небольшим кофейным столиком в уютно обставленной гостиной. Две чашки чай — перед нами. Партик — в кресле рядом.

Мы ждали, пока девушки-демонессы, заранее снявшие мерки с моей фигуры, подберут в запасах дома мод то, что подошло бы мне идеально.

Я глубоко сомневалась, что такое возможно. И, как оказалось, напрасно.

Платье мне действительно нашли.

Оно словно шилось из лунного света и было украшено ночными звездами. Нежное, изящное, оно село на меня, как вторая кожа.

— Вы великолепно выглядите в этом платье, — произнес с нескрываемым восхищением в голосе Партик.

Ноэлин заскрежетал зубами.

— Благодарю, — улыбнулась я, довольная удачей.

Теперь и по магазинам не нужно гулять. Платье есть, жених вон тоже имеется. Можно и замуж выходить.

Глава 56

— Нам пора, — Ноэлин резко поднялся со своего места сразу же, как платье, упакованное, оказалось в моих руках. Видимо, боялся, что Партик найдет еще что-нибудь подарить.

Моего мнения, конечно, в очередной раз не спросили. Но я и не против была вернуться. У меня, блин, экзамены с зачетами на носу. Мне не до длительных посиделок с демонами в другом мире. Как говорится, спасибо за платье и до свидания13.

Ноэлин тем временем открыл портал и, игнорируя довольную ухмылку Партика, буквально втащил меня внутрь.

Мы оказались в холле Вариса. Почему не в доме самого Ноэлина, я не поняла.

И буквально сразу же я оказалась в объятиях рыдавшей матери. Эй! Что еще успело приключиться за столь короткий срок?! Или это она переволновалась из-за нашего исчезновения? Так вот же мы, живые, невредимые, еще и с платьем. Чего рыдать-то?!

— Мам? — аккуратно позвала я. — Мам, все в порядке, правда. Все нормально. Ну ма, ну не плачь. Нас же не было часа три, не дольше.

— Три часа, — всхлипнула мать, продолжая меня обнимать, — какие три часа, Оля. Три дня. Вы куда-то пропали на три дня. Я уже не знала, что и думать. Слава всем богам, твой жених был с тобой.

Я застыла, с трудом осознавая происходящее. Какие три дня, о чем она?! Я что, пропустила экзамен и два зачета?! Ой, мамочки…

Я вопросительно посмотрела на Ноэлина. Он ответил мне мрачной ухмылкой. Вот гад такой! Не мог предупредить, что в том мире время течет по-другому! А у меня, получается, теперь пересдача! И не одна!

Впрочем, Васиэль встретила меня ровно так же: едва я переступила порог спальни, моя подружка повисла на мне с рыданиями.

— Олька! Зараза такая! — всхлипывала она, — хорош пугать! Могла бы и предупредить!

— Васена, — я вздохнула. Как бы ее отвлечь, — могла бы — предупредила бы, честно. Зато теперь я пойду на свадьбу в платье из мира демонов. Красивое!

Подействовало. Слезы у Васиэль высохли мгновенно.

— Показывай! — потребовала она.

Я показала. Мне не жалко. Главное, что не ревет больше. И глаза интересом загорелись.

Платье Васиэль предсказуемо понравилось.

— Я даже не думала, что демоны могут такое сшить, — призналась она, с интересом рассматривая и фасон, и ткань, и украшения в виде рюшек и оборок. — Всегда считала, что это жестокие бездушные создания, у которых война на первом месте.

— А почему бездушный не может сшить красивое платье? — спросила я. — Тут же только умения нужны. Ну и способность ценить красоту.

— Ничего ты не понимаешь, — покачала головой Васиэль. — Это настоящее произведение искусства. Сюда точно должна быть вложена частичка души.

Я промолчала. Смысла спорить не было. Пусть думаешь, что хочет. Мне тот же Партик бездушным не показался. Но я и общалась-то с ним всего ничего. Кто его знает, какой он на самом деле.

— Как прошли экзамен с зачетами? — сменила я тему. — Многие ушли на пересдачу?

— Да почти все, — пожала плечами Васиэль. — Преподы как будто сговорились нас валить. И вопросы каверзные, и сложные задания… В общем, сдавших единицы.

— А ты?

— А я на пересдачу пойду. Вместе с тобой.

Ну естественно, вместе со мной. Куда ж я денусь от любимой подруги.

Спать мы улеглись поздно. И на следующий день обе встали, зевая во весь рот.

— А сегодня, между прочим, теория и практика обращения с магическими животными и артефакторика, — обрадовала меня Васиэль, когда мы вышли из общаги и неспешно направились завтракать в столовой. Туда уже стекался голодный народ. Следовало хорошенько набить животы перед тяжелым днем. — По теории и практике зачеты. По артефакторике — экзамен.

У меня появилось желание вернуться к демонам. Да, Ноэлин не поймет. Но зато и не нужно будет идти на экзамен не подготовленной.

— Олька, ты что, трусишь? — ухмыльнулась Васиэль, посмотрев на выражение моего лица.

— Позориться не хочется, — буркнула я. — Боюсь, мне не поверят, если я расскажу, как вместо повторения заданий выбирала подвенечное платье в мире демонов.

Васиэль представила себе эту картину и весело расхохоталась. Я только вздохнула. Заразы. Все заразы.

Глава 57

Первой шла теория обращения с магическими животными. Дриада Валериана, выглядевшая как всегда сногсшибательно, раздала списки вопросов, на которые должен был ответить каждый адепт. По ее уверениям, вопросы не повторялись. Мне не решились проверять это. И каждый засопел над своим листком.

Я прописала и особенности общения с грифонами, и подробную характеристику единорогов. И даже с кикиморами управилась. А вот на вивернах дело застопорилось. Я никак не могла вспомнить, в каком мире появились первые виверны.

Нет, понятно, что в магическом и относительно известном, иначе о нем нигде не упоминалось бы. Но вот в каком…

На зачет я, конечно, наработала. Но терпеть не могла оставлять какие-то вопросы не решенными.

Если рассуждать логически, то виверны — дальние родственники драконов. Хоть Ноэлина от такого утверждения и знатно перекосит. Значит…

Я ухмыльнулась и вписала мир драконов той самой родиной.

Ответив еще на парочку вопросов, я с чистой совестью сдала листок Валериане и до конца занятия читала артефакторику. Хоть что-то повторю. Хотя, конечно, перед смертью не надышишься.

Партисон, препод по практике, встретил нас в загоне у единорогов. Он расчесывал одному из рогатых коняшек гриву костяным гребнем и что-то негромко ему рассказывал. Тот молчал и слушал, как будто что-то понимал.

Мы стояли у загона и наблюдали за этим действом.

Наконец, Партисон закончил с расчесыванием, вышел от единорога и, не закрывая калитки загона, повернулся к нам.

— Первое задание: найти общий язык с единорогом. Он должен позволить вам расчесать его гриву.

Ой. Упс. И