Я не захотел тебя отпускать, а ты захотел остаться, и поэтому ты все еще здесь, чему я несказанно рад. – Диос улыбнулся, но тут же посерьезнел: – Это ведь не Осберт сотворил, верно?

– Они поцарапали меня немного. С ними девчонка, надо иметь ее в виду… Она гораздо умнее, чем те, с кем нам приходилось сталкиваться. Использовала стеклянное пламя – от человека я такого, понятно, не ожидал.

– Ясно. – Диос еще сильнее нахмурился. – Странно, что Магнус не предупредил о ней. Что было дальше?

– Я побежал в лес, другого выхода не было. К тому же я подумал, неплохо было бы показать им ильфитов, мы ведь говорили об этом… Поначалу все шло как надо, но потом… – Юст прикрыл глаза. – Я наткнулся на одного из инцариев.

Диос заметно напрягся.

– Кто это? – спросила Эни.

– Отмеченные особыми силами. Ильфиты бывают разные. Есть совсем слабые, которых можно победить одним ударом заговоренного меча, а есть те, что посильнее. Помнишь Паука Даргандэла?

Даже если бы Эни захотела, она не смогла бы забыть то леденящее чувство, что сковало ее, когда она увидела этого ильфита сначала в Тихом лесу, а затем во сне.

– Он тоже инцарий, – продолжил Диос. – Инцариев отличает четкий облик и высокий уровень магической силы. По иронии, обычно они выглядят не слишком страшно и во многом походят на людей или эвендинов. Но все инцарии очень сильны, одолеть их невероятно трудно. Паук, пожалуй, сильнейший, но Юст вряд ли столкнулся с ним…

– Да, это был не Паук, – подтвердил Юст. – Паука я, думаю, узнал бы, но тогда я не разговаривал бы сейчас с вами. Этот ильфит был немногим ниже меня, у него из-за спины торчали черные ветви, они походили на рога оленя… Я сразу заметил, что что-то не так: вокруг него вилась тьма ильфитов – мелких, почти незаметных. Он управлял ими, как хотел. Но на меня набросился сам. Я даже не заметил, что произошло… Просто в следующий момент понял, что истекаю кровью. Не знаю, откуда взял силы встать. А потом снова наткнулся на эту девчонку…

– Они пошли искать Осберта и наверняка шли по твоим следам, – задумчиво проговорил Диос. – Их счастье, что они не наткнулись на этого ильфита… Но дело плохо: инцарии еще никогда не подходили так близко к нам. Если не найдем его и не дадим отпор…

– Может, барьер выдержит.

– Может, но за барьером тоже живут люди. Ладно, тебе об этом беспокоиться не надо, приходи в себя и набирайся сил.

– Как это не надо? – запротестовал Юст. – Завтра я уже встану.

– Только попробуй, – строго проговорил Диос и поднялся на ноги. – То, что в тебе удержалась жизнь, еще не значит, что затянулись раны. Сейчас мы с Эни приведем Адаллу, и она будет с тобой столько, сколько сочтет нужным.

– Ты шутишь? – вытаращился на него Юст.

– А потом, – Диос словно его не слышал, – максимум, что ты будешь делать, – это объяснять Эни устройство воздушных струн. Ну, еще можешь в планировании поучаствовать, – великодушно разрешил он. – Остальное не обсуждается. Все. Жди, когда поправишься.

У Юста еще оставались возражения, но Диос уже шагнул к порогу комнаты и жестом велел Эни следовать за собой.

Они вышли из дома. По пути Эни заметила, что в столовой расположились Тард, Гильем и еще какие-то люди – они рассматривали что-то, лежавшее на столе, и бурно спорили. Кристина на кухне сердито гремела посудой.

– Пока они пытаются решить, что делать с подкреплением Готтрана, – объяснил Диос. – Скоро придется подкинуть им задачу посложнее. Инцарий бродит недалеко от барьера, Магнус молчит, и не ровен час эвендины все-таки бросят вызов Дориану из-за Алара…

Дождь уже кончился, но солнце выходить не спешило. Трава была мокрой и тускло поблескивала в приглушенном дневном свете.

– Куда мы идем? – спросила Эни.

– Туда, где ты уже была. Обычно мы собираемся там, но раз вы с Кристиной все узнали, а в доме нет лишних людей, я разрешил Темнокрылым устроиться поудобнее. Надеюсь, – Диос бросил на нее лукавый взгляд, – тебя как хозяйку Предгорья это не сердит.

– Ну, ты же не лорд Йоран, – пробормотала Эни, смутившись. – Значит, я – не леди…

– Ты по-прежнему считаешься его женой, так что Предгорье фактически твое. Йорана-то в живых нет.

Пока Эни пыталась переварить эту информацию, Диос привел ее к уже знакомой скале. Вход в пещеру оказался куда удобнее, чем та расщелина, через которую пролез лурго. Кроме того, его закрывала другая скала, поэтому, не зная наверняка, что здесь есть чье-то убежище, проход можно было и не найти.

– Есть еще пара входов – подземных, за пределами барьера, – сказал Диос, первым проходя внутрь и снимая со стены факел. Миг – и он вспыхнул ярким пламенем. – Поэтому мы присматриваем за этим местом. Обычно здесь ночует Юст.

– Но здесь холодно.

– Прохладно, но ему удобнее здесь, когда он хорошо себя чувствует. Эвендины любят спать на природе. Мало кто из них привык к человеческим домам. Но есть и такие, – предусмотрительно добавил он, видя, что Эни есть что сказать по этому поводу. – Впрочем, он был здесь не один… Не пугайся, ладно?

Они прошли в уже знакомый Эни зал, сейчас темный и тихий. За камнем она увидела пустую лежанку, кубок и несколько книг – видимо, именно здесь оставался Юст. Но Диос провел ее дальше, по широкому пещерному коридору. Слева оказалась комната, тесная из-за каменных нагромождений, а справа – проход, круто уходящий вниз. Длинноногий Диос легко шагнул туда и спустил Эни, обхватив ее за талию. Подземелье простиралось еще глубже, но туда они, к облегчению Эни, не пошли, а повернули налево и вскоре увидели небольшой грот, где лежал непонятный сверток.

Хотя Диос и сказал Эни не пугаться, совладать с собой было сложно. Когда сверток зашевелился и оттуда высунулась тонкая рука, ей стало по-настоящему жутко.

– Диос? – послышался хриплый голос.

– Я, Адалла.

– Любитель менять судьбы… Предвечных на тебя нет.

Фигура скинула покрывало и показалась полностью. Это был эвендин, но совсем не похожий на Юста.

Она была очень маленькой и невообразимо тонкой – казалось, ее слабые ручки, упирающиеся в холодные камни, вот-вот с треском сломаются, не выдержав усилий. Волосы тонкими нитями падали на хрупкие плечи. Смертельно бледное лицо треугольной формы наполовину закрывала толстая повязка – кто-то старательно завязал ей глаза. Когда существо задвигалось, Эни подумала, что оно похоже на уродливое дитя, которое бросили умирать от голода и холода.

Несмотря на завязанные глаза, Адалла спросила:

– Кто это с тобой?

– Эндара. Она все узнала.