Шон тоже сделал несколько шагов назад от дверей и, спрятавшись за массивный шкаф, вынул пистолет. Увидев, где расположился профессор, он, несмотря на опасность и напряженность ситуации, тихонько рассмеялся.

— Вы думаете, что это не надежное укрытие? — смутившись, спросил Найк и, поняв, с досады легонько стукнул себя по лбу.

— Сейчас, — сказал он Шону и как можно быстрее перебежал немножко в сторону, присел и заполз на коленях под большой стол напротив окна.

— Что же нам делать? — перепугано, дрожащим голосом тихо спросил он у Шона.

— Да, ситуация… — словно сам себе, ответил тот. — Откуда они догадались, что мы здесь? И вообще, кто они такие?

— А может, это правительственное спецподразделение? — сделал предположение Найк. — Я здесь недавно, выполняя просьбу своего друга, о котором рассказывал вам генерал, несколько неосмотрительно подключился к секретной базе данных президентской администрации, — сознался он.

— Это уже детали, — не стал прибегать к подробностям Шон. — У меня приказ генерала обеспечить вашу неприкосновенность и полную секретность ваших мероприятий. Мы не успели даже предупредить Девза, а теперь звонить уже поздно, они могут услышать. Лучше помолчать и переждать.

Новоиспеченные друзья затаились, ожидая последующих событий.

В этот момент Етк и Бэр уже пробовали отворить их дверь.

— Подозрительно, — заметил Бэр. — Во всех кабинетах кто-то есть, а этот закрыт.

— Побудь здесь, а я проверю последние три, — показал Етк на помещения, которые еще остались без обзора. — Потом решим, что делать.

Бэр остался ожидать его под дверями закрытого кабинета, в котором спрятались беглецы.

Услышав конец разговора за дверью, Шон тихонько пробрался к Найку под стол.

— Нет сомнения, что они попробуют войти, — прошептал он ему на ухо. — Нужно прорываться. Я дам вам пистолет.

— Ну что вы! Я никогда не имел дела с оружием! — отрицал профессор.

— Ничего, научитесь. Потому что, когда мы попадем в их руки, думаю, у нас будут очень большие неприятности. Вспомните о тех незнакомцах в лаборатории.

— Да, — невесело подтвердил Найк. — Ничего хорошего это не обещает.

Достав из-за пояса еще один пистолет, Шон тыкнул его профессору.

— Держите, — тихо прошептал он ему и продолжал: — Вы пойдете первым, а я буду вас прикрывать. Когда доберетесь до выхода, переходите на другую сторону улицы, поверните направо и пройдите метров пятьдесят. Там вы увидите светло-коричневый джип. Это моя машина. Садитесь в нее и ожидайте. Но если я не появлюсь через пять минут, отъезжайте сами немедленно и следуйте прямо к Девзу.

Он протянул Найку кожаный футляр с ключами от машины. Профессор взял ключи и в знак согласия кивнул.

— Я быстро открою дверь, а вы, господин профессор, попробуйте проскочить к ступеням на первый этаж и спускайтесь к выходу, — приказал Шон и осторожно пополз к дверям из помещения.

Найк двинулся за ним. Добравшись до двери, они остановились и прислушались. За дверью были слышны шаги Бэра, который в ожидании Етка нервно ходил взад и вперед по коридору. Шон медленно, но решительно взялся за ручку. Найк напрягся.

Шаги то приближались, то опять отдалялись. В очередной раз, когда они стали слышными у самих дверей, Шон рванул дверь на себя и на всякий случай выстрелил наугад в образовавшийся проход, пролагая путь профессору.

Найк выскочил из кабинета и, сбив из ног раненного Бэра, поспешил к выходу. Сразу за ним выбежал и Шон.

Бэр не ожидал такого стремительного нападения. От сильного удара пули в плечо он аж присел, а затем и совсем опрокинулся, сбитый с ног убегающим Найком. Пока он вставал, профессор успел добраться до ступеней.

Не успел Бэр, поднявшись, осмотреться, как его опять сбил с ног Шон, который выпрыгнул из-за двери за профессором. Но в этот раз на события успел среагировать Етк, который услышав выстрел, сразу появился в коридоре.

Шон не успел добежать до ступеней, как прозвучал выстрел, и он с простреленной ногой рухнул как подкошенный. Перекатываясь и отползая к выходу, Шон начал отстреливаться.

Одна пуля угодила Етку в голову, и тот, бездыханный, свалился на пол.

Между тем Найк, услышав позади стрельбу, побежал еще быстрее, но вдруг остановился. «Нужно возвращаться и помочь Шону,» — подумал он, сплюнувши на пол, от неоднозначности и противоречивости ситуации он, наконец, отважился игнорировать приказ Шона убегать без него.

Профессор уже был на первом этаже, но, услышав выстрелы позади себя и звуки падающих тел, развернулся и побежал назад. Сверху, со второго этажа, еще раздавались выстрелы. Навстречу из кабинетов вылетали перепуганные служащие и, увидев Найка с пистолетом, еще более перепуганные, заскакивали назад.

Подскочив к ступеням на второй этаж, профессор стал как вкопанный. Ему к ногам сверху скатился окровавленный Шон, а на площадку между этажами выскочил Бэр и, держась за плечо, целился в него из пистолета.

Не помня себя, Найк рывком выбросил вперед руку с оружием и выстрелил. Бэр покатился по ступеням вслед за Шоном.

— Слава богу, ты попал, — подняв голову сказал Найку Шон.

Припадая на раненную ногу, он подошел к профессору и обнял его.

— Хорошо, что я ранен не сильно. Да, просто царапина, — Шон приложил к ране носовой платочек.

Профессора качало. Пистолет выпал у Найка из рук, а он сам, глядя вперед, неизвестно куда, опять медленно пошел к выходу. Перед глазами у Найка все расплывалось. Профессора стошнило.

— Воздух. Дайте воздух, — сказал он. — Мне нечем дышать.

Раненый Шон, хромая, догнал его и ухватив, за воротник, потянул вперед, чтобы как можно быстрее исчезнуть с этого места.

— Не расстраивайтесь так, — успокаивал он Найка. — Как выберемся, обязательно выпьем за наше спасение и у вас все быстро пройдет.

Ничего не отвечая и частично потеряв сознание, профессор болтался за ним.

К счастью, вне здания выстрелов не было слышно и им удалось незамеченными выйти и добраться до автомобиля. Посадив профессора на заднее сидение, Шон быстро повернул ключ зажигания. Машина завелась, и они стремительно рванули с места. «К Девзу,» — подумал Шон и изо всех сил нажал на педаль газа.

Получив от Брока дополнительную информацию, Герн собрал маленькое совещание.

— На связь с капитаном у нас нет времени. Космический корабль неизвестных пришельцев может появиться в любой момент. Решать будем сами. Теперь выслушаем тебя, — обратился он к старшему исследователю.

— Здесь и здесь, — показал на схеме самолета Брок, — сосредоточены пленные из команды президента Ойлогии. В следующих двух салонах только неизвестные нам пришельцы. Несколько их охранников все время находятся возле захваченных в плен диспитян. Я предлагаю сделать так, чтобы все враждебные пришельцы собрались в первых двух салонах. Это может случиться, когда женщина, из пленных, приносит что-то из кухни для захваченных диспитян. К этому моменту мы заминируем корпус самолета по периметру прохода между этими двумя частями лайнера, и когда пришельцы соберутся в передней части самолета, заминированная часть будет подорвана. Они будут отрезаны от захваченных диспитян, а наша группа окружит их с двух сторон. Если кто-то из них останется с заложниками, его нужно будет уничтожить. Если после взрыва и первого предупреждения они не сдадутся, их тоже необходимо будет уничтожить. Переговоры следует вести языком диспитян, потому что пришельцы имеют автоматические переводчики и поймут его.