Ха-ха-ха! — безумно смеялся кудлатый, продолжая меня избивать.

Без выпитой крови это было фиаско… Он тупо был сильнее меня физически из-за своего сранного Покрова и собственных сил! Кости трещали и ломались. Мышцы рвались, как и сухожилия, от натуги и режущих перьев. Кровища с моего тела хлестала вовсю, окрашивая пол кабинета местной администрации.

— Как же долго я этого ждал, тварь! — радовался Архангел, забивая меня до смерти. — Ждал, когда наконец-то смогу увидеть твою рожу и вырвать её с корнем!

Его рука в золотой перчатке потянулась к моей исцарапанной маске, сам он подался вперёд с улыбкой безумца. И когда снял её с меня, то лишь презрительно скривился.

— Я ожидал большего! — рыкнул Архангел и вытащил крыло из моего бедра.

Понимал ли я: что происходило? Не совсем. Тяжёлые удары реально выбивали из меня жизнь. Наверное, именно из-за этого… а ещё животного инстинкта, требующего спасти себя, я совершил ошибку… Ошибку, которую оказавшись в этом мире, поклялся более не совершать.

Из последних сил моя рука схватила шею удивлённого таким поворотом Архангела. Капкан захлопнулся, инстинкты взяли верх, а жажда… Она ударила с такой силой, что более не было смысла бороться. Либо жизнь — либо смерть.

— А-А-А!!! — истошно завопил Архангел, как только я притянул его к себе и впился в шею острыми, голодными клыками.

Горячая и влажная кровь проникла в мой рот, неся в себе неимоверную эйфорию и удовольствие. Она растекалась, двигалась и проникала внутрь меня, с каждым мигом пробуждая то… Что так долго дремало.

Архангел вырывался, вопил, пытаясь оттолкнуть меня. Его крылья метались в хаосе, а перья летали в разные стороны, втыкаясь в стены и мебель кабинета.

— Отпусти меня! Т-тварь! Отпусти!

Я вцепился в него, как клещ, беря всё больше и больше. Раны, что он нанёс зарастали с бешенной скоростью, и я ощутил, как хрустнуло раненное бедро.

— У-ублюдок! — прокричал он в истерике.

Но я не слушал его, полностью отдавшись жажде и голоду.

Кровь… Человеческая кровь сносила крышу и будоражила сознание вампира. Она делала нас сильнее. Делала теми, кто мы есть на самом деле. Монстры, чудовища, проклятые. Нас называли по-разному, и только среди вампиров и других существ тьмы, мы слышали свои имена…

Последний глоток, и я вытащил клыки, рывком поднявшись с пола. Взял за шкирку слабо трепыхающееся тело Архангела. Он был бледен, слаб, а его покров спал. Но даже так, герой смотрел на моё лицо своими синими глазами. И я видел, как внутри них зарождался ужас.

— Ты хотел видеть моё лицо, Филипп? — хищно оскалил я окровавленные клыки, а моё лицо полностью приняло вампирскую суть. — Лицо того, кто убьёт тебя? Что ж, мясо, смотри! Смотри в глаза того, кого когда-то звали — Беррада!

— П-пощади…

— Пощада? Разве можно пощадить еду?

Ужас так и застыл в глазах Архангела. Я плотоядно оскалился, как самый настоящий хищник. Монстр. Чудовище. Мои когти пробили белоснежный нагрудник и вошли в податливую плоть, вырывая сердце героя.

Тёплое, бьющееся… Человеческое! Как же давно это было! Ощущение, когда смотришь в глаза никчёмному скоту, держа в руках его хрупкую жизнь!

Стеклянная пелена смерти заволокла глаза Архангела, его сердце упало на грязный пол, и я оторвал его голову.

Моё тело всё сильнее стало источать из себя кроваво-красную вампирскую дымку, означающую, что силы ко мне возвращаются… Мои силы!

Рывок, от которого воздух за спиной схлопнулся, и я оказываюсь на улице, прямо перед Армстронгом. Он удивлён. Он боится. Я вижу это по хрупкому сердцу, что бьётся внутри гниющего тела.

Ленивый взмах рукой, и голова Архангела с характерным «плюх» влетела в грудь металлического героя, упав на землю.

Я втянул полной грудью воздух и его запахи. Прекрасные запахи… Столько ароматов… Столько добычи!

— Кто ты? — раздался механический голос Армстронга, а его молот вспыхнул плазмой.

— Ваш кошмар, — оскалил я клыки, а мои алые глаза вспыхнули вампирской мощью.

Этой ночью не уйдёт никто. Никто не переживёт охоту и кровавую жатву. Зря этот мир и эти люди разбудили моё настоящее «Я».

Зря они разбудили Берраду…

Глава 15

Словно по отмашке герои сорвались с цепи, атаковав меня. Тёмный парк администрации озарили вспышки способностей эсперов. Застрекотали выстрелы, громыхнули взрывы, пронеслась череда криков идиотов в геройском трико.

Армстронг, облепленный светодиодами, освещал округу, в том числе и меня без маски. Вряд ли сейчас я был хоть чем-то похож на Райана Купера. Моя вампирская суть проявилась в полной мере, и лицо изменилось. Скулы заострились, рот усеивали острые клыки, уши вытянулись, как у летучей мыши, а нос приподнялся. Представляю, на кого сейчас похожа моя физиономия для моей добычи. Существо ночи. Ужасное. Бескомпромиссное.

Железяка атаковал многотонным молотом, в попытке обрушить его на мою голову, но двигался столь медленно… Что это заставляло скучать. А уж попытки геройских пешек сплотиться против меня. Ха… Забавно.

Размазавшись алой тенью, я скользнул в сторону от удара молота, поднявшего пласты земли. Зелёная трава сгорела от мощи плазмы, а почва вздымилась, превратившись в лаву. Армстронг механическим движением поднял молот и развернулся в мою сторону.

Я же, хищно ухмыльнувшись, уже держал за шею пойманного Быстрого Мака. Оказалось, не такой он и быстрый.

— Кх… — хрипел он, синея.

Я медленно душил его, пока мою спину била кулаками Лунная Красавица. Неплохой массаж, не более. Когда жизнь покинула бегуна, отшвырнул его в островитянку. Они кубарем пронеслись в сторону парковки администрации. А я вдохнул запахи. Дым, гарь, пот, кровь, страх и… нарастающий ужас.

Кто-то бросил в меня гранату. Поймав её, сжал ладонь.

Бум!

Я лишь ухмыльнулся, разжав целые пальцы. На траву рухнули осколки.

— Чудовище…

— Ты ответишь за убийство Архангела!

— Навались все на одного!!!

Истерически прокричал крепкий бритоголовый герой в коричневом балахоне. Он бросился на меня с кастетами. Жёлтый покров. Безумный взгляд. Я поймал его кулак, а в следующий миг вырвал руку с корнем.

— Ааааа!!!

Заверещал он так, как и положено слабаку. Я продолжал стоять, даже не глядя в его сторону, а он рухнул на колени, пытаясь остановить фонтан крови.

Буф!

Молот Армстронга обрушился с неба. В этот раз быстрее. Но всё также скучно.

— Ну вот, теперь у меня и добычу пытаются отобрать… — бросил я взгляд на прихлопнутого героя. Армстронг поднял молот, на том ещё были прилипшие куски