Даже не знаю, что лучше – чтобы копы повесили на меня всех своих собак, или уж пусть до моей шеи доберется одна Долорес. Задачка еще та.

Мои размышления прерывает Бетти. По ее словам, она скопила немного налички и ценных бумаг. Надо только забрать их, а потом уехать на край света, чтобы никто: ни синдикат, ни копы, ни вездесущая мамаша – нас не нашел.

Я чувствую легкий укол самолюбия и говорю:

– У меня самого счет в банке!

– Дурачок! Банк чей?

– Синдиката, других у нас нет.

– Значит, и денег у тебя нет, потому что если ты пойдешь за ними, то быстро станешь трупом.

Я в замешательстве, но выбора у нас нет. Поэтому я соглашаюсь ехать за ее деньгами. Бетти от радости прыгает на кровати. Сперва мы резвимся как дети, а потом – как взрослые. Ведь впереди у нас настоящее, свободное будущее. Я верю в это.

Никогда не думал, что придется покидать этот город. При всех его минусах здесь я нашел свое призвание, дом, познакомился с Бетти. Где еще я смог бы встретить такую девушку? Жаль, что обстоятельства вынуждают нас навсегда уехать отсюда. Медлить нельзя. Уверен, на меня и Бетти сейчас объявлена охота: Долорес с девчонками, полиция. Возможно, за денежное вознаграждение, обещанное за наши головы, подключились к поискам и местные киллеры.

Я сижу в номере дешевого мотеля, расположенного на окраине города. В углу на тумбочке шумит телевизор. У входа аккуратно выставлены в ряд несколько чемоданов с вещами. Все, что было нажито нами за всю жизнь, уместилось в них.

На кровати лежат билеты, купленные накануне: сначала самолетом до Франции, а там круизным теплоходом до Гавайских островов. Пару недель пересидим там, отдохнем, переведем дух. Заодно подыщем жилье где-нибудь, желательно подальше от Бейсин-сити.

После бойни в моем доме нам пришлось как можно скорее и тщательнее заметать следы. Трупы мы с Бетти той же ночью запаковали в мешки для мусора, привязали к каждому по куску арматуры и сбросили с причала.

После этого я снял этот вот номер в мотеле и принялся искать покупателя для дома с подпольной клиникой. Мне помог знакомый воротила, на досуге занимающийся недвижимостью. Мы с ним когда-то вместе заканчивали ординатуру, а потом наши дороги несколько разошлись. Он пошел в бизнес, я – по специальности. Все решилось за день. Подозреваю, что он сам у меня его и купил за такую-то бросовую цену. Впрочем, на пару хороших квартир в большом городе хватит.

Откинув голову на спинку мягкого кресла, я невольно вслушиваюсь в уличный шум. Гул машин, сигналы, перебранка торговцев газетами через дорогу. Откуда-то издалека доносится вой пожарной сирены. Из забегаловки напротив еле слышны вопли очередной поп-звезды. Видимо, там происходит корпоратив или что-то подобное.

Я сижу в мучительном ожидании Бетти. Она пошла в аптеку за таблетками от головной боли. Удивительно, как женщина может круто поменять твою жизнь. Еще вчера я был обычным врачом, а сегодня меня готова растерзать толпа разъяренных путан, копов и прочей шушеры. И за что? За помощь девушке.

Признаться честно, я давно хотел поменять образ жизни, профессию, переехать в другой город, заняться спортом, даже подумывал бросить пить. Ха! Сейчас все мои желания свелись к одному – выжить. Что ж, как говорится, любые перемены – к лучшему. Особенно когда рядом с тобой такая красавица.

– Уф! – Бетти зашла в номер и плюхнулась на кровать. – Аптека внизу была закрыта, пришлось подворотнями незаметно пробираться в соседнюю, в двух кварталах отсюда. Пять минут отдыха, и двигаем. Нужно будет еще в одно место заехать.

– Тебя никто не видел на улице? Если нас выследят, нам крышка.

– Мани, ты же знаешь, я всегда осторожна.

В последнее время у меня развилась настоящая паранойя. Мне на каждом шагу мерещится слежка. В иной ситуации я бы подумал, что схожу с ума. Сейчас же лучше лишний раз перестраховаться, чем получить пулю в лоб.

Путаны из Старого города вряд ли будут сильно шерстить в районе, где стоит этот паршивый мотель. Здесь в основном останавливаются дальнобойщики, различные хиппи и просто бродяги.

Бетти же держится спокойнее, чем я. По крайней мере внешне. Видимо, она в своей жизни перевидала достаточно. Хотя ночью я слышал, как девушка поднималась из постели, услышав какой-то шум, и подходила к окну посмотреть – нет ли под окнами подозрительной машины, не за нашими ли душами приехали.

– Слушай, а вдруг в аэропорту нас уже дожидаются? Как мы проберемся к самолету? – спрашиваю я.

Девушка поднимается с кровати, садится мне на колени, нежно целует и отвечает:

– Там проблем не будет, поверь мне. Я все предусмотрела. У нас все пройдет хорошо. Ладно, нам пора в Бельвю.

Очень хочется, чтобы она оказалась права. Бетти решила перед отъездом в аэропорт заскочить домой в Бельвю. Она хочет забрать сумку с платьями, обувью и разными безделушками, милыми сердцу, которые будут напоминать ей о прежней жизни. Ведь для нее, как и для меня, это тоже прощание навсегда с родным городом.

Странно, как два человека, живших в соседних районах, встретили друг друга совершенно случайно. Мы ходили по одним и тем же улицам, в те же самые кинотеатры и ночные клубы. А свела нас темная суть этого проклятого города. Не реши мамаша Долорес убить Бетти, я бы не встретил любовь всей жизни.

Через пять минут мы уже спускаемся вниз, оставляем ключ и пару купюр чаевых на стойке регистрации. Я забрасываю в багажник арендованной тачки свои чемоданы, и мы едем по почти пустой дороге в сторону Бельвю. Бетти за рулем, так как я на взводе.

Вдали сверкают огни многоэтажного развлекательного центра «Империум». Нам как раз туда. Бетти живет в нескольких кварталах от него. Я никак не могу избавиться от мании преследования и постоянно посматриваю в зеркало заднего вида.

Раньше я всегда любовался ночным городом, мне нравилось рассматривать рекламные щиты с идиотскими слоганами и улыбками знаменитостей. Я наслаждался какофонией, царящей в центре города, набитом стриптиз-барами, караоке-клубами, казино и прочими злачными заведениями. Теперь же я дергаюсь от любого резкого звука. Скорее бы это все закончилось. Очень хочется убраться подальше отсюда, лежать на гавайском пляже, пить кокосовый коктейль и не думать ни о чем.

Мы подъезжаем к небольшому пятиэтажному дому. Здесь на удивление тихо. Неполная луна, висящая над крышей, прячется за огромной тучей. Бетти сворачивает в неприметный закуток и паркует машину за мусорными баками.

– А тут хороший район, мне нравится, – говорю я.

– Ага. Жаль отсюда уезжать. Рядом, вон за тем поворотом, – дома членов синдиката. Поэтому всякая мелкая шушера сюда не суется. – Бетти достает из кармана ключи, протягивает мне и поясняет: – Третий этаж, квартира номер семь. Сумка стоит в гостиной, в шкафу.