я сама могу объяснить… — начала Алла, но князь рявкнул на неё: — Ты почему ещё здесь⁈ Я сказал марш в машину!

Граф Брагин в это время отчитывал свою дочь:

— Это что за самовольство? Как ты…

И тут Ольга просто исчезла.

Вот только была, а потом раз, и её не стало.

Князь и граф потеряли дар речи. Было такое ощущение, что они просто забыли, что только что говорили.

В повисшей тишине раздался негромкий голос Ольги, вслед за которым как ни в чём не бывало появилась и она сама.

— Папа, поехали домой. Дома поговорим в спокойной обстановке.

— Как ты это сделала? — начал граф Брагин, но тут же заторопился: — Да-да, конечно, поехали домой. Поговорим дома.

Ольга взяла отца под руку и мягким голоском произнесла:

— Я так проголодалась! Ты не знаешь, что Марфа приготовила на обед?

И они, мило болтая, пошли к новенькому «тигру» с гербом рода Брагиных на капоте и двери.

Князь Соколов проводил их взглядом, а потом посмотрел на Аллу, которая с хитрой улыбкой смотрела на него.

— Хочешь сказать, что и у тебя есть сюрприз? — настороженно спросил он.

Алла кивнула:

— Конечно! — и повернулась ко мне. — Витенька, дорогой, пойдём в машину!

Глава 23

Не знаю, чьё лицо вытянулось сильнее — моё или князя Соколова.

Шагнувшая уже в сторону отцовского «тигра» Алла обернулась ко мне и проворковала:

— Ну не тупи! — и многозначительно пошевелила бровями.

Вот честное слово, чуть не треснул её по блондинистой башке! Понятно, она хотела, чтобы я передал ей яйцо слайма, но зачем было устраивать такое.

Вздохнув, я сказал князю Соколову:

— Глеб Владимирович, пойдёмте, покажу вам Аллин сюрприз.

Ребята, которые были со мной в Складке, всё поняли. Я увидел, как облегчённо заулыбались Сергей и Артём. Да и Сойка тоже.

Зато лаборанточка с недоумением переводила взгляд с одного на другого. Меня-то она знала, как проводника и алкаша, а тут целая княжна мне глазки строит!

Что касается князя Соколова, то он вообще растерялся. Но слава богам, не стал спорить и что-то выяснять.

— Сейчас вернусь, — сказал я Сойке, Артёму и Сергею, мысленно костеря Аллу.

И увидел во взгляде князя вспыхнувшее любопытство.

Мы подошли к «тигру» в тот момент, когда Алла выгоняла из машины всех, включая водителя.

— Я по инструкции не могу покинуть машину, — пытался он образумить девушку.

— Затемни все окна и выходи! — не хотела его слушать Алла.

Заинтригованный князь кивнул водителю, подтверждая приказ дочери.

На стёкла натекло затемнение, и водитель, бурча что-то под нос, покинул машину.

— Прошу! — Алла сделала приглашающий жест, пропуская внутрь отца и меня.

Следом зашла сама и закрыла за собой двери.

— Что ты… — начал было князь, но Алла перебила его:

— Давай! — сказала она мне.

Вздохнув, я достал из теневого кармана мешок с глиной и аккуратно откопал огненное яйцо.

Единственное, о чём я мечтал, это чтобы князь Соколов не понял, что за глина в мешке и не стал задавать лишних вопросов. С тем, что придётся показать, что у меня есть теневой карман, я уже смирился. Всё равно он догадается, как только Алла принесёт домой яйцо слайма — как-то же мы смогли пронести его мимо гвардейцев Клюшникова и человека Краснова.

— Твою ж! — не сдержался князь.

— Это мой будущий питомец! — радостно сообщила Алла. — Правда, хороший сюрприз?

— Где вы его смогли добыть? — спросил князь Соколов и тут же глянул на забинтованные руки Аллы. — Так вот в чём дело?

— Да, я обожглась, когда брала его, — подтвердила девушка.

Князь Соколов призвал стихию, и его руки окутались пламенем. После чего он взял яйцо и внимательно рассмотрел его.

— Он скоро вылупится. Но чтобы привязать огненного слайма, нужно будет его накормить.

— А что они едят? — уже по-деловому спросила Алла.

— Когда подрастут, с пищей проблем не будет, можно будет давать всё, что горит, а вот только что вылупившимся малышам нужны огненные камни.

Алла нахмурилась.

— А где их взять?

Я же, глянув на девушку, достал парочку камней из тех, которые она собрала в Складке.

— Такие?

— О! Вы и огненного камня набрали! — обрадовался князь Соколов. — Тогда привязка получится полноценная. — И спросил у меня: — Есть ещё такие же камни?

Что примечательно, он не удивился, откуда я всё достаю. Видимо, хорошо знал про теневые карманы. И надо отдать ему должное, не стал задавать мне вопросов, откуда теневой карман у меня. И про глину ничего не спросил, надеюсь, не понял, что это такое. Потому как глиной делиться я с Аллой был не намерен. Хватит с неё и яйца.

Я достал все камни, которые собрали девушки.

— Отлично! — порадовался князь Соколов. — С таким количеством камней получится отличная привязка!

— Ой, — Алла виновато посмотрела на меня. — Получается моя доля трофеев сильно больше, чем у других…

— Как бы да, — согласился я.

— Папа, мы должны как-то отблагодарить Виктора! — потребовала девушка. — Это благодаря ему я смогла найти яйцо и камни. Мало того, я повысила уровень…

— Ух, ты! — обрадовался князь Соколов. И тут же деловым тоном спросил: — Виктор Алексеевич, вы не будете против, если я компенсирую деньгами?

— Не буду, — улыбнулся я и продиктовал номер карточки, которую в своё время дал мне Тихомир.

— Отлично, — протянул князь Соколов, вбивая на телефоне продиктованный номер.

Через несколько секунд у меня на телефоне звякнул сигнал о зачислении денег.

Я открыл смс, и мои глаза округлились. Князь Соколов оценил яйцо и камни в очень красивую сумму! Я в принципе был не против.

— Спасибо! — поблагодарил я князя. После чего убрал глину в теневой карман и сказал: — Наверное, я пойду. А то ребята там заждались.

— Давайте, мы вас подвезём, — предложила Алла.

— Спасибо, не стоит, — ответил я. — Нам всем в разные места. Мы на такси доедем. Или в крайнем случае, возьмём институтский «тигр».

На самом деле я не хотел подъезжать к дому Свиридовых с таким кортежем. Незачем раньше времени привлекать слишком много внимания. Вот после бала да, я согласился бы. А сейчас я ещё