пять минут. С какого-то неизвестного номера…

— Да пошел ты в жопу! — девушка сбросила вызов.

Некогда ей еще и с неизвестными болтать! Все ее друзья и коллеги записаны к контактах!

Расправившись с неугомонным абонентом, она упрямо попыталась хотя бы пол помыть, но у нее все сыпалось из рук. А в подъезде постоянно кто-то ходил, хлопал дверьми да кашлял…

Еще и каждого шороха бояться?

И мало того, во дворе тоже мелькали странные типки, в парочке из которых Варя узнала дружков недавно бесславно погибшего Сени.

Чего, им мелочи отсыпать, чтобы они свалили?

Снова в подъезде хлопнула дверь, и Варя вздрогнула. Так долго продолжаться не может! На работу что ли пойти? Нет, там она еще убьет кого-нибудь…

— Гав! — вырвал ее из размышлений Берс.

Точно, совсем забыла пса покормить! А то он уже начал приглядываться к несчастному Барсику.

Кот и не думал вылезать из-под стола и с неприязнью следил за новым жильцом.

— Ну-ка, что у нас?.. — задумчиво проговорила Варя, заглянув в холодильник. Да уж, а тут прям шаром покати…

Даже колбасы нет!

Пес осторожно приблизился и заглянул под стол.

— Пшшш! — ощетинился кот.

— Так, а ну-ка не ссориться! — прикрикнула на них Варя и вернулась к холодильнику.

К счастью, пес не стал искушать судьбу, вместо этого сорвался с места и, рыча, ринулся в коридор. Кот еще немного пошипел и облизнулся.

Блин, надо дать обоим что-нибудь пожрать, а не то…

Раздался звонок в дверь.

— Это еще кто… — напряглась Варя и, закрыв дверцу холодильника, вышла в коридор.

Берс засел под дверью и еле слышно рычал. Его хвост бил по полу.

Варя обошла напряженного пса и осторожно глянула в глазок. За дверью стоял Коля.

Снова затрезвонил телефон. Девушка облилась холодным потом.

И снова тот же номер!!!

— Варя? Варя ты дома? — донесся голос из-за двери. — Открой, пожалуйста…

Черта с два после того, как этот мудак отдал ее в руки сталкеров, а потом сделал ноги. Эх, дать бы ему в морду от всей души, а еще лучше спустить собаку — пусть вцепится ему в яйца!

Но нет, на шум точно сбежится весь подъезд.

— Вали отсюда, пока цел, козел!

Берс зарычал и разразился яростным лаем. Ох, каков молодец. Такой и мертвеца спугнет!

Улыбающаяся Варя погладила песика и глянула в глазок — Коля исчез.

А телефон все не унимался. Нет, ну это уже ни в какие ворота! Сейчас она как ответит!

— Алло! — рявкнул Варя в трубку и вышла на кухню. — Ты знаешь, куда звонишь, сволочь⁈

И тишина.

— Чего молчишь? — сказала она и выглянула в окно. — Звонишь мне каждые пять минут, ответить нечего?

— Ты Варя? — раздался на той стороне девичий голос.

— Да… Кто говорит?

— Берс у тебя? — проигнорировали ее вопрос.

— Берс?.. — захлопала глазами Варя и посмотрела на пса, который сидел перед ней с высунутым языком. — Ну да… А кто говорит?

И тут во дворе она увидела Колю. Его вели под руки два бритоголовых типка.

— Покорми его, пожалуйста… — тем временем, говорили в трубку. — Он любит мясо с кровью. Только не пережарь, а то у него будут колики. И колбасу ему не давай.

— Ну ладно… — открыла рот Варя, наблюдая за представлением.

Типки подвели истерично завывающего Колю к старому и покоцанному автомобилю, который ржавел во дворе, наверное, лет пять. Багажник открылся, и пленника бросили внутрь.

— А вы кто?.. — наконец, смогла проговорить Варя.

— И еще… — и в трубке тяжело вздохнули, словно собираясь с силами. — Если будешь давать ему воду, не вздумай наливать ледяную из-под крана. Ему нужно очищенную из фильтра. Желательно комнатной температуры, но лучше на два градуса холодней…

Бритоголовые скрылись в салоне, а через полминуты машина, кряхтя, сопя и рыча на весь двор, вырулила на дорогу и скрылась за поворотом. Очень скоро все затихло.

— … спать накроешь на пуфике, но предварительно ему нужно почистить зубы. И смотри, чтобы он не спал на правом боку. Если он будет ночью выть, сделаешь ему массаж животика. А пойдешь его выгуливать…

— Так стоп, кто вы такая? — оборвала ее Варя. — И откуда вы знаете мой номер⁈ Вам Женя дал?

— Нет… Он не успел…

Глава 12

Я схватил дрожащую Гаму за затылок и прижался лбом к ее лбу. Хорошо, что теперь у меня есть знание, как вырвать мою боевую подругу из пучины безумия.

Ворвавшись в ее разум, я сразу увидел чудовище — черное и злобное, напоминающее огромного адского волка, внутри которого металась бедняжка Амальгама. Белая и маленькая как мышка.

Зарядившись силой, я бросился на него сверкающей стрелой и пронзил чудище насквозь. Оно взвизгнуло и растаяло как дым, а я схватил Амальгаму за руку, и мы оба полетели по просторам ее бушующего разума.

Теперь уже она сидела на мне, сжимая меня руками. Вокруг вспыхивали островки воспоминаний — ее мучительное рождение, годы испытаний и схваток во время чудовищно длинной жизни на Нексусе.

А потом еще годы на Земле… побег, встреча с отцом…

И мы летели, летели и…

Вернулись на Нексус.

— Почему… — прошептала Амальгама, дрожа всем телом. — Почему вы не пронзили мое сердце?

Я вырвал гвоздь из ее груди, а затем вытащил и острие меча. Нексонианка скривилась от боли, но не произнесла ни звука, а лишь зажала рану ладонью.

— Рано расслабилась! У нас с тобой есть еще дела.

Я отшвырнул гвоздь ногой. Он звякнул и упал в пропасть.

Рычание приближалось, и в зал, щелкая длинными клыками, начали взбираться нексы. С каждой секундой монстров становилось все больше, и вскоре они взяли нас в кольцо.

— Гама, соберись и вытащи нас отсюда! — крикнул я. — Это приказ!

— Хорошо, хозяин, — кивнула она.

Нексы плотоядно зарычали и сорвались с места.

Амальгама забила крыльями и, раскинув руки, ринулась прямо на меня. Нити всколыхнулись. Голодный рев сменился визгом боли и кровавым фонтаном.

Я снова запрыгнул на спину спутнице, и мы оторвались от пола. Самая юркая тварь щелкнула челюстями рядом с моей ногой, но я пронзил ее мечом.

Еще один взмах крыльев, и мы устремились прямо в окно, и под звон разбитого стекла вылетели из башни. Нас