— Черт возьми! — выругался Тод. — Вы всегда не успеваете. Вызовите ко мне агента Лина, быстро! — приказал он.

Когда Лин появился, министр уже успокоился.

— Агент Лин! В вашем распоряжении полчаса.

«Это же хорошо, что международный центр исследований расположен у нас в столице Ойлогии! — подумал он. — Иначе мы не смогли бы так быстро среагировать!»

— Вы должны, — после размышлений продолжил Тод, — захватить этого профессора, — он тыкнул Лину фотокарточку Найка, — и во что бы то ни было доставить его в наше министерство.

— Будет сделано! — четко ответил агент и вышел из помещения.

Вскоре Лин со своим помощником уже связывали профессора Найка в его лаборатории, а когда связали и уложили на тахту, взялись за обыск.

В это же время Шон уже подъезжал к зданию Центра исследований, где располагалась лаборатория Найка. Оставив автомобиль по привычке спецагента, за квартал от места назначения, он пешком, незаметно для всех, пробрался в центр.

Какое же было его удивление, когда, подходя к лаборатории профессора, он увидел, что двери чуть приоткрыты.

Осторожно просунув в щель полуоткрытой двери маленькое зеркальце, которое всегда носил с собой, Шон заглянул внутрь лаборатории. Там он увидел уже известную картину: на тахте лежал связанный профессор, а кто-то в черной маске осматривал ящики его стола.

Решение и действия Шона были молниеносными. Профессиональным движением он выдернул из кобуры пистолет и, распахнув двери, стремительно кинулся на незнакомца, пытаясь сначала не применять оружие, а оглушить того рукояткой по голове.

Это был помощник Лина. С разбитой головой он, бездыханный, как подкошенный, рухнул на пол.

В этот момент Лин, который был в соседнем помещении лаборатории, услышав шум борьбы сгруппировался и перевернувшись в воздухе, нырнул через стол в направлении кабинета профессора, на ходу выхватывая пистолет.

— Черт! — ругнулся Шон, заметив прыжок Лина за дверью в глубине комнаты, и едва успел отпрянуть в угол кабинета и спрятаться за массивным металлическим шкафом с документами. Из-за дверей прозвучал выстрел.

Осторожно выглянув, Шон выстрелил в ответ.

Пули летали по лаборатории, разбивая мебель и стекло перегородок. А перепуганный профессор оцепенел и притих, лежа на своем месте, с ужасом представляя то, что его ожидает.

Выбрав удачный момент, Шон перескочил к другому укрытию. Не успевая за ним, Лин, что тоже решил изменить позицию, стал перескакивать от одного шкафа к другому, но пуля Шона уложила его замертво.

Ринувшись к телу Лина, Шон разочарованно вздохнул. Тот был мертв. Теперь нужно было заняться профессором.

Шон подошел к Найку, снял у него с головы мешок и развязал руки.

— Что здесь случилось? — спросил он Найка.

— Сам не понимаю, — ответил тот. — А вы кто? Шон? Это вас послал генерал Девз? — в свою очередь спросил профессор.

— Да, меня зовут Шон. Будем работать вместе. Так что здесь случилось?

— В двери постучали, и поскольку генерал предупредил меня, что вы скоро должны быть, я решил, что это и есть вы. Но на меня набросились и связали. Я даже не успел рассмотреть, кто это был, — рассказывал Найк.

— Вон они лежат. — указал на мертвые тела Шон. — Посмотрите. Вы их не знаете?

Профессор подошел к одному, а затем ко второму из мертвых агентов и поглядел им в лицо.

— Нет, — ответил он. — Я вижу их впервые.

— Тогда нам следует как можно быстрее забираться отсюда, — сделал вывод Шон. — Кто-то вами очень интересуется. Не думал, что дело действительно настолько серьезно. Когда генерал рассказывал мне о чем речь, то я, нужно сказать, очень легкомысленно отнесся к делу.

— Скорее собирайтесь и идем отсюда, — продолжил Шон.

— Быстро я не могу, — отрицал профессор. — Мне нужно, во-первых, послать сообщение нашим новым союзникам, о которых генерал должен был вам рассказать. Во-вторых, нужно найти другой путь поддержки связи с ними.

— Этот компьютер уже не работает, — Кон указал на разбитый пулей экран монитора. — Найдем другой, и тогда уже предупредите. Хотя вы правы, что сделать это необходимо прежде всего.

— Здесь, в соседней лаборатории, есть необходимое оборудование, — вспомнил профессор. — Подождите, я сейчас.

Найк осторожно выглянул в коридор. Там никого не было. Он перебежал к следующим дверям далее по коридору и, вынув из кармана ключи, отворил их. Шон последовал за ним.

— Это то, что нужно, — умостился он за новеньким компьютерным столом.

Шон не отходил от него.

Профессор быстро подключился к предоставленному Самуелем адресу и послал короткое сообщение: «У меня проблемы. У кого-то нездоровая заинтересованность нашими с тобой переговорами. Изменяю адрес. Больше не выходи на связь, пока я сам не объявлюсь и не предоставлю тебе новую информацию.»

— Все, закончил, — сообщил он Шону.

— Убираемся отсюда, — приказал Шон. — Закрывайте лабораторию.

Через минуту они вышли из здания центра исследований и направились к месту, где Шон оставил автомобиль. Оба энергично рассуждали над тем, где и как обустроить новый пункт связи, уже безопаснее, чем первый.

В это время Тод с нетерпением ожидал Лина. Когда прошел час, а от того не было никаких вестей, он начал нервничать. В кабинет зашел Рокаб.

— Так где же ваш агент? — спросил он у министра.

Тод сконфуженно сдвинул плечами. Мобильный телефон Лина не отвечал.

— Срочно посылайте туда усиленную группу. — приказал Рокаб. — Неужели вам еще не понятно, что Лин не справился.

— Понятно, — согласился министр и опять вызвал к себе полковника Дана.

— Без проблем, господин министр! — Бодро козырнул полковник, когда Тод сформулировал новую задачу. — У меня есть такие головорезы, от которых сам черт не убежит.

— Осторожнее! Не так самоуверенно! — предупредил его министр. — Лин тоже не из последних, а видишь, результатов пока никаких.

— Я лично буду руководить операцией! — успокоил его Дан.

— Можете идти. И не медлите. Время проходит быстро, и нужно спешить, чтобы деятельность этого профессора не стоила нам дорогого, — стал подгонять его Тод.

— Уже иду. Уже иду, — сорвался с места полковник и поспешил выполнять новый приказ.

Через полчаса у входа в международный центр исследований с визжаньем затормозили и, резко развернувшись на полной скорости, остановились два черных джипа с тонированными стеклами. Двери машин отворились и восемь здоровых молодцов, вооруженных автоматическим оружием, выскочив из машин, короткими перебежками двинулись к зданию. Проскользнув внутрь, они начали методически осматривать этаж за этажом, пока не наткнулись на тела мертвых Лина и его помощника за дверью лаборатории Найка.