– Я знаю, но… – Меня не столько напрягала поездка к отцу, сколько общение с Роуз и перспектива питаться сырыми овощами и слушать лекции о пользе ежедневных получасовых кардиотренировок и…

– Эй!

Мы обернулись на возбужденный крик Линдс. Она спешила к нам по коридору, лавируя в толпе. Подол юбки развевался вокруг ее стройных ног.

– Привет. – Я закрыла дверцу шкафчика, засовывая учебник в сумку. – Разве ты не должна быть в классе?

– Я вышла в туалет. – Она встала между мной и Дженсеном. – Но мне было необходимо найти тебя. Это не может ждать… о, привет, Дженсен. Вау… – Она отступила на шаг, оглядывая его с ног до головы. – Мне нравится твоя бейсболка. Круто ты…

– Линдс, – перебила я, постучав ее по плечу. – Что не может ждать?

Линдс продолжала пялиться на Дженсена, пока он не усмехнулся, и только тогда ее щеки вспыхнули, и она перешла к делу.

– Ты виделась с Гэвином?

– В воскресенье. – Он заходил проведать меня, уверяя, что пришел бы и в субботу вечером, но у моего дома стоял внедорожник Дженсена. – А вчера нам так и не удалось поговорить.

– А ты? – спросила она Дженсена.

Он задумался.

– Вчера виделись мельком. А в воскресенье он ездил со мной за автомобилем Эллы.

Я хлопнула ресницами. Раз. Другой.

– Гэвин ездил с тобой за моей машиной?

– Да, – медленно произнес Дженсен. – Почему бы нет?

Почему? Всякий раз, когда Гэвин и Дженсен оказывались в одном помещении, они устраивали пальбу взглядами.

– Ладно…

– Это не так важно. – Линдс топнула каблуком сабо. – Полиция вытащила меня с последнего урока, чтобы еще раз расспросить про субботу. Они, наверное, и тебя дернут, – сказала она, и я поморщилась, не испытывая никакого желания снова рассказывать о своей страшной находке. – Как бы то ни было, они спрашивали, знаю ли я о том, что Ви встречалась с Гэвином.

От изумления я разинула рот. Сначала я подумала, что просто ослышалась.

– Повтори?

– Ты знала, что Гэвин и Ви встречались?

Я не сразу обрела дар речи.

– Что?

– Точно! – воскликнула Линдси громким шепотом. – У меня и в мыслях такого не было, и думаю, что ты тоже ни о чем не догадывалась.

– Нет. – Я накинула на плечо сумку. – Они, должно быть, ошиблись. Гэвин ни с кем не встречался с тех пор, как мы расстались. – Я взглянула на Дженсена, но он смотрел на Линдс, плотно сжав губы. – Гэвин не встречался с Ви.

Заглянув мне в глаза, Линдс сжала мою руку.

– Да, они встречались. Похоже, что все лето. И я слышала, как копы говорили между собой, когда меня уже выперли из комнаты. Он был с ней в ту ночь, когда она якобы исчезла.

Мы устроились кружком на полу в домике на дереве, скрестив ноги и упираясь коленками. Солнце садилось, разбрасывая по небу темно-синие и фиолетовые мазки. Уже пора было расходиться по домам. Ночью Пенн не смог бы спуститься по деревянным колышкам, прибитым к стволу, и хотя было лето, родители не разрешали ему засиживаться до темноты.

В воздухе разливалась сырость, и тонкие завитки волос, выбившиеся из хвоста, липли к моей влажной шее, так что хотелось макнуть голову в чан с холодной водой. Я нервно пробежалась ладонями по икрам.

Игру «правда или расплата» я просто ненавидела, потому что всякий раз кто-то из мальчишек – обычно Дженсен или Гэвин – вгонял меня в краску неудобным вопросом или предлагал такую расплату, что я смущалась еще больше, и тогда меня обзывали «девчонкой».

Гэвин пошевелил бровями, глядя на меня, и я вздохнула. Эту игру я ненавидела еще и потому, что никогда не могла придумать крутой вопрос или остроумную расплату.

– Правда или расплата? – сказала я.

– Правда! – бесстрашно ответил он.

Мой мозг лихорадочно соображал, что бы такое спросить, и я выпалила первое, что пришло на ум.

– Это правда… что ты…

Гэвин в нетерпении подался вперед.

– Спишь с плюшевым мишкой? – выдала я.

– Что? – Он выпрямился, поглядывая на Дженсена, и тот усмехнулся. – Ты серьезно?

Я пожала плечами.

– Да.

– Нет, – вздохнул он. – Это неправда. И вопрос какой-то дурацкий, Элла.

Я сама спала с голубым «заботливым» мишкой – и что тут такого? Я сморщила нос, а Гэвин ухмыльнулся и перевел взгляд на Дженсена.

– Твоя очередь.

У меня перехватило дыхание.

Ведь это означало, что настала моя очередь отвечать. Потянувшись рукой к мыскам кроссовок, я украдкой покосилась на Пенна и закусила губу, сдерживая усмешку. Он не обращал на меня никакого внимания, сосредоточенно разглядывая деревья.

– Правда или расплата, Элла? – спросил Дженсен.

Мое сердце исполнило какой-то странный кульбит, и я даже не успела понять, что к чему, прежде чем повернулась к Дженсену и неожиданно для самой себя брякнула:

– Расплата.

Боже мой, мне тут же захотелось взять свои слова обратно. Я знала, чем грозит расплата, но было слишком поздно.

Губы Дженсена изогнулись в широкой ухмылке, и мое сердце повторило странный кувырок.

– Приказываю… поцеловать меня.

Я разинула от изумления рот.

– Фу, – произнес Пенн и хихикнул. Выходит, он все-таки следил за происходящим.

Дженсен наклонился ко мне, и в сумерках его глаза стали темно-синими.

– Это расплата.

Я уставилась на него. Поцеловать? Его? В смысле, слиться губами?

– Чува-а-ак, – тихо пробормотал Гэвин. – Она этого не сделает.

Я метнула на него взгляд. Почему он решил, что я этого не сделаю? Потому что я девчонка? Трусила я, конечно, изрядно. Мои пальцы впились в мысок кроссовки, но решимость уже овладела мной. Я устремила твердый взгляд на Дженсена.

– Идет. Я принимаю расплату.

Дженсен захлопал густыми ресницами, словно бы удивился, и я расслышала приглушенный сдавленный смешок Гэвина. Пенн снова хихикнул, и тепло маленькими иголочками закололо мое лицо. Может, стоило выбрать правду? О боже, что я наделала…

– Ладно. – Дженсен приподнялся, уперся рукой в старую половицу позади меня и, прежде чем я успела сказать еще хоть слово, сократил расстояние между нами и прижался губами к моим губам.

Дженсен поцеловал меня.