словно это была сварка — аж глаза заболели! И тут же от бинтов на указательных пальцах потянул дымок.

В следующий момент бинты вспыхнули.

К счастью, рядом с полотенцем в руках стояла Люба. Она не растерялась и быстро окутала руки Артёма, перекрывая к огню доступ кислорода. Пламя, хоть и магическое, быстро погасло.

Ну а потом всё-таки пришлось бинты снять, потому что они обуглились.

Раны Артёма выглядели страшно, но видно было, что процесс регенерации идёт полным ходом. Всё-таки хорошие артефакты сделал Архип Васильевич. Да и в институте хорошо обработали раны.

— Какой-то нелепый дар! — пожаловался Артём, рассматривая свои руки — не появились ли новые ожоги.

— Не скажи! Думаю, это очень полезный дар! Особенно тебе, как будущему учёному! — засмеялся Сергей. — Архип Васильевич, можно попросить у вас два металлических прута, которые не жалко?

Пока барон думал, Агафья Петровна взяла со стола две вилки.

— Это пойдёт?

Прежде чем взять, Сергей предупредил:

— Они могут стать непригодными для использования.

Агафья Петровна отмахнулась:

— Подумаешь! Это всего лишь вилки!

Сергей взял их и, соединив зубьями, протянул Артёму.

— А теперь пропусти свою стихию через них! Немного, желательно точечно.

Артём неуверенно глянул на Сергея, потом на меня.

Я кивнул:

— Действуй!

И наш будущий учёный подставил к зубьям пальцы с двух сторон.

Снова появилось голубоватое свечение и сварочная дуга между пальцами.

В следующий миг мы увидели, что зубья оплавились и две вилки оказались накрепко сварены между собой.

— Охренеть! — прошептал Артём, рассматривая вилки.

И не только он рассматривал. Всем хотелось полюбоваться на произошедшее только что чудо.

— Вот! — засмеялся Сергей. — А ты говоришь, нелепый дар! Да ты теперь просто ходячая сварка! Если твой дар развить, то такие возможности открываются!

— Но он не боевой, — вздохнул Артём. Видимо, он в душе мечтал стать крутым воином.

— Ну и что? — пожал плечами Сергей. — Во-первых, ты и сам человек мирный. А во-вторых, хоть что может стать оружием. Всё зависит от подхода.

— Так-то да, — согласился Артём.

Вилка пошла по рукам, и каждый считал своим долгом выразить восхищение и удивление.

Это грозило затянуться надолго, но Агафья Петровна скомандовала:

— Налюбовались? А теперь быстро за стол! — и добавила: — Надя, принеси, пожалуйста, ещё две вилки.

— Подождите! — остановил служанку Сергей. — Попробую разъединить…

Он взял сваренные вилки и сосредоточился. Даже глаза закрыл от напряжения. Но у него ничего не вышло.

— Надёжно сварено! — извиняющимся тоном произнёс Сергей.

И Надя отправилась на кухню за вилками, а мы расселись за столом.

Причём, приборы стояли только для нас четверых. А остальные просто сели рядом с нами, чтобы послушать истории или просто пообщаться.

И снова я был счастлив в окружении людей, которые совсем недавно были мне чужими, а теперь стали моей семьёй.

Кстати, сваренные вилки Артём забрал и положил рядом с собой. И ел, посматривая то на них, то на Агафью Васильевну, видимо, не решаясь у неё попросить отдать ему их совсем. Всё-таки это первое практическое применение его дара! Ну и скорее всего по своей исследовательской натуре решил поизучать, что же такое у него получилось сделать, что даже маг металла Сергей не смог вернуть вилкам первоначальный вид.

Что касается Сойки, пока мы игрались с вилками, она успела принять душ и переодеться. И больше не пугала народ ожогами и подпалинами на одежде. И надо отдать должное, выглядела она теперь намного увереннее, чем даже сегодня утром.

После позднего обеда или раннего ужина мы вчетвером отправились в гараж. Нужно было решить вопрос с трофеями.

Но как только я сказал о дележе, Сойка тут же повторила:

— Я отказываюсь от своей доли в твою пользу! Я благодарна уже, что ты позволил мне жить в твоём доме и прокачать силу!

Но я оборвал девушку.

— Так не пойдёт! Мы рисковали вместе, и справедливо будет, если разделим всё поровну!

Артём, который тоже собирался сказать, что ему ничего не нужно, замолчал.

А я достал из теневого кармана глину и кристаллы энергии.

— Камни и яйцо слайма забрала Алла. За что её отец перечислил мне деньги.

Услышав сумму, Сергей аж присвистнул.

— Итого, — продолжил я, — нам нужно разделить на пятерых деньги, кристаллы энергии и глину.

— Глину не надо делить, — тут же сказал Сергей. — Отдашь потом артефактами.

Артём и Сойка кивнули. Но они в принципе были согласны с любым моим решением.

Если честно, я глину и сам не хотел отдавать, и предложение Сергея рассчитаться артефактами счёл разумным и выгодным для всех. Потому что артефактора ещё нужно было найти. А барон Свиридов был хорошим артефактором, я в этом уже успел убедиться.

А вот кристаллы энергии и деньги разделили на пятерых — всем поровну.

— Пусть моя доля побудет у тебя, — попросила Сойка, и я кивнул.

Сказал только:

— Надо будет тебе тоже завести карточку. Чтобы ты могла тратить свои деньги. А пока… Пока нужно съездить, прикупить тебе одежды с запасом на все случаи жизни.

Сойка покраснела и кивнула. Видимо, вспомнила, как мы утром собирали её в Складку.

Ну а я перечислил долю Сергея и Артёма им на карточки и протянул кристаллы энергии.

Но парни в один голос заявили:

— Продашь и отдашь деньгами!

Я кивнул и убрал их в теневой карман, оставил лишь глину. Только отнёс её к чёрной. Пусть Архип Васильевич посмотрит, прав ли Артём, действительно ли эта глина лучше чёрной.

Когда мы вышли из гаража, гвардейцы проводили спарринги. Видимо, тренировка подходила к концу. И я подумал про то, что нужны казармы. Да, строительные работы откладывать больше нельзя. Нужно озаботиться казармой и ремонтом забора в первую очередь.

— О чём задумался? — спросил у меня Сергей.

— Да вот думаю, где найти нормальных строителей, — ответил я.

— Пф! — фыркнул Сергей. — Обратись к графу Брагину, у него строительный бизнес. Думаю, после того, как ты сделал его дочку одарённой, он тебе не откажет.

— Или, наоборот, прибьёт, — усмехнулся я, вспомнив, что граф Брагин и слышать не хотел о том, чтобы Ольга ходила в Складки.

— Или, наоборот, прибьёт, — согласился Сергей. — В любом случае, у него лучшие строители в Новосибирске.

Откладывать разговор с Ольгиным отцом я не стал, тем более что у