– Я вообще не хочу туда ехать, – призналась я. – Ни сегодня, ни завтра… никогда.

– Тогда я сам обо всем позабочусь. И не спорь со мной. Я пригоню твою машину. Просто мне понадобятся ключи.

Когда я кивнула, он уперся подбородком мне в макушку. Мы сидели на крыльце, вслушиваясь в стрекотание сверчков и шелест ветра в ветвях деревьев. Мне было хорошо рядом с ним – более чем хорошо, – и наше прошлое не имело никакого значения.

Дженсен подоспел на удивление вовремя, когда я особенно нуждалась в поддержке, но как он узнал? Вряд ли новость о том, что случилось и что именно я нашла тело, распространилась так быстро. В душе шевельнулось беспокойство.

– Откуда ты узнал? – спросила я.

– Брок прислал эсэмэску, – ответил парень, и его голос пророкотал у меня над ухом. – Он сказал, что ты обнаружила тело Ви.

Мне стало интересно, не рассказал ли он Дженсену и о том, какую истерику я закатила. Как кричала, пока не осипла. Но вот что странно: когда я поднималась наверх, Брока поблизости не было, да и после всего случившегося он не попадался мне на глаза.

* * *

В понедельник утром Дженсен, как и обещал, отвез меня в школу. Не знаю, как он пригнал мою машину в воскресенье, но, когда я проснулась, она уже стояла на месте. По дороге в школу мы не говорили о Ви или Монике. Просто болтали о чем-то незначительном. Строили планы поехать после уроков на тренировку по самообороне.

Когда мы заехали на парковку, он заглушил двигатель и посмотрел на меня. Низко надвинутая бейсболка скрывала его глаза, зато сильнее выделялась крепкая квадратная челюсть.

– Ну что, готова?

Я кивнула.

– Тебе сегодня, наверное, придется туго. – Он слегка пихнул меня в ногу. – Но ты справишься.

Усталая улыбка тронула мои губы.

– Знаю. Я готова, как никогда.

– Ладно. – Он вытащил ключ из зажигания, потянулся назад за сумками и вручил мне мою почтальонку. – Тогда – вперед.

Мы с Дженсеном вместе вошли в здание, и в любой другой день это стало бы темой номер один в школе.

Но не сегодня.

Все говорили о Ви. К концу дня не осталось, наверное, и пары губ, с которых не слетело бы ее имя. В школе высадился десант психологов, в мою сторону то и дело устремлялись долгие взгляды, и я знала, что за моей спиной шушукаются. Но мало кто решался подойти с расспросами.

Мейсон оказался одним из таких смельчаков. За обедом он подсел ко мне.

– Привет, – сказал он.

– Привет. – Я взглянула на Хейди, которая выглядела удивленной не меньше моего. Я взяла пластиковую вилку. – Что случилось?

Он облизал губы.

– Есть минутка?

– Конечно.

Мейсон опустил голову и понизил голос.

– Копы отправили нас всех по домам в субботу, прежде чем… ну, прежде чем мы смогли что-либо увидеть.

– Господи, – пробормотала Хейди, уронив руки на стол.

Он и ухом не повел, а я внутренне съежилась.

– Черт, как хоть она выглядела? Я знаю, это звучит грубовато, но я хотел…

– Ты серьезно?

Мейсон обернулся на голос Дженсена. Одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы догадаться, насколько он зол. В светлых глазах сверкнули молнии, когда он уставился на Мейсона сверху вниз.

– Что? Да я просто…

– Кыш с моего места! – У Дженсена побелели костяшки пальцев, сжимавших поднос. – Пока я тебя сам не вышвырнул.

Мейсон встал и примирительно поднял руки, переводя взгляд с Дженсена на меня. Его лицо побледнело.

– Послушай, старик, я ничего такого не имел в виду.

– Неважно.

Мейсон замялся в нерешительности, а потом развернулся и поспешил обратно к своему столику.

– Твое место? – спросила я, вскидывая брови.

Он сел на освободившийся стул и поставил перед собой поднос.

– Ага.

Я поджала губы, украдкой покосившись на Хейди. Ее взгляд метался между нами, как если бы мы сражались в теннисном поединке.

– Спасибо тебе, – сказала я. – Но я и сама могла бы заткнуть ему рот.

Дженсен пожал плечами, разглядывая блюдо с чем-то похожим на стейк Солсбери[24].

– Я в этом не сомневаюсь, а если серьезно – что мне оставалось делать в такой ситуации, когда я иду к столику, никого не трогаю, а тут расселся этот придурок и несет всякую ересь?

– Может, подождал бы, пока я сама с ним разберусь?

Хейди фыркнула.

– Я очень рада, что Дженсен поставил его на место. Как у него только хватило наглости лезть с такими вопросами? – Она покачала головой. – Надеюсь, Линдс порвала с ним?

– Да, – пробормотала я. От идиотской выходки Мейсона у меня пропал аппетит. После обеда нашлись и другие умники – такие же, как Мейсон, – кому было плевать на Ви, но позарез хотелось кровавых подробностей.

Во вторник в школу нагрянули копы, и перед началом каждого урока в администрацию вызывали по несколько учеников для беседы. Я чувствовала, что нервы мои на пределе. Стрессы вкупе с бессонницей вконец измотали меня.

Дождь барабанил по окнам и крыше, когда после обеда я подошла к своему шкафчику в раздевалке. Прежде чем я туда заглянула, Дженсен проверил, нет ли там подозрительных предметов, которые могли обеспечить мне пожизненную психотерапию. Не обнаружив никаких масок или других страшилок, он прислонился к соседнему шкафчику. Светлые пряди выбивались из-под его бейсболки, надетой козырьком назад.

– Если дождь не кончится, я подгоню машину прямо к заднему крыльцу.

Я улыбнулась, схватив с полки учебник по искусству.

– Не размокну.

– Сахар тает, – ответил он с легкой ухмылкой.

Закатив глаза, я тихо засмеялась.

– Ты только что сделал мне комплимент?

– Ах, да, забыл, что это запрещено. Мне положено рубить правду-матку. – Он задумчиво пожевал губами. – Надо придумать достойное оскорбление. Но это займет некоторое время.

Улыбаясь, я покачала головой.

– Твоя мама уезжает завтра из города? – спросил Дженсен, меняя тему.

Честно говоря, я с ужасом ждала завтрашнего вечера.

– Да, ей надо ехать, а то на прошлой неделе из-за меня пришлось остаться дома. Она собирается отправить меня к отцу, а мне влом.

– Она права. – Парень протянул руку, поправляя бейсболку. – Тебе нельзя оставаться одной.