— Хватит, — сказал я. — Ты хорошо поработал.

Парень на дрожащих ногах присоединился к остальным. Я оглядел остатки своего воинства. А они смотрели на меня с надеждой.

Мы недооценили врага, надо было дождаться Лина и его машины. Но ещё ничего не потеряно.

— Уходим, — повторил я. — Они будто нас ждали. Сдыхать под обстрелом не будем.

— Господин Наблюдатель, господин наместник! — разведчик в покрытой грязью куртке вытянулся перед нами и замер. — Обнаружены значительные силы врага! Они переходят в наступление!

— Вот же сука! — Тихонов сжал кулаки. — Точно, ждали. А если сейчас они будут строить свою дорогу? Чтобы их машина за нами ехала и стреляла?

— Надо занять хорошую позицию для обороны, — сказал я. — Есть такая?

— Только у Челюстей, — ответил он. — Это где мы в прошлый раз отбивались от флота.

— Значит, туда, — я отпихнул какого-то медика, который пытался меня осмотреть, и показал на Варга, сидящего на земле. — Сначала ему. Варг, идти сможешь?

Он помотал головой. Зубы сжаты так сильно, что мне казалось, будто я слышал их скрежет. Медик быстро перевязал ему бедро.

— А надо, — сказал я и протянул Варгу руку. — Идём, пока нас тут не взорвали нахрен.

* * *

Это место я помнил. Здесь тогда Лин испытал новое оружие, потопив корабль. И здесь же будет испытывать новое.

Именно среди этих руин разрушенной и до сих пор не восстановленной береговой линии обороны Таргин Великий в одиночку уничтожил флот. Не знаю, может быть, он хотел похвастаться своей силой, но после этого он тогда сильно постарел.

Это место называлось Челюстями. В воде, на большом расстоянии друг от друга, располагались цепи скал. Как зубы, будто это место раскрытая пасть. И здесь мы остановились, собираясь остановить внезапное продвижение врага через границу.

— Они готовились! — Тихонов ходил кругами, а следом за ним его генералы. — Строят дорогу уже на моей земле!

Отсюда видно узкую змею этой стальной дороги. Работники из Бинхая строили её день и ночь. Мы пытались помешать им, но та длинная машина была рядом и обстреливала всё, что приближалось к ней на расстоянии километра.

Хуже всего был тот холм. Там дорога построена, осталось её только соединить с основной. Остальные войска ждали, когда машина выйдет на новую позицию для стрельбы. А мы уже потеряли кучу людей, пытаясь помешать им достроить.

Я посмотрел на это новое оружие в подзорную трубу. Главная машина идёт в голове. Двигатель только в ней, она и передвигает всю конструкцию. И он хорошо защищён. На днях мы обстреляли машину из пушек, но ни одна не пробила броню.

Одна дырка всё же есть. Это я швырнул красную молнию, когда удалось подобраться на нормальную дистанцию. Молния прожгла бронеплиту, но ничего не случилось. Возможно, внутри тоже свеча с духом предка.

Но тогда пришлось отступить, мешали пулемёты, которые могли стрелять во все стороны. А пули я отбивать не умел. Умел Инжи, но его здесь не было. И ему нужна Эссенция для этого, который нет.

Я пошёл вдоль войск, осматривая позиции. Чем чаще меня видят свои, тем лучше у них боевой дух. И если бы не та машина, я бы портил боевой дух врага.

— Они называют эту машину «Таргином Великим», — сказал Тихонов, идя за мной следом. — Такой же гвоздь в жопе, как сам старик. А что там твой паренёк? В прошлый раз он потопил корабль. Должен справиться и с этим дерьмом.

— Справится, — уверенно произнёс я. — Проверь правый фланг, а я пройду здесь.

Тихонов кивнул и удалился, я прошёл дальше. Земля уже растаяла, скоро пробьётся первая трава. Солнце уже светило вовсю, но ещё не грело.

Несколько бойцов сидели за холмом недалеко от первой линии и обедали. Перед ними стоял здоровенный чёрный котелок с похлёбкой, от которого вкусно пахло. Я не удержался и подошёл ближе.

Бойцы тут же вскочили на ноги.

— Сидите, — успокоил их я. — Я просто подошёл посмотреть, что тут у вас.

— Так это самое, — жилистый боец с седеющими волосами показал грязным пальцем на котёл. — Бурду какую-то сварили, жрём. Тоже хотите, господин Громов?

Я кивнул. Они достали мне металлическую миску и наложили в неё до краёв, не жалея мяса. Я взял тоненькую ложку из мягкого металла и сел рядом с ними. Те переглянулись и продолжили есть. Наверное, для них это странно. Они думали, что я сейчас произнесу что-нибудь воодушевляющее, но я просто хотел поесть.

А неплохо. Слишком много соли, но это потому что вместо свежего мяса здесь солонина. Но приправы неплохо всё улучшали, да и твёрдую, как подошва солонину хорошо вымочили. Я ел, чувствуя, как улучшается настроение. Горячего мне и не хватало.

Позиции врага совсем рядом. Я видел дым из их укрытий и наспех вырытых траншей и воронок из снарядов. Там армия Бинхая. Солдаты, все как один невысокие, темноволосые и очень похожие друг на друга. Их очень много.

Многие приехали на похожей машине, вроде той, что нас обстреливала. Она прибыла на такой же дороге, но на наши глаза не попадалась. Её видели только разведчики.

Она без оружия и без брони, везла только солдат. И среди них не только бойцы из Бинхая, но и другие.

— Опять он, — простонал какой-то парень, сидящий рядом со мной. — Его нам не хватало. Долбаный придурок из Нарландии.

— Эй, северяне! — из траншеи, где сидели враги, вылез здоровенный мужик и помахал нам рукой. — Сраные трусливые бабы!

Голос такой громкий, что мы все его прекрасно слышали.

— Я сейчас приду и вас всех перетрахаю! — продолжил кричать он, делая своеобразные движения тазом. — Ссущиеся от страха бабищи! Как мы вас уделали!

— Иди в жопу, нарландский выродок! — выкрикнул сидящий рядом со мной парень.

— Извините, господин Наблюдатель, — сказал командир этого отделения и покраснел.

— Развлекайтесь, парни, — я продолжил есть. — Но если прикончите его, то скажите, дам какую-нибудь награду.

Да, среди них есть бойцы из Нарландии. Они готовили это вторжение. Наверное, ждали, когда я уеду в столицу.

Нарландец нагнулся, показывая нам задницу, а кто-то из его товарищей подал ему что-то мешковатое с деревянными трубками.

— Только не это, — простонал один из наших бойцов. — Ненавижу волынки.

— Послушайте-ка вот это, ублюдки!

Солдат заиграл какую-то дико громкую и противную мелодию, дёргая при этом ногой, отбивая ритм.

— Тому, кто его убьёт во время боя, — сказал я. — И принесёт мне его волынку, дам титул кланового лендара.

Парни оживились, начиная готовить планы возмездия за свои пострадавшие уши. Я собрался покончить со своей похлёбкой, но