В начале 2009 года я выступал на одной конференции с Мортеном Лундом — это первый инвестор и сооснователь Skype. Незадолго до того он признал себя банкротом и лично потерял 40 миллионов долларов, но тем не менее был настроен позитивно. «Я страшно злился на себя несколько минут, а потом понял, что уже владею частью восьмидесяти других компаний, поэтому наверняка сумею все вернуть. Пока не знаю как, но сумею». Эти реплики типичны для неосведомленного оптимиста, и предприниматели так и должны говорить, чтобы сплачивать свою команду и в трудные времена, и в периоды головокружительного роста.

Когда в середине 1990-х годов Джефф Безос запускал Amazon, во время презентаций он подскакивал от возбуждения. У него было около миллиарда долларов долгов, но вы ни за что не догадались бы об этом. Это прекрасный пример того, какие опасности таятся на данном этапе. Будучи несведущим оптимистом, рискованно тратить деньги. Вот почему многие компании лопнули как мыльный пузырь в эпоху доткомов, предварительно потратив миллионы на громкую рекламу.

Ваши действия на этом этапе должны быть направлены вовне:

— Рассказывайте о своей компании на публичных и частных форумах.

— Занимайтесь партизанским маркетингом.

— Посещайте встречи, где можно обзавестись деловыми контактами, и знакомьтесь с потенциальными клиентами.

— Общайтесь со СМИ.

— Общайтесь с потенциальными инвесторами.

Используйте свою энергию во благо, станьте олицетворением компании, чтобы люди чувствовали ваш заряд и слышали, что о вас говорят. Не надо делать ничего, что требует размышлений, планирования, логики, принятия решений. Вы просто не в состоянии остановиться и спокойно подумать!

Имейте в виду, что на первых этапах работы или после того, как вы сделаете масштабный PR-ход (например, после большой статьи о вашей компании в серьезном издании), на вас налетят продавцы рекламных площадей. Вам будут звонить все рекламщики, кому только не лень, — вроде тех, кто хочет продать вам ручки с логотипом вашей компании. Все эти продавцы рекламы подписаны на новости о регистрации юридических лиц. Поэтому они тут же атакуют новые компании Они знают, что вы полны оптимизма и неопытны, и расскажут вам, каким замечательным будет ваш бизнес и как вам необходимо заказать у них такую-то прекрасную рекламу. Отгадайте, что будет дальше? Пройдет совсем немного времени, и вы поймете, что вам это совершенно не нужно!

Помните: находясь на первом этапе кривой перехода, вы должны заниматься всем, что направлено на внешние аспекты деятельности компании, и не делать никаких закупок, не нанимать персонал, не планировать и не принимать решений о бюджете.

Этап 2: пессимизм опыта

У вас больше информации. Вы не так возбуждены, как прежде. В начале дня вам нужна чашечка кофе, чтобы взбодриться. Иногда вами овладевает некоторое беспокойство. Это не депрессия или страх, а некое промежуточное состояние между страхом и радостным возбуждением Эдакий легкий пессимизм Плюс этого этапа в том, что пессимизм уберегает вас от беспечных ошибок, свойственных чрезмерному оптимизму. Вы уже завернули за угол и сказали: «О, черт!» И в отличие от стадии несведущего оптимизма на этом этапе вам не следует общаться со СМИ.

Когда вы проходите стадию пессимизма, основанного на опыте, и начинаете чувствовать нервозность (а это будет обязательно), пора начать планирование, а заодно и составить бюджет. В состоянии нервозности вы будете принимать правильные решения. Вы будете гораздо критичнее и проницательнее на собеседованиях с кандидатами и постараетесь проверить, действительно ли они достигли того, о чем вам рассказывают.

На стадии пессимизма опыта вам нужно:

— планировать следующую фазу развития;

— заняться стратегическим планированием будущего роста;

— составлять бюджет;

— заказывать рекламу (вы будете осторожнее в обращении с деньгами и не станете покупать слишком много рекламных площадей в надежде на прогнозы бурных продаж в будущем).

А вот чего не стоит делать на данном этапе:

— общаться со СМИ или участвовать в конференциях и семинарах;

— заниматься делами, в которых эмоциональный подъем помог бы добиться большего. (Подождите, пока ваше эмоциональное состояние изменится).

Этап 3: кризис смысла

Это страшная стадия: вам может показаться, будто вы стоите на краю обрыва, собираясь прыгнуть вниз. Вы думаете, что удача отвернулась от вас и все идет не так. Вам трудно вставать утром с постели. Страх и тревога лишили сна. Вы чувствуете себя так, будто парализованы и не можете толком сделать ничего, кроме уборки в ящиках своего стола.

В подобном состоянии уж точно не следует общаться со СМИ или с потенциальными сотрудниками или устраивать совещания.

Чувствуя, что наступает стадия кризиса смысла, обязательно попросите помощи Не ждите, пока окажетесь на карнизе, чтобы прокричать в трубку своего мобильника: «Привет, я сейчас прыгну. Вы можете помочь?» Никто не успеет добраться до вас вовремя!

Всем нам нужно научиться отдавать себе отчет в том, что мы чувствуем, когда мчимся по американским горкам. Женщинам-предпринимателям это удается несколько легче, потому что они умеют взывать к эмоциональному интеллекту и интуиции — у них за плечами годы тренировок; да и, откровенно говоря, для них это более приемлемо. Они чаще говорят с другими людьми о своих чувствах, в то время как мужчины, как правило, только думают, беседуя сами с собой в своих норках. Вывод? Мы все должны прислушиваться к себе, своим мыслям и эмоциям.

Смутное чувство тревоги — это химическая реакция, провоцируемая мозгом. Поймите, что мозг требует остановки. Вот когда пора звонить друзьям, бизнес-консультантам, банковскому менеджеру, бухгалтеру и даже бывшим одноклассникам — всем, кто может выслушать, — и попросить совета.

Один из лучших периодов моей жизни как бизнесмена — первые годы на посту операционного директора 1-800-G0T-JUNK?. Мы с ее основателем Брайаном Скудамором часто вытаскивали друг друга на прогулку, когда один из нас чувствовал, что второй нервничает (или когда одним из нас завладевала какая-нибудь идея). Мы долго кружили вокруг офисного здания без определенной цели, если не считать намерения все-таки вернуться к центральному входу. Мы хотели побыть друг с другом, поддержать друг друга в трудную минуту в личной жизни или в работе. Мы понимали, что в такие периоды каждый из нас должен почувствовать плечо друга еще до того, как все пройдет. Один помогал другому успокоиться, и становилось уже не так одиноко.

Двигаясь к фазе кризиса смысла, вы должны научиться точно формулировать свое состояние Скажите себе: «Э, я в ужасе, меня не покидает чувство тревоги». И не стесняйтесь: каждый бизнесмен без исключения проходит через это Точно вам говорю!

Забавно, но, похоже, идеальное состояние предпринимателя — расстройство от нехватки внимания или маниакально-депрессивный психоз. Я не имею в виду, что вы не станете предпринимателем, если не страдаете подобными расстройствами, но, черт возьми, они будут кстати! (Шучу, конечно, но если они у вас есть, надо же найти им применение).