Он еще и потешается.

Куарды отступают о меня, позволив перевести дыхание, выровняться и сесть в кресле нормально.

— А... а почему... он мне ничего не сказал? — вырывается у меня, прежде чем я успеваю осознать, что задавать этот вопрос нужно не Ариду.

И тем не менее мне отвечают правда не Васин муж, а Солин.

— Думаю все дело как раз в активности мозга. Могу предположить, что для полной настройки было важно, чтобы вы не думали о приборе и не прислушивались к своим ощущениям.

— То есть, это талагит для землянок? Я правильно понимаю? — не выдерживает Вася.

— Не только талагит... — оборачивается к жене Арид.

— Да-да, я слышала про остальное. Но это ведь получается, что Мишель теперь может связаться с Шадом в любой момент напрямую, так? А мы себе такой у Шада купим?

— Обязательно, если Шад согласится. И если эта разработка будет для тебя безопасна, — усмехается его императорское величество, возвращаясь к жене. — Ты так хочешь иметь средство связи?

— Да. О тобой, — кивает она.

А я зависаю, пытаясь переварить услышанное. Я могу связаться с Шадом, с помощью этой штуки? Звучит не так уж плохо. Только как? Инструкция прилагается? Исследовательское шило в одном месте требует попробовать это сделать немедленно.

Но я огромным усилием воли заставляю себя вспомнить, что во-первых — понятия не имею, как оно работает, а во-вторых — Шад вообще-то отправился не на рыбалку, а преступников-предателей ловить. Нечего отвлекать его простой проверкой связи — это будет глупо, безответственно и, возможно, небезопасно для него.

Первым делом... да, надо разобраться. И в этом тоже.

О небо, куда я попала и где мои вещи?

Арид и Рок — имя Солиного мужа мне все-таки удалось вычислить из разговора — пробыли в нашей женской компании еще минут с двадцать. Мне за это время успели вкратце рассказать принципы работы стандартного талагита, а еще я выведала, как предположительно может работать моя личная блямбочка, и узнала, что пока лучше не использовать посторонние обучающие эгиты, чтобы не возникло никаких конфликтных воздействий и в результате неприятных последствий. В общем, мне посоветовали ждать своего связанного, чтобы он объяснил, что к чему, и как.

Ну и ладно. Будем добывать знания по старинке.

Мужчины вскоре ушли. Мы с девочками еще немного посидели-поболтали и тоже разошлись. Соля убежала к своему непоседливому чаду, чьи утренние приключения я ей в красках живописала. Жози, тоже. Как оказалось, маленькая «Луси» — это ее дочка.

А Вася... Вася повела меня сдаваться лекарю. Такому, который способен почувствовать беременность на стадии деления яйцеклетки, то есть с первого дня зачатия.

И вот как тут не паниковать?

Знать хочется. Но страшно. Очень.

Я не беременна.

Это... хорошо.

Правда, хорошо.

Услышав от лекаря твердый и отрицательный ответ на свой вопрос, я испытала вполне ожидаемое для меня облегчение. Но вот чего никак не ожидала, так это толики... разочарования? Мне стало как-то невыразимо грустно прощаться, пускай даже на время, с видением, в котором Рошад держит на руках нашего общего малыша.

Правда, осознав это, я тут же постаралась засунуть свое неуместное и такое несвоевременное желание куда подальше.

Ну куда мне ребенка? Не вовремя это.

Хасмиер этот на свободе. Он же псих. Больной на всю голову и очень опасный.

И между нами с Шадом еще столько всего непонятного, несказанного, невыясненного и нерешенного.

И я уж никак не принадлежу к тем наивным девушкам, которые думают, что ребенком можно скрепить то, чего нет, или решить какие-либо проблемы в отношениях. Если речь, конечно, идет не о случайной беременности, то сначала взрослые должны между собой разобраться, а уж потом приводить в этот мир свое потомство.

Так что новости я рада. Точно рада. Расстраиваться глупо.

И нечего на Васин живот с легкой завистью поглядывать.

У них с Аридом все понятно, а у нас с Шадом — пока нет.

Кстати, о нем...

Пользуясь предоставившейся возможностью, я детально расспросила лекаря о местной контрацепции. И была несказанно удивлена его объяснениям, из которых следовало, что это сугубо мужская обязанность, в силу возможности на энергетическом уровне контролировать жизнедеятельность своего семени. Могут ли женщины избежать оплодотворения, если хотят? Конечно, могут. Но опять же на энергетическом уровне. То есть в моем случае, все равно придется, полагаться на своего связанного, ибо я так не умею.

Я в полном недоумении посмотрела на Васю, и та лишь руками развела. Мол, ничего не поделаешь. Приходится полагаться.

И тут тоже нужно доверие.

— Что ж ты мне сразу не сказала, что мужчины-куарды этот процесс контролируют? — интересуюсь я. Мы с императрицей уже минут десять назад вышли от лекаря и теперь неспешно петляем дворцовыми коридорами и переходами, направляясь в одной Васе известном направлении.

— Ну, ты же сама нам рассказывала, что Шад был ранен, когда у вас все случилось, и не контролировал свою энергию. Я решила, что лучше тебе узнать точный ответ от специалиста, — спокойно объясняет мне ее величество. — Забеременеть от куарда таким, как мы с тобой, проще простого. Достаточно и одной осечки.

— Каким таким? — тут же поднимает голову моя настороженность.

— Фуэнтам, как называют нас в той же Лайтази.

Где-то я уже слышала это слово. Так меня, кажется, Хасмиер называл. И эмиссар Бьярен. И может еще кто, но я уже не помню. Слишком много информации на меня свалилось за последние пару суток. Мозг не справляется.

— И что это слово значит? Что-то наподобие земной жены? — интересуюсь с нервным смешком.

— Не совсем, — хмыкает в ответ Вася, бросив на меня ироничный взгляд. — Фуэнтами в Ильмондаре называют особенных землянок. Таких, которые способны впитывать энергию пространства, накапливать ее и делиться с окружающими.

— Ты сейчас, будто аккумулятор описываешь, — не могу сдержать я скепсиса.

— Ну-у-у-у, в общем... грубо говоря, так оно и есть, — морщится императрица. — Но ты же знаешь про куардовсую способность управлять энергией? И про то, что между мужем и женой у них идет энергообмен? — заметив мой утвердительный кивок, она продолжает: — Стать в энергетическом плане полноценной женой куарду не может обычная девушка с Земли, только вот такая вот фуэнта, ну или куарда, само собой. И ребенка от куарда родить тоже. Притом, у нас, фуэнт, в этом деле даже свои плюшки есть и преимущества. Из-за которых мужчины-куарды считают огромным везением встретить такую девушку и заполучить ее себе в жены.

— Это какие плюшки?