не достигнет высот, но стоит ему открыть ещё немного узлов, чтоб он мог её использовать, и во внутренних витках он ещё девятую ступень взять сможет.

— Слишком оптимистично.

На это Мия лишь снисходительно улыбнулась.

Очередная ночь прошла спокойно. Ну почти. Кое-кто таки решил сбежать, но тут уже сама старуха разбиралась и уговаривала. Мы не вмешивались, оставив это на неё. Той же ночью дали маме зелье спирального источника и контролировали процесс создания сосредоточия, а на утро собрали вещи и отправились, как и задумывали, обратно во внутренние витки.

Переместились на то же место, откуда я и уходил, примерно в двадцати минутах от города, в лесочке чуть правее тракта.

— Как же хорошо… — протянула Мия, делая вдох воздуха, наполненного спиральной энергией. — Дашь мне полчасика?

— Да хоть час. Мне и самому неплохо бы пополнить запасы.

Так и сели друг напротив друга в позе медитации, поглощая энергию из воздуха и прогоняя её по меридианам. Действительно, возвращение на шестой виток — это как глоток свежего воздуха. Словно тебе вместо теплой затхлой воды дали выпить ледяной ключевой.

— Всё, я полная.

— А по мне вполне худая, — не удержался я от укола. Сестра на это состроила недовольную мину и показал язык.

— Я даже половину не заполнил, — покачал я головой. — Но пойдем, и так много времени потеряли.

Мы с Мией вышли на тракт и направились в сторону города, на въезде проверили наши татуировки, уточнили цели визита, после чего спокойно пропустили.

— Что за город? — спросила она, когда мы миновали ворота.

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Не узнавал названия.

— А надо было. Странно это, приезжать в город и не знать, как он называется. Так как мы найдем остальным?

— У них есть сигнальные кольца, я без труда их найду.

— Удобно, — одобрила Мия. — И меня тоже при необходимости?

— Разумеется.

Сам город не представлял собой ничего такого, что мы уже не видели. Все тут было исключительно айрванское, да и население на четыре пятых состояло из них же. Все эти пагоды, изогнутые крыши, деревянные арки, напоминающие огромные подставки для мечей. Но гарваны тут тоже были, причем разные. Кто-то бегал как простые рабочие, таская на спине тяжелые тюки с разным хламом, кто-то стоял за прилавками и зазывал народ. Разве что гарванов в очень дорогой одежде, показывающей статус, на глаза не попадалось.

— А ты знал, что наш прадед был из шестого витка? — внезапно спросила Мия.

— Нет.

— А вот так. Говорят, он был торговцем, прибыл за товаром, увидел нашу бабушку и настолько влюбился, что остался там.

— Это кое-что объясняет, — хмыкнул я.

— Что?

— Ты, если не считать разреза глаз, почти айрванка, — отметил я. Это особенно проявлялось в цвете волос. Черных, густых и прямых. Да и разрез глаз всё-таки самую малость отдает айрванской кровью. В маме на самом деле это больше заметно, а вот я, напротив, пошел больше в отца. Даже глаза его.

— О, какие люди! — окликнули нас. Я поднял голову и увидел на балконе второго этажа какого-то ресторанчика Мару. Она сидела на перилах свесив ноги, нисколько не смущаясь, что это неприлично. Там же была и остальная тройка моих друзей. Они просто завтракали за столом. Луй и Лей никак не отреагировали, решив дождаться, когда мы к ним поднимемся, а вот Мор в своей привычной манере крикнул «ПРИВЕТ!» и замахал руками.

Мару тем временем качнулась и спрыгнула вниз, мягко приземлилась и выпрямилась, недовольно уперев руки в бока.

— Я-то думала, что ты действительно сбежал.

— Говорил же, что мне нужно сходить за сестрой.

— Я Мия кстати, — сестра тут же улыбнулась и протянула руку для рукопожатия.

— Мару. Арден рассказывал обо мне?

— О том, что ты из Союза и шпионишь за ним? Да, рассказывал.

— Я не шпионю, — надулась девушка. — Я просто собираю информацию. Не собираюсь я использовать её против вас, расслабьтесь.

— Ты — нет, а вот другие могут.

— Ох… Вижу, подозрительность — это семейное.

— Ребят, давайте к нам! Тут отличная лапша! — послышался сверху голос Мора.

Мы с Мией тоже сделали заказ. Хотелось чего-нибудь пряного, а то со специями в поселении демонов было не очень, и еда там была пресновата. Не невкусная, но хотелось чуток пикантности. Айрванцы вообще любят чего-то такое, и за то время, что я учился в школе, подпривык к специям.

— Какие новости? — спросил я у друзей, садясь за стол. Мару села рядом, Мия напротив.

— Никаких, — подытожила Лей. — Едим, медитируем, Мор подрабатывает.

— Подрабатывает? — не понял я и удивленно посмотрел на здоровяка. Тот смущенно засмеялся.

— Ничего такого, — заверил он. — Мне просто не хватало физических упражнений, вот я и спросил у носильщика, могу ли я где-нибудь что-нибудь потаскать.

— И теперь наш дуралей носится с тюками туда-сюда, — буркнула Лей.

— Она его погулять по городу приглашала, — шепнула мне Мару. Лей это услышала и обожгла девушку взглядом.

— А я заглянул в местную библиотеку, — добавил Луй. — Надеялся подыскать техники для девятой-восьмой ступени, а то у нас с ними совсем плохо. Пользуемся только тем, что изучали в школе. Наши покровы на четыре узла местные снесут и не заметят.

— Да, с техниками действительно сложно, — согласился я. — Мару?

— Да, — тут же откликнулась она.

— Подвинься.

— Кхм…

Она сидела слишком близко. Я то и дело тыкался локтем в её плечо.

— Ты говорила, что в этом Ханду я смогу продать пилюли, а могу купить техники?

— Да. Там есть аукцион, и на нем вы сможете как продать лишнее, так и купить что-то необходимое.

— Аукцион? Это что? — удивленно заморгал Мор.

— Это когда показывают вещь, и люди назначают цену, кто заплатит больше, тот и получает её, — пояснила за меня Лей.

— То есть продавать аукционом выгоднее, а покупать — нет?

— Вроде того, — тут уже заговорила Мару. — Но аукцион аукциону рознь. Знаю, что в романах их часто описывают как что-то масштабное, с выставлением лота на огромную аудиторию, но на деле такое бывает очень редко, когда лоты действительно ценные. Пилюли и тому подобное обычно