прочие междометия. Как-то не очень-то мне хотелось заходить к единорогу. Он, конечно, выглядел умиротворенным и спокойным, но только сейчас. Кто знает, каким он станет, когда почувствует чужака на своей территории.

«А они и не злобные, адептка. Они по-настоящему дикие. И понятия не имеют, что адепты — лица неприкосновенные, и портить их тушки запрещено», — вспомнила я слова Партисона.

— Есть желающие? — он сам между тем обвел нас внимательным и слегка ироничным взглядом. — Ну же, адепты. Не знал, что вы так боитесь единорогов.

Ну, мы, может, и не боимся. Но общение с грифонами еще помним. Я, так точно.

Партисон, видимо, понял, что с нами каши не сваришь, потому что приказал:

— Адепт Лантар, вы первый. Единорог вас ждет.

Не сказать, чтобы Лантар очень уж обрадовался этому известию. Никого из нас ждущий единорог не впечатлил. Я лично так вообще мысленно уже летела по всему помещению от наглого животного. И плевать, что Киса в защитницах.

Но зачет сдавать надо, любым способом. А потому Лантар с тяжелым вздохом направился к загону.

— Не надо так убиваться. В академии хорошие лекари, — съязвил ему вслед Партисон.

Лантар побледнел и замедлил шаг.

— Адепт Лантар, вам зачет точно нужен?

Намек подействовал.

Лантар с видом мученика перешагнул порог загона и остановился возле двери. Он смотрел на единорога. Единорог смотрел на него. Оба молчали и понятия не имели, что делать дальше.

Единорог, не избалованный посещением адептов, понятия не имел, кто к нему пожаловал и как с этим странным существом нужно налаживать контакты. Да и нужно ли вообще…

— Кис-кис-кис, — обреченно пробормотал Лантар и робко выставил вперед руку.

Единорог всхрапнул. Кошкой его еще не называли. Пора было оскорбиться.

Часть группы хрюкнула от смеха. Лантар возмущенно покосился в их сторону, стараясь при этом не выпускать из вида единорога.

— Активней, адепт, активней, — Партисон явно наслаждался спектаклем. — Вам надо наладить контакт а не простоять у порога до конца зачета.

Лантар дернул уголком рта. Потом позвал чуть громче:

— Киса-киса-киса. Давай разойдемся по-хорошему, а? Ну, или контакт наладим…

«Чтоб его», — читалось между строк.

Единорог всхрапнул повторно и забил копытом по земле. Он явно не желала налаживать контакты с непонятным чудиком, несшим что попало.

— О, вспомнил. Ты ж вроде коняшка. А они морковку любят, — у Лантара от напряжения поехала крыша.

Он сделал то, что делать запрещалось, — применил магию. Перед мордой единорога, да. Щелкнул пальцами, да еще и с визуальным эффектом — так, чтобы посыпались искры. В его руках появилась морковка.

Единорог заржал, гневно, агрессивно. Магические существа, особенно животные, ненавидели, когда поблизости от них кто-то применял магию — ту силу, благодаря которой они жили.

— Эй, ты чего? — Лантар протянул руку к единорогу. Морковкой вперед, угу. — На, вкусная. Наверное.

Как ему ту руку не оттяпали, я до сих пор не знаю. Единорог клацнул зубами, оставив в пальцах Лантара только ботву, а затем бросился на обидчика, выставив рог.

Лантар заорал от страха и выскочил из загона, захлопнув дверь.

Мы все, включая Партисона, сложились пополам от смеха.

Зачет Лантар, конечно же, не сдал.

Глава 58

— Еще желающие? — саркастически поинтересовался Партисон, оглядывая нас в поисках жертвы. — Вы ж все равно там побываете, в том загоне. Каждый.

Увещевание не помогло. Мы продолжали толпиться и не желали проявлять инициативу. Ну их нафиг, тех магических животных. То грифоны калечат, то единороги. А мы, адепты, существа нежные. Мы жить хотим. Причем очень желательно — целыми.

— Тогда следующей идет адептка Диляна, — пакостливо ухмыльнулся Партисон.

Та только вздохнула. Она терпеть не могла лошадей и всю их братию.

Единорог встретил Диляну настороженно, осмотрел с ног до головы, сородича в ней не признал и вопросительно фыркнул. Мол, кто ты такая и что тебе надобно в моем жилье?

— Веришь, сама не знаю, — Диляна правильно поняла посыл и постаралась наладить контакт. — Меня послали, я пошла. Давай быстренько пообщаемся, я получу зачет, и больше друг с другом встречаться не будем?

Единорогу, похоже, понравился только последний пункт. По загону разнеслось воинственное ржание. Диляна побледнела, нервно оглянулась в поисках выхода, наткнулась взглядом на Партисона и истерично выкрикнула:

— Правилами академии запрещается издеваться над студентами!

— С каких пор сдача зачета приравнена к издевательству? — уточнил Партисон.

В отличие от Диляны, он не сводил взгляд с единорога. Дикие животные вообще не любят громкие резкие звуки. Крики — тем более. Магические собратья от своих диких собратьев в этом плане ничем не отличаются. Понятное дело, единорог рассвирепел. Заходит нечто в родной дом, хочет непонятно чего, затем орать начинает.

Единорог взял с места в карьер, чтобы наказать обидчицу. И Диляна вылетела из загона буквально через секунду. Сама, между прочим. Без помощи рога или других частей тела магического животного.

— Не зачтено, адептка, — тяжело вздохнул Партисон. — Следующий?

Следующей пошла я. Сама вызвалась. «Идиотка», — читала я в глазах одногруппников. Я и не спорила. Но стоять в очереди и ждать своего позора не хотелось.

— Привет, — улыбнулась я, переступив порог. — Достали тебя нерадивые адепты, да?

Единорог, еще не успокоившийся, ответил мне грозным ржанием.

— Я, вообще-то, мимо шла. Решила, дай зайду, поболтаю с тобой, — доверительно сообщила я.

Судя по взгляду, мне не поверили. И правильно сделали, между прочим. Я тоже не поверила бы какой-то подозрительной тетке, ломящейся в мой дом.

За моей спиной послышались негромкие смешки. Убалтывать единорога пока ни у кого не получалось. Прикармливать их не позволяли правила академии. Но зачет надо было сдавать. Любым способом. А потому…

Что «потому», я додумать не успела. В ответ на ржание прямо передо мной из воздуха привычно соткалась Киса и зашипела. Четко так зашипела. Мол, не лезь, чудище рогатое, к моей хозяйке, а то рог обломаю. Единорог такого поворота явно не ожидал, как и поддержки нерадивой адептки. Ржание мгновенно прекратилось.

Теперь оба создания стояли друг напротив друга и изучающе осматривали противника. Я бы поставила на Кису в этом необычном противостоянии. Все же низший демон знает и умеет гораздо больше какой-то там мифической лошади. Единорог, видимо, пришел к тем же выводам.

Он отошел в угол загона и демонстративно повернулся ко всем задом. Хвост, похожий на метелку, раздраженно прохаживался по бокам. Единорог не желал налаживать контакты ни с кем. Сволочи. Обидели лошадку. Сначала адептов неправильных подсовывают, затем низшим демоном пугают. Ну что за жизнь, а?