая ее слова, желудок Януса жалобно проурчал.

— Ну, к этому-то я успел привыкнуть, пока носил себя в человеке… — просипел Ян, выпрямляясь. — Слушай, и как долго они будут за нами охотиться?

— Серые-то? Всегда, — ответила Фортуна. — Пока мы не сдадимся и не позволим им просто выкачать из нас энергию под ноль.

— И что будет тогда?

— Мы сдохнем, — ответила Фортуна.

— Вот дерьмо!.. — снова ругнулся Ян. — я как-то немного по-другому представлял себе наше воссоединение.

— Закат, постель и море пива? — съехидничала Фортуна.

— Ну, может не настолько радужно. Но не такую срань уж точно.

— А кто тебя вообще просил сюда попадать?! — вспылила девушка, звякнув серьгами. — Я думала, ты меня отсюда вытащишь, а тут — на тебе! Сам взял и вляпался! Великий Сет, мать твою!..

Ян вдруг широко улыбнулся. Обернулся к жене.

— Знаешь, а я тут понял, чего мне не хватало все это время. Ругани с тобой! Хорошей такой, честной ругани… И твоего запаха. Вот это был полный край. Он мне снился. А проснешься — и вспомнить не получается. Такие дела…

Фортуна попыталась спрятать улыбку, но не смогла.

— Ну вот, ты испортил всю ругань. Теперь не смогу на тебя сердиться.

Улыбка Яна стала еще шире.

Он приблизился к Фортуне, запустил руки ей за спину, прижимая ее к себе.

— Вот и нечего на меня сердиться. Дай хоть пощупаю, что ли — а то уже сутки только и делаем, что носимся, как зайцы. Даже подержаться за что-нибудь приятное некогда.

Фортуна кокетливо звякнула сережками, подставляя мужу нежное место за ушком.

— Что, в родном мире в отсутствие жены не надержался? Или до круглой сотни все-таки пары задниц не хватает? — хихикнула она.

Ян театрально сдвинул брови.

— А как считать, со шлюхами или без?..

— Совсем уже?! — обиделась Фортуна, стукнув ладонью Януса по груди.

Тот тихо рассмеялся.

— Да шучу я!

Звук похрустывающего снега заставил их обоих вздрогнуть.

Встрепенувшись, Ян снова схватил ее за руку и поволок через двор к следующей арке — и обнаружил, что она заперта железными воротами с кодовым замком.

— Да твою мать!.. — проревел он, и, отпустив жену, схватился обеими руками за прутья.

Железо нехотя поддалось, выгибаясь в стороны.

— Мы не успеем, — прохрипел он, обернувшись.

Длинные серые тени медленно вползали во двор одна за другой. Безликие, похожие на вереницу огромных черных ворон.

Фортуна на мгновение прикрыла глаза. Ее лицо стало светлым, умиротворенным и почти сияющим.

А потом она открыла глаза.

— Теперь все будет хорошо, продолжай! — сказала она.

Ян снова схватился за прутья — и тут вдруг ворота сами собой открылись…

И пока озадаченный Янус хлопал глазами, она схватила его за руку и побежала вперед.

— Бежим, бежим!

— Как это?.. — пробормотал он.

— Это, муж мой, называется удача! — шумно хватая воздух на бегу, ответила Фортуна. — Или ты забыл, на ком женился? Мне придется полностью забрать ее у нашего Дани, чтобы мы смогли убежать и куда-нибудь спрятаться хотя бы на время! Надеюсь, он это переживет…

Глава 14. Из князи в грязи

Пока я работал запойных дел мастером в святилище Флоры, я и не подозревал, какая беспросветная задница нависла надо мной.

Все началось, когда после недельного затворничества пришло время выйти во внешний мир.

А вот выход получился эпичным, да.

Альба здорово раскачал историю со своим похищением — в удачную для меня сторону. Мол, верный подданный узнал о заговоре и свой решительностью спас жизнь его светлости — об этом в выходной на главной площади заявили королевские глашатаи, аккурат между поркой шлюхи-воровки и повешением убийцы, так что слушателей набралось немало. И в назначенный час возле храма меня ждал вовсе не палач, а сам главный судья Вышгорода в сопровождении почтенной супруги и почетный караул из шести стражников, позади которых маячила фигура Стеф.

При виде такой демонстрации заинтересованные горожане останавливались, с любопытством предвкушая очередное занятное зрелище.

Делегация от «Парящего грифа» тоже явилась на это знаменательное мероприятие